五月末的天變幻多端，晨間豔陽高照，午時雷聲大作，趙南出門時並未帶傘，從病患家離開，天上也不過浮起幾朵烏雲，待走到自家門前這條街，暴雨突至，進門時，已被淋成落湯雞。

隨手把藥箱放在桌上，九兒急忙遞上乾毛巾。

“爹爹怎得也不躲躲，淋成這般，快把這薑湯喝了，小心著涼。”

說著，她轉身端起桌上冒著熱氣的薑湯，送入趙南手中。

趙南胡亂擦了把頭臉，接過薑湯一飲而盡。

“也就沒幾步，爹想著跑快點就回來了，誰知這雨說下就下。”

九兒也不多說，接過毛巾道。

“爹爹還是先去換身衣服吧，娘去了隔壁嬸子家，一會兒雨小了，女兒去接她。”

趙南點點頭，邊往後院走，邊問道。

“茂兒呢？”

九兒跟了幾步，回道。

“兄長一早便出去了，說是與同窗一道參加詩會，晚些回來。”

趙南腳下未停，輕哼了聲。

“你不必為他掩護，定是又與那幾個紈絝去跑馬了吧，咱們這樣的人家，怎能比得上那些個富家子弟，茂兒好高騖遠，早晚會吃虧的。”

九兒知他的擔憂，卻也不便接話，畢竟她非趙家親生女，很多事聽聽也就罷了，真到當頭上，趙家父母想來也是不願聽她多說的。

說起非趙家親女之事，在她五歲那年便已知曉。

那年，趙茂之佯稱帶她出城玩，把她丟在城外，後被出城辦事的鄰居恰巧帶回來後，得知因果的趙家夫婦狠狠的教訓了趙茂之一頓。

也是那晚，被打的起不來床的趙茂之，兇狠狠的把她是趙家夫婦撿來的孩子一事說了出來，年幼懵懂的九兒傷心痛哭卻不敢去求證，但從這麼些年自己異於趙家人的長相漸漸明瞭，於是在聽到趙母說出她的身世時也並未多驚訝，但對於給趙茂之做童養媳一事，心裡有些慎慎。

她很想說，‘趙家爹孃，你們看趙茂之那時刻想踢我出門的模樣，會心甘情願娶我為妻？’

不足十歲的九兒覺得，自己若真嫁給趙茂之，以後的日子定會別樣的難過精彩。

豐城，蘇府。

前日，鎮遠大將軍夫人袁氏，帶著一雙兒女從京城回來探親，說是探親，其實整個姜國的人都知道，蘇震天大將軍父母雙亡，親族凋零，早已沒甚親人在世了。

他們此番回豐城，不過是因大將軍奉命駐守邊城，而豐城與邊城相鄰，一家人想要離得近些，不至於一兩年才能見上一面罷了。

豐城的蘇府很大，但比之京城的大將軍府卻是小的可憐，袁氏出身書香門第，父親為當朝太傅，自身也算是飽讀詩書，雖有些京城貴女清高傲然的毛病，卻也無傷大雅。

收拾了兩日，一家人終於安頓下來，那些爭相來拜訪的官員家眷，富商名流，相繼送上拜帖。

“夫人，您看這知府事家的帖子與豐城守軍袁將軍家的帖子可要接？”

著墨綠裙衫，身形高大壯碩，頭戴銀簪的老婦弓腰行禮，神色恭敬嚴肅的站在坐在正廳主位上的女子身側，輕聲說道。

那坐在主位上的女子，一襲淡紫薄衫，烏挽起，只一根墨綠玉簪固定，她身量纖瘦，略顯單薄，白皙的臉上帶著疲累，似蹙非蹙的柳眉下，淺褐色的眸子染上塵埃，雖衣著精緻，但卻掩蓋不了神色倦怠。

“袁東山在將軍手下多年，後奉命駐守豐城，與我又是本家，罷了，帖子收下，見上一見吧。

至於知府事家的，先擱著吧，過幾日二郎的身子好些再說。”