“放你孃的狗屁！”蕭延武忍不住爆粗口，“少拿這種事情替自己辯解。”

“老三，我沒有辯解，這是事實。爸的身體，那幾年你們不是都看到了？我也是偶然得知八字一說，之所以沒敢告訴大家，是怕大家左右為難。

不過我當時想著，把敏怡送離爸身邊一陣子，等爸身體好些了再接回來，誰曉得僱的人自作主張，竟然把她弄丟了。這真的是出乎我的意外。

我當時和你們一樣急啊，不是還主動幫老三你到處去尋人嗎？尋不到人我傷心難過了好久，不信你問你大哥，那陣子我是不是吃不好、睡不好。後來還往各地福利院捐了款，京郊的各座寺廟捐了香油錢。近幾年寺廟66續續關門，我就攢一段時間，給周邊地區的貧下中農捐一些舊衣物，希望蕭家積累的福氣能保佑她平平安安、順順遂遂。

我承認我一開始做錯了，不該不告訴你們實情，讓爸和老三你來定奪敏怡的去留。但我沒有壞心的。爸，你相信我！敬邦，你知道我的為人的，我怎麼會害自己的侄女，我只是想讓爸的身體快快好起來啊。”

祝美娣泫然欲泣地連番哭訴。

蕭延武氣得已經說不出話了，當下想衝上去揍她，被蕭敬邦死命地抱住了。

“老三你冷靜點！”

“冷靜？你讓我怎麼冷靜？特麼這個女人為了逃脫罪名，已經開始胡說八道了。你們居然還真的會信她？我管她什麼原因！她差點弄死我閨女這就是事實！什麼福利院捐款、寺廟捐香油錢，難道不是因為心虛？不是因為害怕老天有眼、收走她的命？”

他憤怒地握著拳，扭頭質問老爺子“老頭子！你就明說吧，你到底是信她的胡編亂造，還是信我查到的真相？你要信我，那接下來我做什麼都不繞過你。你要不信，我也有辦法出這口惡氣。”

蕭老爺子垂著眼，一錯不錯地盯著柺杖圓潤的手柄沉默不語。

書房裡的氣氛瞬間凝固。

書房外，被蕭延武那冷冰冰的眼神凍到打顫的蕭敏靜，更加擔心母親的下場。

好不容易安撫住嬌氣的兒子，回到房間，來來回回地踱步。

猛地想到身在軍營的大哥，對啊，爺爺除了疼自己，也疼大哥，可以說蕭家幾個小輩裡，老爺子最疼的就是他們兄妹倆。

忙回到客廳，偷偷地給蕭鼎升撥電話。可不巧的是，她大哥集訓去了，說是為迎接八一搞的特訓。

除了大哥，還能找誰搬救兵呢？

蕭敏靜思來想去，決定還是找小嬸。

小嬸向來疼她，如今就算蕭敏怡回來了，依小嬸的軟性子，也不會真的和自己拉長臉。否則小叔不會不讓她回京都，應該就是怕小嬸心軟吧？

蕭敏靜眼睛一亮，以為自己真相了，忙給海城的堂哥去電話，想從堂哥那兒打聽小嬸的下落。

結果依舊是楊秘書接的“抱歉，蕭主任出差了，不在單位。”

“怎麼又出差？”蕭敏靜忍不住皺眉，“我說你這人，是不是故意的？我是他堂妹，嫡親的，我有急事找他，務必讓他接這個電話。”

“抱歉，蕭主任真不在單位，等他回來就讓他給您回……”

“回什麼回呀！都要出人命了。”蕭敏靜氣得掛了電話，“這個蕭鼎華，什麼時候這麼忙了。論能力、才幹哪裡比得上大哥，狗屎運地提上海城市革委主任，倒是愛拿喬了，每次找他都不在……”

蕭敏靜急也使不上力，蕭家大書房裡，幾個人的對峙已經到了白熱化階段。

“老頭子，我這麼說吧，不管她當年出於什麼目的，這件事的結果就是，造成了我們一家骨肉分離，我閨女還差點被她害死。這筆賬，我是一定要討回來的。你要是認可她說的那些，行！我摘掉頭上的姓，離開這個家。從今往後橋歸橋、路歸路。”

蕭延武筆直地站在窗前，斬釘截鐵地撂下這番話。

蕭老爺子氣得倒仰。

想他蕭家在京都各大家族裡，一貫以兄友弟恭、家族和睦著稱，突然間爆出這麼一樁驚天駭浪的秘辛，外人會怎麼看蕭家？

這才想讓兩家兒子內部和諧解決，沒想到小兒子這麼倔。

“小三，敏怡這孩子這些年過得怎麼樣？”老爺子問道。

回想那孩子過三歲生日時，抱著自己的腿，脆生生地喊“爺爺爺爺，我三歲了，媽媽同意給我買鉛筆和本子了。爺爺什麼時候教敏怡寫字？敏怡一定好好學，爺爺你身體快好起來……”

彷彿仍是昨天。然而一晃眼，十六年光陰悄然而逝。

“過得很不好。”蕭延武沒打算瞞著，“養父母三年前挨批鬥死了，收留她的那家老太太和叔嬸不喜歡她，可著勁地虐待她，小小年紀就要養活自己，掙得的工分換來的口糧，還要被老太婆盤剝。虧得村民心腸好，時常接濟她，要不然，哪裡熬得到現在，早就餓死了。去年經同村的婦女同志介紹，嫁給了同樣無父無母的一個窮當兵的，好在那小夥子還算能幹，才二十三歲就當上營長了，乖囡跟著他隨軍。要不然也沒這麼快找到她……”

老爺子聽後，沉默了半晌，嘆了口氣說“小三，你要是還聽我一句，先冷靜一段時間。你大嫂做的固然不對，不管出點是什麼，那樣的做法確實大錯特錯。可你也要替咱們老蕭家想想，你兩個哥哥還有兩個侄子，都在位置上，尤其是老大，今年在緊要關頭，離升上將就差一步，這事要捅開來，咱家這些人，都沒法在軍政系統混了。哪天我百年後，怎麼到地下向你爺爺、奶奶交代？敏怡尋回來了我很高興，今年過年咱們家總算能大團圓了。別的，大家都冷靜冷靜，別急著打打殺殺相互報復。”

蕭延武搖搖頭“老頭子，錯就是錯，做錯了就要擔責任，這不是你一直以來教導我們的嗎？何況你沒試過，你怎知上頭會因為咱家鬧出這麼大丑聞，就否定大哥和侄子們一貫以來的努力？假若為了面子，為了讓大哥順利升上將，為了侄子安安穩穩地繼續待在他們的位置上大放異彩，我們一家三口就該忍氣吞聲放過這筆賬？就該放任這個毒婦做下的滔天罪孽？”

“老三！”蕭敬邦聽得胸口一陣抽疼，“我不需要你忍讓。可你大嫂她……”