“水英！”

嚴清歌驚喜的站起來，一把拉住了水英，請她坐下。

“我聽說你回來了，急忙來看你。”她看了看嚴清歌頭上，只彆著一根木頭削成的粗糙釵環，鬆鬆的挽住頭，道“太子賞你的那些物件呢？怎麼不戴上呀。”

“你怎麼知道太子賞了舅舅東西？”嚴清歌問道。

水英露出個靦腆的笑容“我跟家裡人一起逃到玉湖城，沒多久，太子殿下也來了。殿下身邊一個伺候的人都沒有，我便被指給太子殿下。”

嚴清歌立刻道“恭喜恭喜！”想不到一年未見，水英就嫁為人婦，還是嫁給了太子。

“我只是側妃而已。”水英道“倒是你，我聽太子殿下說了你的事情，你吃了好多苦，終於和炎小王爺相見了，這才該恭喜。”

炎修羽在旁介面道“多謝水側妃。等我們辦喜事的時候，還請水側妃賞臉大駕光臨。”

“你們要成親了呀。”水英露出個驚訝的神情。

“誰要跟他成親。”嚴清歌臉上一辣，啐了炎修羽一口“聽他瞎說。”她瞪視著炎修羽“你還不出去，我們女孩兒家講話，你聽什麼耳根。”

炎修羽戒備的看了看水英，無奈的轉身出去了。別看水英是嚴清歌以前的朋友，但他瞧著，水英來者不善，恐怕是太子派她來的。

嚴清歌在屋裡和水英說了一會兒話，水英一直拉著她問話，卻不說她自己的情況。而且問的問題也很奇怪，有一些非常生硬，根本不是水英改文的。

嚴清歌又不是傻子，別人對她是真的關心，還是隻是來打探訊息的，她能弄明白。她聽出來水英來者不善，問來問去，背後似乎都有太子的影子。

以前她們姐妹相處，可不是這樣的。說了一會兒，嚴清歌只覺得心累，笑道“光是水英你來問我，該換我來問你了。凌霄現在在哪兒呢？”

“凌霄和我大哥在軍中，北蠻人一亂，剛打下沒多久的西邊就有夷民挑事兒，聖上讓我哥哥去鎮壓經營，他就將大嫂帶走了。”水英回道。

“哦！我好想念凌霄，若是她也在，我們姐妹三人還像在白鹿書院讀書的時候那樣相處就好了。”嚴清歌嘆氣道。

水英聽出嚴清歌的弦外之音，尷尬的笑了笑，又閒聊一會兒，就走了。

這中間，水英一句也沒提起嚴淑玉。嚴清歌本想問問嚴淑玉的事兒，可是現在的水英，早就不是她認識的那個愛睡懶覺，愛吃點心的女孩兒了，她沒辦法開那個口。

炎修羽等水英走了，趕緊進來，道“她和你說的話，你可不要信。”

“我不會信的。”嚴清歌道“是太子叫她來的。想不到當年姐妹一場，而今卻物是人非，哎……”

炎修羽道“你怕什麼，你不是還有我麼？再者，將來你還會結識別的朋友的。”

炎修羽的安慰來的恰到好處，嚴清歌也沒方才那麼煩他了，好好的坐著和他說話。

說著說著，嚴清歌就說到了當初她看到三軍大戰，蠻兵突襲侯軍、顧軍，最後讓他們撿到好多糧草的事情了。

炎修羽嚯的一聲站起來，道“你怎麼不去找我！”

“找你？”

“那個蠻兵頭領，就是我！”炎修羽激動道“我原來曾經離你那麼近。”

“那還叫近麼？我們在遠處的山頭上，而且那又是夜裡，能看見是蠻兵突襲就不錯了。”

“我不是怪你。”炎修羽的語氣溫和下來，握住嚴清歌的手“我是說，如果當時你認出我了，你就不用再吃那麼多苦了。後來我還派了很多人去玉湖畔找你們，但那些人怕水，你們藏的又好，每次都無功而返。”

“好啊，原來那些蠻兵是你派來的！”嚴清歌又好氣又好笑。因為那些蠻兵，他們吃了好久的冷飯。

嚴清歌手心還沒有消退的繭子輕輕蹭著他掌心，不管今天多少次看到這雙手，他都覺得心疼。

曾經，這雙手細嫩柔滑，觸手堪比錦緞。但最讓他難忘的，卻不是以前嚴清歌那雙手，而是她現在的這雙手，有疤痕，有繭子，卻證明了她有多努力，為的只是找到他，或給他報仇。

女子的美貌比性命都重要，而嚴清歌寧肯為他捨棄自己的美貌，深情若許，何以為報。

炎修羽摩挲著嚴清歌的手，就是不放。如意看見了也當沒看見，嚴清歌怎麼抽手都抽不回來，對他翻個白眼，道“你若再不鬆手，我等會兒就和舅舅說。”

“你說吧，你說完我們立刻就成親。”炎修羽無賴道。

兩小笑笑鬧鬧，廝混在一起，不知不覺，就將新年過完了。

年後，大周軍隊要開拔回京，那麼多北蠻之民，如何處置，卻是個問題。

朝中分了兩派，一派力挺讓炎修羽做北蠻安撫使，留在北蠻幫皇帝治理蠻民，直到將所有蠻民都收攏。