如此一來，蠻人就要劃出更多兵力來保衛天外世界，對南贍部洲的進攻做不到全力以赴。各宗派面臨的壓力一下子減小了許多。

戰爭的天秤，生了微妙的變化。

第二件大事，就是隱流採用了跨越天隙的方式來增兵。

聖域下了血本搶回來的兩條扼喉要道，一直沒有等來隱流的援軍，不由得暗暗奇怪，後來才現，隱流援軍從巴蛇森林出，再也不走原本的水路，而是揀取事先測量好的天隙，在兩個世界之間騰挪穿越，最大幅度地縮減路程和時間。

由於最佳化了天隙穿梭的排列組合，聖域很長一段時間內摸不清隱流的行軍路線。至後來覺，如果在每個可能冒出妖兵的天隙前都駐點蹲守，那麼花費的人力物力實在太大，反而嚴重影響了中部戰事，因此只得作罷。

這都是後話了，此刻寧小閒和長天已經抵達了銀沙嘴附近的一個小縣城，喚作銅爐縣。

縣城本來就不大，又受戰亂影響，原本六、七千人的小縣現在至多隻剩下不到四千人，可嗟可嘆。

寧小閒就是一邊嗟嘆，一邊扯著長天蹲在路邊的蛇皮棚子裡等早點。

這是一個霜打的早晨，牆縫裡的青苔上都被染得半白。冷清的縣城好似到處都在嗖嗖地冒著寒氣。不過店主的手藝倒沒打折扣，不到一刻鐘，熱騰騰的蔥油餅就已經丟上桌。烙到金燦燦的餅子上綴著青綠的蔥花，香氣能傳到半里以外。寧小閒提起來順手一撕，拉出了漂亮的豁口子，顯然麵糰揉得很有韌勁。

隨便一嚼，就是滿口鹹香。

正吃得油嘴滑舌，用大海碗盛著的熱湯也端上來了。碗是粗陶，像是永遠洗不乾淨的顏色，邊緣還崩了兩個口子，然而裡面卻是真材實料的土伏苓蠍子湯。

這一碗裡面至少放了四隻蠍子，又有燉得白的兩小片瘦肉，當然不是每個人都敢喝的，可是嚥下去有清熱解毒、通利關節之效。

最關鍵是，味道真的清甜啊，餅子那一點點油膩瞬間就被衝得無影無蹤。寧小閒灌了半碗，閉著眼滿足道“果然還是這味道，三百年不變。”

三百年前，她的西行路就經過銅爐縣，也在這個城牆根下喝過一碗土伏苓蠍子湯。這個小縣城就以盛產土伏苓聞名，地氣又溼熱，常常有蟲蟻出沒，因此當地人善煲此湯，又愛炸烤蟋蟀等物。

三百年滄桑，物是人非，不變的只有傳承下來的這一口靚湯。付鈔的時候，寧小閒特意多給了十個大子兒，笑道“老闆手藝真好，這味道三百年都沒變了。”

頭半白的店主人始終一臉木訥。他大概猜出老闆這兩字何意，接過錢，露出一點苦笑“到我這就失傳了。”

“怎麼？”

“我家三代單傳。我就一個兒子，兩個月前沒了。”泛大6亂成現在這樣，他對修仙者也失去了原有的敬畏，明知眼前這兩位不是普通人，也提不起勁兒去點頭哈腰。

修仙者再牛有什麼用？也救不回他的兒子。

一陣秋風吹過，蛇皮棚子上的破洞獵獵作響。寧小閒望著他呆滯的眼神，不知說什麼好，只得嘆一口氣。

神仙打架，遭殃的永遠是老百姓。

長天手不沾油，只喝了點湯，這時站了起來，拍拍她的肩膀“走吧。”

……

曾經人聲鼎沸的烏馱城主街，如今臨街的門坊關閉了十之七、八，兀自咬牙開著的幾家，也是門可羅雀。

地面的青石板曾經光滑平整，齊家每二十年就要出錢修繕一遍，造福鄉鄰。不過眼下寧小閒和長天踏足的主街變得坑坑窪窪，有些石板被軋得稀碎，底下凹進去半米深的窟窿，也不知道是有戰爭巨獸走過，還是運輸什麼沉重古怪的武器導致。

人類的適應性一向很驚人，這些大坑上頭臨時鋪上了木板，以便車馬通行，寧小閒還聽到了遠近各處都傳來的叮啷聲，那是工匠在努力修補房屋。

烏馱城，正在舔舐著戰爭給它造成的創傷，試圖恢復元氣。

寧小閒從還未進城時就明白了，人類還沒有放棄這座城市，乃是因為這裡一個蠻人也沒有！

烏馱城天隙的意外洞開，給這裡帶來了滅頂之災。蠻人只想將這裡當作踏板連線兩界，當然不會好好經營。不過這裡的天隙居然是陣性關閉，給蠻軍的進出帶來了很大不便。

然而，只有當寧小閒親自站在主街上，面對著洞開的天隙，她才明白沙度烈為何急急忙忙將都城遷到南贍部洲來了

“這裡通向的，根本不是沙度烈的大都！”天隙的另一端哪有什麼街景、哪有什麼房屋？就只是黑沉沉一片，好似南贍部洲的天光都照不進去。她伸手在眼簾前搭了個棚子，極目遠眺，依舊沒看明白這烏漆麻黑的地方是哪裡。

長天不吭聲，只招了招手。

數百丈外，躲在一間瓦房裡從門縫偷看這位不之客的少年，只覺眼前一花。

也不知怎地，他就從屋中來到了主街上。長天拎著他的領子，像提著一隻雞仔。

這少年原本應該是秀氣的，然而現在面有菜色，兩頰消瘦下去，顴骨都突了出來。他方才趴在門縫上，眼裡望見的不是這兩人的風姿綽約，而是他們素淡卻顯然價值不菲的衣裳，是寧小閒耳上掛著的紅寶石耳環。那寶石在陽光下閃著鮮血一般豔紅的光，一看就知道能換很多、很多隻燒雞。

一想到燒雞，他的肚皮就咕嚕嚕響。再然後，他就到了這裡，被這個看起來帥得沒對手但根本不像好人的男子拎在手裡。並且這個人一說話，比冰還冷的聲音就將他幾乎凍結“從何時起，天隙變成這樣？”

“哪樣？”少年眨巴著眼，餓得頭腦有些遲鈍。

“這裡原本通往一個大城。”寧小閒好脾氣地指了指天隙，“現在卻是個黑洞，怎麼回事？”

“我們也不知道。”少年往天隙那裡看了一眼，臉上只有漠然，“它開了幾天就合上了。再開啟，就不是這個景象了。”

寧小閒敏銳抓住重點“你是說，它第二次開啟就不通往沙度烈大都？”

“我不知道什麼沙……都。”城裡的凡人顯然不在乎天隙開往哪裡，“反正第二次開啟，裡面是一片黑色的森林。”

那就不是沙度烈大都了。經過蠻人不懈努力，大都附近景色秀麗，是天外世界少見的福地，斷然沒有什麼黑色森林。那是地域即將變作荒土的標誌。