一片爆炸而揚起的漫天塵土間什麼都沒看清， 空氣中充斥著火、藥的味道。

不死川實彌覺得自己好像是眼花了一般，恍惚間他彷彿看見了一個紅色的身影，但那道煙塵之中的紅色之閃現了一瞬間就消失了， 消逝的速度快到讓他以為是幻覺。

有棲川鬱時確信那不是自己的幻覺——加州清光在那一個瞬間， 確實出現了。

他此時比以往任何時刻都要興奮和激動， 心跳沉沉惴惴如擂鼓。

這一刻有棲川鬱時覺得連空氣都變的清新了起來，他垂下眼睫， 遮掩住眼瞳中跳躍的欣喜。

加州清光……他醒過來了。

對於有棲川鬱時而言， 刀劍付喪神是一道心理上的安全防線。

這些刀劍付喪神比起任何親人朋友都要來的可靠。人性不可揣測， 但同為非人的刀劍付喪神是絕對不會背叛他的存在。

所以有棲川鬱時可以為了他的刀劍付喪神們打破自己的習慣、改變生活方式、為他們而著想。

刀劍付喪神為他付出了滿腔熱忱與忠心，有棲川鬱時當然要儘可能、最努力地為此而回報。

這是他用體溫感受過、擁抱過的真實的溫暖。

*

小田切俊樹看著有棲川鬱時的眼神中充滿了驚疑不定。

他是在那一刻離有棲川鬱時最近的人， 他也和不死川實彌一樣看到了加州清光一瞬間出現的身影， 但小田切俊樹並不覺得那是幻覺。

——那肯定不是人類。

小田切俊樹深信無比， 如果是人類的話，怎麼可能一瞬間出現又一瞬間消失呢？如果那不是鬼的話……就只能是妖怪了。

沒錯， 只有鬼或者妖怪才能做到這樣的事情……人類是絕不可能做到的。

小田切俊樹握緊了鬼消失之後掉落在地面上的日輪刀， 緩緩地打了個寒戰。

灰塵漸漸消散之後，宇髓天元看到了鬼緩緩消失的樣子。

與以往他所斬殺鬼時不一樣，被日輪刀斬殺的鬼消失時的樣子像是被燃燒殆盡的灰塵一樣， 而被注入靈力的刀刃所斬首的鬼，消失時是漫天螢火。

金色的光點如同揉碎的星光，緩緩漂浮消失的時候華麗到了極致——完完全全符合宇髓天元的審美喜好。

“有棲川你很不錯嘛。”宇髓天元毫不在意臂膀上被鬼所劃傷的傷口，“居然能砍下十二鬼月的腦袋。”

“那是下弦幾？”不死川實彌走近了幾步， 看了一眼地面上空空蕩蕩的痕跡。

鬼的屍體已經消失殆盡了，連他看一眼眼珠子的機會都沒有。

“好像是……”有棲川鬱時回憶了一下， “下弦之貳？”

在他將鬼釘死在樹幹上，逼近鬼抽取血液的時候， 他看到了從轆轤的眼球上浮現的數字——貳。

“恭喜啊。”宇髓天元笑著拍了拍有棲川鬱時的肩。

“嗯？”有棲川鬱時不解地從鼻腔中發出悶音。

“你大概不知道吧，成為鬼殺隊的柱的條件之一，就是斬殺下弦之鬼。”宇髓天元笑了笑，對有棲川鬱時解釋道，“你剛才已經成功斬殺了下弦之貳的鬼，說明你已經擁有成為柱的資格了。”

有棲川鬱時還沒來得及說話，不死川實彌就先提出了不同的意見：“成為柱要單獨殺死下弦才有資格，有棲川是在我們兩個柱參與的情況下斬殺的下弦之二，不足以讓他成為柱。”

“那是遲早的事。”宇髓天元沒有反駁不死川實彌，“不過現在，有棲川已經具備柱候補的資格了吧？”

不死川實彌這次沒反對了：“嗯。”

雖然他一直看有棲川鬱時不算太順眼，也不認為有棲川鬱時有真正強大的實力，但說到底這一切只是他主觀的看法。

身為柱，在對待參與任務的隊員時他不會代入自己的主觀情緒，有棲川鬱時畢竟是真的斬殺了下弦之二，這是板上釘釘的事實，不死川實彌也承認有棲川鬱時已經具備了成為柱的候補的資格。

小田切在一旁提溜著日輪刀，一瞬間感覺到了自己是個不應該存在的外人——這個任務有他沒他好像都一樣。

“宇髓先生，”因為身高的原因，有棲川鬱時一眼就看到了宇髓天元臂膀上的傷口，此時傷口已經泛著不太妙的青紫之色，“您的傷口……好像不太好了。”

宇髓天元絲毫不在意，無所謂地擺了擺手：“沒事，問題不大，我對毒有抗性，暫時還能抵擋一下。”

“你也沒有解藥吧？”不死川實彌皺眉，“有傷就去找蝴蝶。”

“回去再說吧。”宇髓天元哂笑了一下。

“以防萬一，”有棲川鬱時附和著不死川實彌勸阻了一下，“還是回去蟲柱哪裡稍微治療一下，畢竟也是十二鬼月。”

雖然有點弱。

*

他們沒有即刻啟程，回到獵戶村落的村長家中歇息了一晚上。

“劍士大人……”村長家中還點著燈沒有睡覺，堀北麻裡奈和堀北一誠還守在和室內，見到他們回來之後露出了欲言又止的表情。

“請諸位放心。”不死川實彌表情沉靜，“惡鬼已經被我們滅殺了。”

“真、真的嗎！”堀北一誠的聲音激動到顫抖，“謝謝你們——謝謝你們！”

堀北一誠拉著堀北麻裡奈在榻榻米上跪下來，對著他們深深跪拜，被不死川實彌強行拉了起來。

堀北麻裡奈掩面失聲痛哭。