“老朋友？”

蘇木挑了下眉腳，看向那個圓筒形玻璃容器的裡面。

那綠毛惡狼正齜牙咧嘴，滿口的利齒之間流淌著粘稠的涎水，落在玻璃容器的底座上，立刻就會腐蝕出一個深坑，而且兩眼猩紅，毛皮骯髒，一副神志不清的模樣。但跟其他兩個怪物不同的是，這頭綠毛惡狼的背上還安裝了一個鍊金儲液艙，許多軟管連線到它的身體裡面，一隻手還被換成了鍊金鋼爪。

當蘇木正在打量它的時候，綠毛惡狼也把猩紅的眼睛轉了過來，死死地盯緊了蘇木。它難得安靜了片刻，然後忽然變得極度狂躁，兇狠的咆哮聲比起野獸更像野獸，兩隻手爪拼命地拍打阻隔在它和蘇木之前的鋼化玻璃，利爪刮擦著玻璃容器壁，出刺耳難聽的聲響。

“我不認識它。”

蘇木皺眉，退了兩步。

他不知道這東西為什麼會對他的出現產生這麼大的反應，也不知道這頭惡狼在變成這幅模樣之前又是什麼人——它應該是個人，蘇木可以從他身上看出一些人類的痕跡——當然不是透過肉眼的觀察，而是某種特定的能量氣息。

不同的生物有著不同的能量氣息，而這種氣息絕非尋常人可見，蘇木也只是在度過了百鬼雷劫後才有了這種現。

綠毛餓狼的咆哮聲越刺耳。

“不，你認識它。”

假賈古笑意更盛，轉頭看向玻璃容器裡的綠毛餓狼，然後用手裡的柺杖點了下玻璃容器底座上的某個按鈕。一陣蒸汽噴薄的聲音響起，在這座玻璃容器的一旁，地面上忽然裂開一個洞穴，然後從下面升起一個鐵質的牢籠，裡面關著一個光頭的男人。他正癱坐在牢籠的底座上，模樣狼狽，神情懨懨，身上很多地方都綁著厚實的繃帶紗布，背上也揹著一個跟那頭綠毛惡狼差不多的鍊金儲液艙，裡面裝滿了奇怪的綠色液體。

被升上來之後，男人抬頭環視了一圈，最終把視線定格在蘇木身上看了片刻，然後咧嘴笑了起來。

“我記得你。”

男人挪了挪屁股，讓自己靠在欄杆上，抬頭看著蘇木。

“你是在艾歐尼亞納沃立城北峽谷時候的那個人。那次爆炸，就只有你跟瑞雯活下來了，我記得你。”

聞言，蘇木的臉色立刻變得陰沉下來。

艾歐尼亞，納沃立，峽谷...

亞索，瑞雯...

“這傢伙叫辛吉德，是祖安裡臭名昭著的鍊金師，那頭綠毛狼就是他的師傅沃裡克。”

吉格斯一邊擦手一邊走了過來。

他瞥一眼籠子裡辛吉德，似乎並不怎麼喜歡這傢伙，臉上滿是嫌棄的模樣。

“我聽說他們曾經受到過諾克薩斯的僱傭，具體幹了什麼不知道，但似乎是去了艾歐尼亞。不過想想也能知道，他們除了透過鍊金產物製造毀滅之外就什麼都不懂，大概艾歐尼亞那些曾經受過他們摧殘的地方都已經被徹底毀掉了，而且鍊金劇毒的殘留性很強，可能之後的很多年都不會再有什麼生命能夠存活。嘿，兩個瘋子！師傅是瘋子，徒弟也是瘋子！”

吉格斯來到鐵籠跟前，敲了敲欄杆，又轉頭看向那頭綠毛惡狼。

“那句話怎麼說的來著？嗯...我記得黑默丁格應該跟我說過的，叫...哦，對了，是惡有惡報。可憐的傢伙，竟然會被自己的徒弟搞成這幅模樣，嘖嘖嘖嘖，真可憐。”

吉格斯一陣咂舌，卻之後又幸災樂禍地笑了起來。

他並不可憐這個雙手早已經染滿了血腥的傢伙。

假賈古和卡密爾都在看向蘇木。

“我可以把它送給你，還有這個鍊金師。”

假賈古笑著開口。

“隨你處置。”

“...不必了。”

蘇木沉默了許久才終於開口。

他輕輕搖頭，拒絕了假賈古的好意，然後轉身走向門口專門設立的休息區，自己倒了一枚紅茶，卻只是端在手裡，遲遲沒有送到嘴邊。

時隔多年，蘇木始終沒有想過他還會見到那次爆炸的罪魁禍們，辛吉德和沃裡克，而且他們已經變成了這幅模樣。尤其沃裡克，如今的他已經不再是個人類，而是一頭野獸，更被卡密爾聯手假賈古一起抓捕回來。蘇木很清楚他這次的拒絕之後，沃裡克肯定還會變得更面目全非，變成一臺戰鬥機器，或者一頭完完全全的野獸，然後死在戰場上。

但說真的，蘇木確實想過接受假賈古的好意，然後把他們的腦袋砍下來，為那些死去的劍道場弟子報仇雪恨。可另一方面，假賈古，也便那位蒼白女士，或者卡密爾，一旦欠了她們一個人情，那就會是很大的麻煩。蘇木已經不想再跟她們產生任何有關人情方面的關係。

還債容易，還人情太難。

蘇木嘆了口氣，又一次聽到蒸汽噴薄的聲音，辛吉德被重新關押在地下，而沃裡克也已經重新平靜下來。

紅茶的味道還不錯。

蘇木抿了口紅茶之後就再沒有任何心情繼續品嚐這個，假賈古和卡密爾都來到對面坐下，維克托和吉格斯也是。有關古恕瑞瑪的復甦已經不是什麼秘密，至少在他們這些人而言是這樣的——維克托需要繼續他的研究，以便可以進一步增強皮爾特沃夫的防禦工事，而吉格斯則是繼續研究他的新型炸藥，只是因為原初水晶數量太少，儘管已經過去了很長一段時間，吉格斯的研究也依然沒有任何成效，便只能退而求其次地把海克斯水晶用在實驗當中。

“我們需要更多的原初水晶，但那東西太少了。”

卡密爾輕嘆一聲。

“原初水晶是不可再生的稀有資源，除了恕瑞瑪東北方向的偏僻峽谷之外，我們根本找不到其他地方可能存在這種水晶，而且寄居在那裡的殼人族也是個很大的麻煩。”

“但咱們確實需要更多的原初水晶。”

假賈古似乎並不對此感到憂慮，他轉頭看向蘇木，笑了起來。

“或許你可以幫我們這個忙，當然，這也是在幫你自己。古恕瑞瑪的大軍隨時都有可能出現在南部城外，而諾克薩斯和德瑪西亞都還需要一定的時間，皮爾特沃夫已經是瓦洛蘭的最後一道防線。如果皮爾特沃夫城門大破，後果如何，我想這應該不必我來多說。所以，咱們一定要在最短的時間裡弄到最多的原初水晶，然後加緊時間進行試驗，研究出更多威力強大的武器和火藥才行。”

“有話直說。”

蘇木皺起眉頭，瞥了一眼假賈古。

他總是這樣，喜歡拐彎抹角。

但假賈古並不惱怒，反而笑意更甚。

“我準備派出一支探險隊去一趟水晶之痕，就是卡密爾夫人剛才提到的那個峽谷，但我們的力量並不足以突破殼人族的守護，所以，我們需要你的幫助。”