顧九思和柳玉茹在東都過完了新年，等到第二日, 顧九思便啟程去了滎陽。

柳玉茹本打算同顧九思一起去的, 但江柔和蘇婉紛紛出面遊說, 說柳玉茹懷著身孕, 不能跟著顧九思這麼四處奔波。兩人打從在一起後就沒分開過，但顧九思念著柳玉茹的身體，最後還是決定讓柳玉茹留下來，讓家裡人照顧。

柳玉茹知道顧九思說的也在理，她心裡雖然有那麼些不樂意，但在東都這兩個月，她肚子一日日大了, 也的確覺得有些力不從心, 只能讓顧九思一個人去了。

顧九思一個人趕回了滎陽, 首先同秦楠傅寶元瞭解了最近的情況。他離開滎陽之後, 修河這件事便由洛子商接管, 秦楠和傅寶元協助。洛子商這個人, 雖然心眼不好, 但是做事的能力卻是不能質疑的, 尤其是章大師願就精於土木之事，他是他的得意門生，這方面來說, 要比顧九思強上許多。

顧九思檢視了一圈已經修好的部分，確認沒什麼問題之後，便按著計劃, 繼續督促著所有人將活兒幹下去。

春節後不久，周燁奉命入京，柳玉茹便同叶韻葉世安一起上門，去探望周燁。

周燁黑了不少，人看上去結實了許多，他領著秦婉之一起招呼了幾個人，同幾個人說了說邊境的情況。

“本來是打算回來過春節的，結果北梁想著我們過節了，就趁機偷襲了一把，劫掠一個小城，於是大過年的，我也只能守在前線。”

周燁解釋了一番沒有回來過年的原因，柳玉茹嘆了口氣道：“我們在後方活得富足，也全靠周大哥這樣的將士庇護了。”

“本也是應該的。”

周燁說著，他突然想起來：“我之前聽說你們這邊出了事兒，沈明似乎去幽州了？”

沈明是十二月中旬出發的，顧九思也是那時候給周燁帶信過去，周燁剛看到信就趕了回來，也沒見著沈明。

葉世安得了話，頗有些沉重點了頭：“流放過去的，到幽州去，也是陛下開恩了，你到時候多幫幫他吧。”

周燁瞭然點頭，葉世安同他將這前因後果說了說，周燁頗為感慨：“沒想到也不過半年，便已發生這樣多的事兒了。”

說著，周燁將目光看向柳玉茹，眼裡帶了笑：“弟妹看樣子，也是沒幾個月就要生了。”

柳玉茹聽了這話，有幾分不好意思，低下頭去，溫和道：“還有四個月呢。倒是嫂子……”

話沒說完，就聽秦婉之驚叫了一聲，她捂上了自己的肚子，周燁忙道：“怎的了？”

秦婉之皺起眉頭，似乎是在感受，片刻後，她轉頭看著有些慌張的周燁，顫抖著道：“我……我似乎是……要……要生了！”

聽到這話，周燁眼裡閃過一絲慌亂，但他還算鎮定，立刻抱起了秦婉之，同下人道：“快，去叫產婆。”

說著，周燁便急急忙忙往內院走去，柳玉茹和葉世安對看了一眼，叶韻猶豫著道：“我們是不是先回去？”

“不行。”

柳玉茹一口否決，小聲同葉家兩位兄妹道：“周夫人管著內院，他們的關係怕有照顧不周之處，我們得在這裡看著。”

這麼一說，葉世安和叶韻立刻想起過去那些關於周燁同周夫人的傳聞，周夫人本就一心一意防範著周燁搶他小兒子的位置，如今周燁又要生下第一個孩子，周夫人心中怕是芥蒂更深。

葉世安點了點頭，於是三個人也沒人招呼著，就自己站在了周家，陪著周燁等著秦婉之產子。

生產的整個過程裡，周夫人都沒有露面，反倒是周高朗，匆匆趕了回來看了一眼。

秦婉之生了足足一天，她剛開始生孩子，柳玉茹便讓人去請了宮裡的御醫過來幫忙，而後又讓人去家裡拿夠了人參，給秦婉之含著續力。

然後指揮著下人燒了熱水，一鍋一鍋端進去。

期初周燁不允許進產房，便只能是柳玉茹和叶韻進去幫忙看看，秦婉之是個能忍耐的，生產時候一聲不吭，柳玉茹陪在她身邊，瞧著她道：“我聽說生孩子是極疼的。”

秦婉之流著汗，慘白著臉，苦笑道：“那自然是疼的。”

柳玉茹給她擦著汗，頗為驚訝道：“那你未免也太能忍了。”

秦婉之笑了笑，她捂著肚子，有一陣疼痛湧來，她猛地一抽，隨後大口大口喘息著，等她緩了過來，她轉過頭去，看著窗戶外，艱難解釋道：“阿燁還在外面，我不能嚇著他。”

柳玉茹聽得了這話，心裡對著秦婉之便有了幾分疼惜。她突然覺得，相較於秦婉之，她的日子，著實過得太好了。

沒有婆婆煩憂，而顧九思也為她撐起了一片天。他們與周燁秦婉之全然不一樣，他們的難，是因在理想之路上前行，而秦婉之和周燁的難，卻是在一襲華美袍子之下，那滿地的雞毛碎屑。

母親防備，君臣猜疑，他們兩就成為這一大盤棋下的棋子，被別人牢牢把控著命運。

陣痛時秦婉之還能忍耐，等到了孩子要出來時，秦婉之終於還是忍不住了，她驚叫了一聲，而外面的周燁聽到這一聲驚叫，他再也剋制不住自己，往產房就衝進來。下人慌張攬住他，焦急道：“大公子，產房您去不得……”

“滾開！”

周燁一把推開下人，直接衝了進去，入眼便是一地狼藉，秦婉之躺在產床上，柳玉茹和叶韻陪在她身邊，周燁急急朝她衝過去，然後腳下一軟，就跪在了她面前，他握住秦婉之的手，似是有些痛苦將手抵在了自己額頭之上。

他有一種深深的無力感。

這種無力感，為人子，為人臣，為人夫，都不斷環繞著他。他身子微微顫抖，眼淚大顆大顆落下，秦婉之被他握著，似乎便有了某種力量，在一聲毫不壓抑的尖叫聲中，將孩子生了出來。

然後她大口大口喘息著，旁邊傳來孩子的哭聲，所有人都圍到孩子身邊去，御醫高興道：“是位公子。”

然而周燁卻沒有理會，他如釋重負，爬到秦婉之身前去，用臉貼著她的臉，眼淚沾著她的眼淚。

“我剛才好怕。”

周燁哽咽出聲，秦婉之笑了笑，虛弱道：“有什麼好怕？”

“我怕你離開我。”

秦婉之得了這話，突然也不覺得疼了，周燁年少老沉，慣來穩重，少有這樣失態。柳玉茹和叶韻也不便打擾人家夫婦，柳玉茹便走到一旁去，瞧著那孩子，看人擦了他身上的血水，給他包裹起來。