衰草連天，枯葉紛飛，刺骨的寒風吹著地下的枯葉飄起打了幾個轉後又落下然後再度吹了起來拋得老高在黃土瀰漫中貼到了一面牆上，風過後樹葉再度跌落塵埃，然後又被另一陣風吹起搖曳著，飄舞著飛向了一邊剛剛倒下的泔水的水灘落入其中，少頃，水灘結冰，凝固，樹葉被封印其中，任憑寒風再烈樹葉紋絲不動。

皇宮。

皇城四正四隅是凍得鼻青臉腫的各路禁軍在守衛，皇城中是站的筆直的‘金衣衛’，皇宮裡是一個個裹得如同粽子一般的嬪妃和來回奔走，瑟瑟抖的太監宮女。

一座大殿前，一黑衣少年一襲單衫面無表情地侍立在門側，他似對迎面吹來的寒風絲毫不覺，不覺得冷當然也不會覺得熱，這少年似乎是個另類，冷淡的另類，認真的另類，似乎整個皇城周圍所有的守衛加在一起都不及他一個人認真不及他一個人上心，這神態似乎隨時都會有刺客闖入宮中一般。

大殿之中皇帝手裡握著九邊戰報呆呆站著，如今形勢朝廷四面受敵處境堪憂，在內九州災荒不斷糧食連年歉收這對以農耕為主的‘天芒’朝影響巨大，糧食的歉收導致民變激增，邪教趁機放出末世之論妖言惑眾壯大勢力，在外，夷寇實力如日中天收買各路高手侵擾不斷，邊關錢糧吃緊餉銀拖欠時久兵變時有生，雖經‘中州’一事朝廷得了不少餉銀，然而是入不敷出的局面並未改變，‘中州’罰銀也只能抵一時之用，非能長久。

‘天芒’自建朝以來與北禍狼騎連年征戰，已愈二百餘年，當中耗損非銀兩可計之，狼騎未衰螟鬼又至，螟鬼方敗赤鬼再臨，卻退赤鬼金騎又起，好容易朝廷出了個天柱大將軍鎮守邊關數十年未敗，卻又出了‘肥敵’之變，金騎之強幾何倍增，而朝中大將、精兵折損極重，朝廷想要練兵卻又缺餉，想要有銀子卻又需休養生息，想要休養生息卻不得不退敵，想要退敵卻不得不練兵，為今之計要麼一舉擊潰外寇要麼多線作戰慢慢被拖死，目前來看前者顯然是不現實的，領兵能將‘熊瞎子’被斬，唯一擊退過金騎的方炳被迫罷官，皇帝想要提拔能人卻苦於武經國把持著大半個朝廷。

‘內督府’老妖、千罹、天患名義上是監軍，實際卻控制著三處邊防大軍，這幾人帶兵不行，武功卻極高，方炳一介書生性子卻極為剛烈，堂堂北川侯無奈他何，那老妖去了沒多久方炳便遞了辭呈......。

好在‘縛右島’尚能牽制金騎否則想拖恐怕也拖不住，拖戰需要糧餉，糧餉需要收成，沒了收成朝廷沒錢，百姓更會造反，形勢會越來越惡化，現在朝野上下都需要一個豐年，喘過這一口氣或許會有轉機喘不過來一切免談。

皇帝已經一動不動站了一個多時辰了，與他一動不動的身姿不同的是他的心，他的心有些亂有些擔憂，有些害怕，他不得不亂，不可能不亂，更不可能不擔憂不害怕，這一局他沒有把握，完全沒有把握，但他不能不面對，他本無處可逃，天下萬萬人中只有他是沒有退路的，退路等於死路，他需要壓下心中的亂，心中的恐懼，他需要冷靜，他需要平復心情，他需要慢慢理順一切。

冷靜冷靜，既然靜不下來，那就先冷吧。

殿門開啟，皇帝邁步走了出來，正好一股西北風呼地颳了過來，將他張口欲說的話生生灌了回去。‘京城’不比‘中州’，冬天的‘京城’在最冷的時候寒風能隔著牆壁吹動燭火，今天很冷，然而在‘京城’這卻不是最冷的時候。

黑衣少年見到皇帝向一側讓了一讓，躬了躬身，皇帝向他笑了笑，自顧走到大殿基座的欄杆處，他憑欄遠望卻被宮門阻擋看不到外面的世界。黑衣少年無言，跟著皇帝的腳步，在他身後一側一步半的地方站定。

“澤豐。”

“皇上。”黑衣少年道。

“咱倆誰的年齡大？”皇帝面帶微笑問道。

“皇上大微臣一歲。”楊澤豐道。

皇帝道“聽說你是‘龍禁衛’中年齡最小的，卻是‘龍禁衛’的第一高手。”皇帝似乎有些心不在焉，這番話他早先就已經問過了。

“這個第一高手有名無實，是各位大人故意相讓。”皇帝重複問楊澤豐只好將上次的回答再說一遍。

皇帝笑道“想不到你初來乍到人緣這麼好。”

楊澤豐道“不是臣人緣好，是有人耍了無賴，莊大人和金大人不願計較，於是這第一的虛名便讓給了微臣。”

“耍無賴？看來又是酆侍衛的手筆了。”

“皇上聖明。”

“喂，堂堂一國之君和古往今來大內第一高手在背後說本大人壞話，成何體統？”酆無常一襲黑衣，踱著方步嗑著瓜子溜達著從遠處走了過來。

“和沒大沒小目無君上的酆侍衛比起來還有什麼是不成體統的？”皇帝道。

酆無常搖頭道“沒意思，這個回答不好玩。”

皇帝道“酆侍衛若是閒著無聊不妨打掃打掃這一地的瓜子皮，太監也是人，這活兒不輕鬆。”

“哪有瓜子皮？”酆無常將手裡的瓜子一收，抵賴道。

皇帝也不去理他，他現在可沒有閒心管這些亂七八糟的事，只要不跟他作對別說吃個瓜子，就是在皇宮裡種瓜子他也可以忍。

酆無常走到大殿基座底下一縱躍上基座，拍了拍楊澤豐的肩膀一臉不懷好意道“小楊，跟你商量個事，好不好？”

“不好。”楊澤豐直接一口回絕。

“呃，重來。”然後酆無常重新拍了拍楊澤豐的肩膀一本正經道“好好保護皇上，本大人憂國憂民現在就出宮看看有沒有什麼人要不利於朝廷，不利於社稷。”

楊澤豐......

“你可以編個像樣點的理由。”

酆無常道“好吧，府督今天請吃火鍋，我佔個桌先，皇上要不要一起去？”

皇帝道“不用了，山珍海味不及一碗粥方便實在。”

“我也就是讓一讓。”酆無常說完風一般地溜走。

皇帝嘆了口氣，這幾個月下來他多少對身邊的人有了瞭解，酆無常做事誇張不講規矩，然而這人並非無智之人他的行為很多時候是誇大一種存在現象，就他越來越出格的表現來看，今時今日皇權在人們心中已經越來越薄弱了，恐怕用不了太久便該用新的東西與臣子們相處了，然而這新的東西是什麼，他卻一無所知，也顧不得揣摩。