"他有個女朋友，名叫普呂·拉杜爾，是女僕伊維特的妹妹，"德莫特繼續道，"這件事不新鮮了。普呂小姐堅持要昂貴的禮物，威脅說會從各個方面給他製造麻煩。他的薪水又不多，所以他就決定從他父親的收藏品裡偷一條綠松石的鑽石項鍊。"

"我不相信，"伊萊娜說。她細弱的喘息聲聽著好像在嗚咽。

德莫特想了一下。

"也許'偷'這個詞並不十分正確。他並不想真正傷害誰，等他說話的時候很可能會這麼說的。他打算用一條假冒的項鍊作為替代品，這樣他父親就不會知道。他只是'借'了項鍊向普呂小姐表達心意，直到他可以幫她還清債務。"

德莫特回到地區預審法官的書桌前，拿起了兩條項鍊。

"他做了一條假冒的項鍊……"

"在光榮路的鮑裡耶那裡做的，"警察局長提供著資訊，"鮑裡耶先生願意指認他就是那個要求做項鍊的人。"

託比什麼也沒說。他並沒有看任何人，就飛快地穿過辦公室。沃杜爾先生以為他要奪門而逃，便發出了警告。但託比並不打算逃。無論是從形式上看，還是從字面上說，他所要做的，不過是想把臉埋在角落裡。他一直走到一排檔案櫃前，把背靠在了上面。

"昨晚，"德莫特拿起一條項鍊，"這條仿製品出現在普呂小姐的針線籃裡。我動身去倫敦之前寫了一張紙條，建議格倫先生可以到普呂小姐處入手並嘗試追查，看來這還是值得的。當然，這是託比·勞斯給她的。"

"十分坦率地說，"伊娃·奈爾出人意料地說，"這一點也不讓我感到驚奇。"

"不驚奇嗎，女士？"格倫先生詢問道。

"不驚奇！昨晚我問他，是不是沒有把項鍊給她。他否認了。但他非常奇怪地看了她一眼說，'你得支援我所說的！'彷彿他已經說得很明白了。"伊娃突然抬手抹了下眼，臉漲得通紅，"普呂是個現實的姑娘。他問她從哪裡得到這條項鍊，她對他的說法表示支援，什麼也沒說。為什麼給這個女人一條假項鍊？"

"因為，"德莫特回答說，"沒必要給她一條真的。"

"沒必要？"

"沒有。一旦莫里斯爵士死了，這位優秀的年輕人認為他總是能用父親的財產幫普呂小姐還債的。"

伊萊娜·勞斯尖叫起來。

這讓格倫先生和沃杜爾先生得到了戲劇性的滿足，他們幾乎對她眉開眼笑。但其他人都不能對此滿意。本傑明·菲利浦斯站起身，來到他姐姐的椅子後面，把雙手放到伊萊娜的肩膀上，穩定她的情緒。德莫特現在彷彿正拿著一把鞭子，還可以聽到鞭子抽打的噼啪聲。

"他不知道，他父親幾乎像他一樣缺錢。"德莫特繼續道。

"對他來說，這一定是個極大的震驚。呃？"格倫先生說。

"我對此深信不疑。普呂昨晚自己承認，就在謀殺發生之前，她幾乎大吵了一架。自從託比宣佈和伊娃·奈爾訂婚開始，她就不斷製造麻煩。毫無疑問，雖然她很難自立，但她也用讓他們毀婚相威脅。除此之外，剩下的事她姐姐伊維特肯定會幫她做的：在胡克森銀行用蒼白可怕的臉去恐嚇這位紳士。記住，正如格倫先生會說的那樣，那位普呂小姐可是個人格高尚的姑娘。

"託比想，項鍊能讓她滿意，但那得是那條真項鍊。畢竟，它必須值十萬法郎。他得到了項鍊的複製品，但他還是很猶豫使用替代品。"

"為什麼？"伊娃冷靜地問。

德莫特對她露齒一笑。

"你知道，"德莫特回答說，"畢竟他還有良心。"

託比還是沒有說話，也沒有轉身。

"終於他做出了決定。是否因為那天晚上他正好看了一場特別的戲，還是一些別的什麼原因，我們可以讓他告訴我們。總之某件事終於讓他邁出了關鍵的一步。

"凌晨一點鐘，他給他的未婚妻打電話，他徹底地說服了自己，（我真的理解他了嗎？）他未來的所有幸福是建立在偷來項鍊趕走普呂·拉杜爾上的。他很誠摯，幾乎有了神聖感。他想要一切都能達到最好。女士們先生們，這可不是反話。"

德莫特停下來，仍然站在地方預審法官的書桌前。

"這很容易，他父親，至少就他所知，絕不會像那天一樣熬夜到那麼晚。書房應該是漆黑一片，空無一人的。他所要做的只是溜進去，開啟門左邊的古董櫃，用假項鍊換出真項鍊，然後回去歡慶大功告成。

"接下來，一點過幾分，他決定行動了。按照最佳偵探故事的套路，他戴上了一副褐色的工作手套，這副手套房子裡有一半的人都用過。假項鍊已經在他口袋裡準備好了。他溜上樓。因為看不見門下的縫隙，他自然而然地認為房間裡是漆黑一片，空無一人的。但房間裡不是漆黑一片，也不是空無一人。我們聽了好多遍了，莫里斯·勞斯爵士可不喜歡不誠實的行徑。"

"放鬆，伊萊娜！"本舅舅嘟噥道。

伊萊娜擺脫了他的控制："你要起訴我兒子謀殺了他父親嗎？"

託比終於說話了。

他把自己硬塞進了角落，探照燈晃過去時，便在他的後腦勺上映出光禿禿的白點。他的身子震了一下，彷彿又意識到了什麼。他偷偷朝四周瞟了一眼，好像突然想到，大家已經被這些胡說八道的話語扯暈了。他驚愕地看著大家。

"謀殺？"他難以置信地重複道。

"正是，年輕人，"格倫先生說。

"我說，不要再誇大其詞了！"託比敦促道，聲音裡暗含著空洞、譴責的意味。他伸出手，好像要把他們推開，"你們不會認為我殺了爸爸吧？"

"為什麼不會呢？"德莫特問道。

"為什麼不會？為什麼不會？殺我自己的父親？"託比甚至沒有心思為這些心煩。他繼續不平地說，"昨晚之前，我從來沒聽說過什麼該死的褐色手套。伊娃從來沒跟我提起過這個，直到昨晚，她突然在普呂那裡對我一股腦地說了出來。就是那樣！

"你可以用一片羽毛將我打倒！我昨晚也這麼跟她說，我今天也這麼跟你們所有人說，那雙褐色手套和他的死，或者和任何人的死都根本沒有任何關係。老天啊，你們知道嗎？我到那兒的時候，爸爸已經死了！"

"有了！"德莫特說，他一拳重重地打在書桌上。

嘈雜的聲音挑動並繃緊了神經。託比驚得退了回去。

"你什麼意思，有了？"

"沒什麼。那麼，你戴了手套？"