裘師兄人沒被拖下去，心卻早不知道沉下哪裡去了。他二人在這鬼地方神通被壓制得幾近於無，連從水裡逃生都辦不到。不過即使是神通未失，在這等無處可逃的絕地以自己的修為對上巴蛇真身，同樣是要黯淡收場。

心知今日萬無活理，裘師兄緊緊咬著牙，努力攀住樹枝固定住自己。幸虧這水中的奇樹，枝葉甚是柔韌，在這洶湧的暗流面前還不曾折斷。他一攀住之後，就勉力往上爬！

他距離目標不遠，他要爭取在被憤怒的巨蛇吃掉之前，先將那個禍害給除掉了！他急怒之下力氣大增，這麼險惡的局勢下居然被他哧溜溜爬出了十餘丈，離寧小閒果然是又近了一步。

下方的巴蛇似是有些惱怒，這一回終於張開了血盆大口，用力一吸！

它身形太過龐大，方才不過是翻動身體，整片沉寂之海就已經掀起大浪，現在這番動作做出來，什麼長鯨吸水、龍飲水，和它相比都是弱爆了。就連那棵巨樹都被這一下子吸得根鬚晃動，顫慄不已，紛紛揚揚的細枝嫩葉落下，像下了一場綠色的雨。

裘師兄攀住的樹枝承不住他的重量，終於斷了。他驚呼一聲，吃了兩口水，身形急墜，卻又被中途拖住。靳師弟一把抓住了他。

這一刻，兩人眼裡充滿了絕望。寧小閒離他們只有不到二百丈的距離，可是他們都知道，這個任務恐怕是完不成了。

當巴蛇合攏大口之時，他兩人早不在原來的位置了。

敵人既然已經死了，巴蛇也就停頓下來，因為此時整片海域動盪不休，不僅海面上波濤如怒，就連眼前的大樹都沒有停止過晃動。它緊張地去尋那枚淡紅色的果實，現它被急流捲動，在樹幹上狠狠兒地撞了一記，裡面的人兒身體都被撞得身軀微微一動。隨後整枚果實如風中之燭一般搖擺不停。

這一撞，讓它嚇得心驚肉跳，生怕撞出什麼意外來。

還遠不到瓜熟蒂落之時，此刻若是果實脫落，他都不敢去想象會有甚後果。巴蛇趕緊默唸了馭水訣，附近的水流突然平穩得有若靜止，果實的顫抖也很快消失。

此時巴蛇甚至不敢吐信，龐大的身軀直接定格在海水中。

也幸虧它如此做了，因為此時正有一個長得很像蜻蜓，也如同蜻蜓般大小的東西，正在枝葉的掩護下向著寧小閒爬去。狂風大浪之中，它的身形極不明顯，身體重量又輕，附在海草枝葉上根本不會被拖入漩渦。

然而這片海域中的生物，現在已經不過三個，所以巴蛇輕易便覺了第四種生命的跡象，舌信微微吐出，就將這小生物頭上的葉片給掀掉了。

它的目光頓時凝住，隨後便是怒氣衝衝，裘、靳兩人若還活著，恐怕要被它再殺一遍。

它認得這東西。這是出自千金堂的巧器，半機關獸半生物的傑作自爆蠱。公輸昭早向長天和寧小閒介紹過，自爆蠱的品種極多，這一種無疑是附著能力特別強大的，只要定好了方向和目標，它就能爬行過去，完成任務。

陽明宗這兩人想必也是事先將種種可能考慮在內，萬一兩人的確是找到了寧小閒，卻無法完成任務呢？這自爆蠱的確是極好的後手。

想到這裡，巴蛇又慶幸不已。幸好這兩人選的是有生命指徵的巧器，或是選用了公輸昭研製的其他明，說不定今日還真吃了個陰虧。它自己自然無論如何也是不會受傷的，可是她現在的狀態，可抗不起千金堂巧器的轟炸！

