退役賽——意指召喚師的最後一場比賽。

羅倫怔然注視著阿森德，心裡清楚，對方口中的“退役賽”絕不僅僅是他理解的意思。

他慢慢冷靜下來，試圖回憶那年生的事，但那時他的年紀實在太小，腦海中只剩下一些殘缺的畫面，以及經年累月的怨念。

他不能原諒阿森德，不能原諒海森巴布，他做不到。

“每個召喚師都會經歷退役賽。”阿森德口吻淡淡道，“不用你詛咒我，我也會經歷你父母經歷過的那些，我唯一能控制的，只有讓自己儘量避免精神力受創。”

羅倫的神情流露出懷疑，“……正常退役的召喚師有很多，為什麼要這樣做？”

“說你是個孩子，你還真是個孩子啊。”阿森德笑。

羅倫皺起眉。

阿森德的話音一轉，又道“不過那個時候，我比你大不了多少，我進海森巴布的時候16歲，三個月後進第二梯隊，六個月後進第一梯隊，參加冠軍賽時正好17歲，17歲……一個17歲的新晉召喚師，挑戰六連冠的梅凱拉夫婦，無論輸贏，都是我人生中至關重要的一場比賽，你可以想象一下我當時的心情。”

羅倫沉默。

“當我贏下那場比賽，坦白講，我比今天的艾利安更狂、更膨脹。”阿森德緩緩起身，不緊不慢走到羅倫面前，“當時我以為自己是天才，後來我才知道……這世上沒有天才，因為觀眾想看到，因為俱樂部有需要，所以，我必須做一個天才。你明白我的意思嗎？”

阿森德看著羅倫的臉，“我們召喚師，將競技大賽冠軍作為自己一生最崇高的目標，但是你有沒有想過，召喚競技對普通人意味著什麼？對廣告商意味著什麼？……歸根結底，它只是一種娛樂，連續六年奪冠，比賽變得沒有懸念，代言廣告讓人審美疲勞，你明白嗎？梅凱拉夫婦奪冠，大家已經……看膩了。”

羅倫將他的每句話，每個字都聽進去，臉上浮現倉惶。

怎麼會……

喬克莎阿姨說過，他的父母是最受歡迎的召喚師，是最偉大的先驅者，是所有召喚師都敬仰的人啊。

阿森德見他這副神態，看他的眼神流露出幾分憐憫。

“當年，我作為新秀選手進入前八強，海森巴布的高層大概認為這是一個好機會，所以安排了那樣一場退役賽，讓你父親故意放水輸給我。雖然他即使不放水也未必能贏，但是有意識的控制節奏，可以讓整場比賽跌宕起伏精彩絕倫，巨星隕落，新星升起，梅凱拉夫婦在最高光的時刻退役，而海森巴布恰好又捧出新的明星，這是雙贏的局面——當然了，對於17歲時的我而言，是不懂這些的，我沉浸在獲勝的巨大喜悅中，大約一年後才覺那場比賽有貓膩。”

羅倫緩緩搖頭，無法接受。

阿森德說“你可以去查一下海森巴布的退役金，每傢俱樂部的退役金都是公開透明的，但你父母拿到的，應該是正常退役金的三倍或者更多，這就是證據，至於精神力受創……”

他頓住，片刻後，語氣淡淡的道“據我所知，是你父親在退役後試圖召喚星級魔獸，精神力負荷導致受創，不過畢竟過去了這麼多年，眾說紛紜，沒有證據，如果你硬要認為是我害了你父親，也無所謂。”

阿森德覺得今天該說的，都已經說了，至於羅倫會怎麼想，他控制不了，也不想去管。

他拉開會客室的門，準備離開。

走出兩步，身後的少年叫住他“等等！”

阿森德站定，轉身看過去。

羅倫攥住拳頭，盯著阿森德的眼睛，“我要對你出對戰邀請，你接受嗎？”

阿森德略微挑眉，“現在？”

羅倫的語氣堅決“對！現在！”

…………

……

門外走廊腳步聲凌亂，不停有人跑來跑去。