伯父生氣了！

嚴厲訓斥之下，喬姻呼吸一滯，可一瞬間的驚慌過後，心底卻湧上來一股說不清道不明的快意。

伯父，她最親近的長輩，他是喬家家主，是柱國重臣，是一人之下萬人之上的淮陰侯。他威動海內，叱吒沙場與朝堂，近乎無所不能。如此強大的他，一向心深似海，喜怒不形於色，像一池無底的黝黑深潭，叫人怎麼也猜不透他的所思所想，令人畏懼恐慌。

年幼時，喬姻很怕伯父會不要她，會娶了伯母以後不再愛她，可伯父十幾年如一日的疼愛打消了她的這種恐懼。她或許是該欣喜的，然而隨著她日漸長大，伯父的愛逐漸展露出霸道強制的一面。他要時時刻刻凝視她，時時刻刻把控她的一切。她的朋友、她的喜好，甚至她的思想，一切動向全都要受到這位高大而年長的男人的控制和支配。

隨著她的長大，伯父的愛不再純粹，裡面竟然摻雜了男女慾念，這讓她一邊自得享受，一邊厭惡躲避，一度用無比複雜的眼神凝視這個萬人之上的男人。可伯父不動如山，依舊我行我素，如此的坦蕩反而讓姻姻開始懷疑自己，而數日前教習對她的那次折磨佐證了這個猜想——伯父對她並無男女之情。

或許她該高興自己沒有被糾纏，畢竟如果伯父對她有那種心思，她壓根毫無反抗之力……可那時她的心中卻又湧出無限的失落。

伯與侄，一種尷尬的關係。說是血脈親屬，可又並不是直系至親。從小到大，無數次仰望伯父之時，喬姻都多麼希望自己能是這個無所不能的年長男子的親生女兒，如若這樣，他們之間就會有最緊密的血脈聯絡，這種聯絡無論是誰都無法斬斷，她再也不會害怕不被愛，也不用擔心被拋棄，被冷落，這種聯絡會持續到永遠永遠。可惜他並不是她的父親。

有時喬姻又偷偷的希望自己能不要和伯父有親屬關係，不做他的侄女，這樣她就可以順理成章的與他做夫妻，與他舉案齊眉生兒育女，攜手共度一生。可惜這也只能是想象，如若她真的如此，必定天地不容，聲名狼藉，而她偏偏又捨不得這身榮華名利。

隨著年齡漸長，她也不知該如何自處，不知道該如何一邊霸著伯父的愛，一邊嫁人生子獲得人生圓滿。

伯父並不知道她的痛苦，他永遠這麼高高在上，從容不迫的施捨著他的愛。她為他患得患失自我折磨得已經快瘋了，他還想著要為她找個如意郎君把她嫁出去……如此殘忍，如此冷酷，就像她喬姻只是個玩意兒，任由他支配和擺佈。

她不知道伯父對她的愛到底有幾分來自於自己早逝的母親，或許她真的只是個替身罷了。他愛她，這份愛超過了伯侄的界限，卻又並不像什麼男女之情，這份愛似真似幻讓人捉摸不透，讓人怎麼也看不清，讓人懷疑這是假的，下一刻就會失去。

也只有當他生氣的時候，那雙古井無波的眼眸才會生起波瀾，才讓喬姻看到，他是真的在意她。原來高高在上，心深似海的伯父也會被觸動，原來他也會痛，而這些情緒全都是因為她喬姻，就像一月以前祠堂那個晚上一樣，縱然他再無所不能，也要為她失魂落魄，為她發瘋！

思即至此，喬姻將那一抹快意掩藏在心底，頂著伯父嚴厲的目光，頷首一笑。

“所有花枝裡面，這三支最美。”她伸手撫過長案上的三支紅梅。

喬知予打眼一瞧，認出這三支就是方才三位皇子送來的，一早就被姻姻挑了出來，作為最滿意的戰利品，放在了案首。

喬知予眉頭一擰，又看了面前人一眼，提高了警惕。

按照姻姻的心性，選皇子是情理之中，但她的神色不對，不知道是不是還想搞點小動作。該講的道理已經講得很清楚，該提供的條件也已經盡善盡美，思想和身份的壓制也已經拉滿，她喬知予倒要看看，這輩子她若是不按照既定的路走，還能玩出點什麼花樣。

若是想走歪路，腿打斷都給她擰回正道去……

四明山前，秋獵的禮射結束之後，便是打馬球。

馬球是一項傳統活動，早在亂世之前，在大燕還在的時候，就是高門貴胄子弟最愛的遊戲之一。那時的盛京城裡開設有多處馬球場，時常可以看到一群衣著綾羅綢緞的少年青年騎著高頭大馬，揮舞著三尺左右的月杖，笑鬧著，驅馬爭擊在地上不住滾動的七寶綵球。

馬球的規則其實很簡單，場上設兩個木製球門，比賽時，判官把七寶綵球放在場地中央，比賽雙方駕馬用月杖爭球，將球擊打到對方的球門裡為得籌。得籌者的球門後插一面寶旗，最後以寶旗的數量決定勝負。

馬球比賽有許多輪，一開始是小輩之間的比拼，得籌者可以進入下一輪。一輪一輪篩下來，場上便會剩下這一批小輩中膽量最大、身手最好、馬術最強的佼佼者，然後喬知予、錢成良這些得封公侯的叱吒沙場的長輩才會下場，用上當年在戰場上的戰術，把場上的小輩當做自己的兵，絞盡腦汁的帶著他們坑對面的老兄弟。

馬球說白了只是一群人搶一個球的遊戲，本身並不有趣，但有趣的是在這個過程中人與人的交鋒與博弈。由於此項遊戲融合了控馬、競爭、合作、戰術，所以亦可看作是馬上作戰的模擬，所謂“擊鞠之戲者，善用兵之技也，武由是存，義不可舍”，方圓不過一里的校場可幻視千里沙場，而場上競者縱馬擊球也可看做殺聲震天的兩軍交鋒。

像譙國公庾向風這種當年作戰風格就頗為陰損的傢伙，每年最期待的就是這場馬球。賽事才剛開始，他就坐在長案後一臉激動的衝錢成良使眼色，誓要使盡渾身解數，聯合眾兄弟把十一這個常勝將軍變成手下敗將。

喬知予看著他那抓耳撓腮的模樣，瞭然一笑，端起酒盞，抿了一口酒。

去年秋天她沒在盛京，沒有參加秋獵，前年是在的。那一次，她除了對宣武帝能留點臉面，其餘人誰都沒讓，令他們敗了個一塌糊塗。庾向風錢成良等幾個兄弟大呼陰不過她，十分不服，約好了來年再戰，說要一雪前恥。

講真的，打馬球要看戰術，用蠻力行不通。她喬知予當年能靠著三千鬼面軍、三千玄甲重騎就縱橫沙場，在戰術這一塊可以說運用自如。再者，從心性上來說，她確實是在場所有人裡面最陰損的，最愛看別人一個球都得不到氣得七竅生煙的模樣，哪怕那個人是和她出生入死的兄弟。