內院庭中，晨光熹微，樹影下投下點點光斑，落在兩人紅玄相間的衣裳上，拂去清晨的寒意。

聽完寧毓初的話，羅捕頭面色驚訝極了“世間竟有這麼可怖的邪術？”

寧毓初眉眼閃過一絲冷嘲“邪術應該是存在的，但相信這種東西的人，愚蠢至極，人是有壽命的，並非人力可以改變，若真的奏效，那為何歷代以來，並未聽聞誰活過幾百歲，現實中能到百歲已是高齡。故而這種傷天害理的事，早在百年前，就被君王勒令禁止。沒想到還會有人利用這種邪術，興風作浪。”

羅捕頭點頭“你說的沒錯，兇手如果真的要施行這個邪術，那就還少一個孩子，但據掌握的資訊來看，城內只有四十八個孩子附和條件，我們到哪去找出這個孩子，並保護起來？”

如今這最後一個孩子成了關鍵，只要他沒有被兇手擄走，那麼其餘孩子的生命安全就能得到保障。

寧毓初道“我們不知道，兇手也不一定知道，如今我們能賭的是兇手尋到最後一個孩子的時間，只要能趕在他之前，也許我們還能有一絲機會。”

羅捕頭眸光黯然“可這人海茫茫，我們怎麼找？若不能在兇手之前尋到，也許等到的，就是四十九具……”

屍體二字，在他口中徘徊，不忍說出。

寧毓初知道連續三個月神經緊繃的調查，加上全城都在關注，施加壓力，羅捕頭等人身心精力都已耗盡。

他肅然道“羅捕頭，我們可以分三路，第一路，繼續沿著夜眠草這條線索找，第二路，秘密尋找七月十五出生的孩子，第三路——”

他眯起眼繼續“之前跟你提過小乞兒的事，既然兇手三番五次從大樹底下過，那他們藏匿的點，應該是在那個方向，所以第三路可以著重搜查那些地方。”

羅捕頭原是毫無思緒，寧毓初這番話，無疑是撥開雲霧照來的光亮。

他認可道“待人來齊了，我就兵分三路，你想負責哪一路？”

寧毓初毫不猶豫選擇了第三路。

一刻鐘後，所有捕快走出衙門。

寧毓初和甘榮七三人直奔大樹底下，此時門市已開，街道三三兩兩有人跨籃子去買菜，倒也不顯得冷清。

他剛在樹下站定，一道驚咦聲從旁側傳來“你不就是那個？”

寧毓初回頭，就看見小乞兒窩在樹根上，目瞪口呆地看著他。

他嘴角一勾“怎麼樣，小爺威風吧？”

小乞兒抿唇，眉眼浮現一抹厭惡“衙門走狗！”

寧毓初……

甘榮七聽到這話，怒氣衝衝要火，小乞兒跳下樹根跑了。

甘榮七沒教訓到人，氣悶在肚子裡，轉頭看到錯愕的寧毓初，好似受了強烈的打擊。

他安慰道“咱們這些捕快，在正經衙門辦公人士眼裡，就是隨意支使的小嘍囉，在百姓眼裡，就是助紂為虐的幫兇，反正呢，就是豬八戒照鏡子，裡外不是人。”

寧毓初沒想到在官府當差這麼受人仇視，難道官民不是魚水的關係嗎？

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