它靈活的舌信子一卷，就將這隻蜻蜓從藏身之地捲進口裡。過不多時，沉悶的爆炸聲從它嘴裡傳出，沒有溢位。

良久，良久，直到海面重新恢復了平靜，也直到這枚果實重新安安分分地呆在樹葉之中，不再搖擺，它才小心翼翼地伏了下去，重新盤成一團。

只是這一回，它的動作異常輕柔，只激起了幾股暗流，海面也只是泛起輕浪而已。神獸有自由變幻形體大小的本事，可是它若驟然變小，恐怕這一下激起的漩渦更大，所以它用了足足大半個時辰才重新趴回原位，隨後繼續閉目假寐。

它的身軀太過龐大，未能注意到睡在果實之中的女子，細長的睫毛忽然微微一動。

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大雪紛揚三日，臘月初七，銀裝素裹的巴蛇森林終於迎來了大晴天。

這一日上午，來自北方天凌閣的隊伍抵達這片廣袤森林的外圍，領隊將令牌交給了駐守在這裡的槐樹精。無形的波動往前傳去，群樹紛紛退讓，短短几個呼吸之間，森林裡已經讓出一條寬敞的通道，可容車隊通行。

隱流的規矩，任何外客來此均不可駕馭法器飛行，所以天凌閣的隊伍也就乖乖沿著這條林道走了進去。槐樹精為每一撥客人所開啟的林中通道，路徑都是不一樣的，所以想在路上做下什麼記號，幾乎是不可能的事。

就在此時，車隊中最豪華的那一輛大車中，傳出了一個如夢方醒的女子聲音“瓶兒，我們到了？”聲音略帶兩分沙啞低沉，卻是出奇地勾人心魄。

緊跟在車邊的丫環趕緊回道“小閣主，我們抵達巴蛇山脈啦！”

飾著紫金流蘇的車窗簾子“唰”地開啟了，露出一張吹彈可破的俏靨，眉如翠羽，眼作秋波，身似弱柳扶風。嚴格來說，她的臉型雖然是標準的鵝蛋臉，但眼睛不夠大、嘴唇略厚兩分，然而五官放在一起和諧完滿，竟拼出一個罕見的尤物，那眼睛都似丹鳳眼，而紅唇微微噘起，彷彿向男子邀吻，豔麗又魅人。

這一路往西南而行，雪中的山林早就看膩了，巴蛇森林裡的樹也不過是特別高大、叢林特別幽深而已，小閣主晏聆雪卻手託香腮，一副看得津津有味的模樣。跟在車邊的瓶兒笑嘻嘻道“小主子心情這般好，是因為風景好呢，還是因為即將見到的人兒好？”

晏聆雪斜睨了她一眼，薄嗔道“貧嘴。”卻深深地吸了一口氣。

吸入肺中的空氣冰泠泠地，卻消不去她心頭的火熱。趕了三個月的路，那人終於又是近在眼前了。

車行轆轆，也不知道走了多久，車隊才停了下來。外頭傳來領隊恭敬的聲音“小閣主，我們到啦。”

她在瓶兒攙扶下輕移蓮步走了出來，果然看到了熟悉的院閣。隱流裡的宅院一律是就地取材，以巨木催生而成，幾乎沒有兩棟的樣式是重複的。她先前已經來過兩次了，這第三回再至，果然住的還是這棟她甚是喜歡的“清秋閣”。

隱流派來的管事已經立在一邊，恭敬道“小閣主，外事堂堂主知道您喜歡這裡，所以清秋院一直是特地為您留下。”

晏聆雪笑著點了點頭。若這吩咐是那人特地囑下的，而不是什麼外事堂堂主，那得有多好？

她出身華貴，丫環和下人們從車上將她的眾多物什慢慢搬進清秋院，也花費了不少時間。那管事在一邊看了，心裡偷偷嘀咕道“居然帶了這許多東西，這位小閣主今回又打算在隱流住多長時間啊？”

晏聆雪偷偷衝瓶兒打了個眼色，後者知機地從袖中取出幾塊靈石，交給面前這管事道“不知迎客晚宴何時開始？”