過不多時，天上淅淅瀝瀝地下起了雨。叢林中的雨很熬人，會讓原本就不好走的路更難走好幾倍，不過寧小閒已非當年跟從雲虎商隊的吳下阿蒙了。在第一滴雨降下來時，七仔就近找了個山洞避雨。隨後，塗盡也趕回來了。他面有喜色，顯然斬獲頗豐。

她隨手召喚出一道清風，將這個小山洞裡的塵垢都捲了出去，然後從神魔獄第五層的小廚房裡搬出柴禾，點了起來。這兒其實沒人怕冷，但她還是喜歡在雨天點起篝火，聽柴禾在火中爆起的劈啪聲。用塗盡和七仔都不理解的詞來說，這叫“有感覺”。

林中的雨，來得又快又急，幾道驚雷閃過，隨後山洞門口就披掛起了珠串一般的雨簾子。七仔找的這個山洞很好，地勢很高，雨水不會倒灌進來。

下了雨之後，林間就開始瀰漫起青草和泥土的芳香，她很喜歡這種氣味，這是神魔獄裡聞不著的。寧小閒怔怔地看著篝火出神，過了半天突然道“我總覺得有些不對勁兒。”

七仔正在整理自己的背上羽毛，聞言扭過頭來道“你是說，那個小姑娘？”

“不錯。剛才我們急著離開，很多跡象現在想來，都不太對勁。”她嘆了口氣，“她是山民，必然知道深夜入山的危險性，怎還會摸黑走進這深山老林？”

塗盡淡淡道“說不定是個腦子不清楚的。”

寧小閒瞪了他一眼“來尋她的人也有問題，清一色全是漢子。男女授受不親，若真是記掛她的親人，怎樣也該派個女人前來接應，山裡的女人，有些體力就未必比男人差了。”

長天介面道“說到底，她是因你追擊的野豬而受傷，你心底愧疚罷了。若真記掛她的安危，明日一早再去尋她吧。正好，我們追擊野豬的過程，也該從她記憶裡抹去了。”

這一夜無話，只有雨聲，點滴到天明。

拉吉悠悠醒轉，她剛做了一個好夢，夢裡帥氣的坎布說，他要娶她。可是她還出聲答應，阿孃的哭聲就隱隱傳了過來。

她努力睜開了眼，現阿孃真的坐在她旁邊，正捂著臉抽抽噎噎地哭。“我還活著！被那隻大野豬撞過之後，為什麼我還活著？”

阿孃真是水做的，遇事就喜歡哭，這點她從小就知道了。母女兩人相依為命，她倒像是這個家的主心骨。

阿孃也現她醒了，趕緊擦了擦眼淚道“你醒了，天快亮了……我的女兒，你為什麼偏偏要觸怒湖神大人？再有一個時辰，村長就要把你送去祭祀了！”說到最後一句，又帶上了顫音，顯然心中苦痛。

拉吉撐了撐床，卻現自己渾身上下無處不痛，她捂了捂胸口，平復了咳嗽的欲|望。但是她現自己的傷口被包紮得很好，橫豎今早就要被推進湖裡了，村裡人為什麼還要這麼認真地處理她的傷勢？

再說，村裡只有一個拙劣的巫兇，他的本事，有這麼好嗎？

她微弱道“娘，誰給我處理了傷口？”

阿孃頓住了哭聲道“昨天你被抱回來的時候，身上的傷就處理好了。村長說你倒在林子裡，被他們撿了回來。這麼重的傷還不死，這是湖神的旨意。”誰都知道湖神只吃活食，拉吉若是死了，湖神是不收這份祭品的。

拉吉瞪大了眼，茫然地看著屋頂的椽子“是麼？”不知為何，見識過那隻大野豬之後，她對自己的生死就很淡漠了，似乎被湖神吃掉也不是什麼大不了的事。她現在就想知道，野豬撞飛她之後還生過什麼事，因為她清晰地記得，當時有人叱吒一聲，並且聽聲音還是個女子。

她能活下來，肯定和那女子有關係，否則村裡這些漢子面對她的時候還算凶神惡煞，但拿到野豬面前還不夠讓它拱的。拉吉嘆了口氣，她那時若是醒著就好了，只要開聲央求，說不定那女子還能救救她，救救阿孃。

罷了，一切都是命運吧？是湖神大人的旨意。

這間小屋只有她倆，村人大概是看她無力行走，也懶得派人監視她們。母女兩人，突然有了說不完的話。然後，一個時辰眨眼間就過去了。

在阿孃的痛哭和哀求聲中，拉吉被兩名大漢提上閥子，手腳也被牢牢縛住，隨後，運往湖邊。

全村無論男女老少，都聚在了這裡。

這個村子有個好聽的名字，叫做杏黃村。村子背靠雪山，臨湖而居，逾三百多年了。站在湖邊，根本眺望不到湖的盡頭。村人管這片水面開闊、水草豐盛的湖泊叫做“天湖”，而天湖是湖神居住的地方。

祭禮開始了，鼓樂手吹起音調古怪的樂曲，身披黃袍的巫兇開始跳起了舞，姿勢古怪、僵直、詭異。這套流程，她平時看得很熟了，知道隨後會由村長上來唸誦祭文，最後推祭品入湖，只是今天的祭品，換成了她。