作為南北樞紐，大運河上一直船來船往。

哪怕義軍興起，也沒有阻斷河上的喧囂和熱鬧。

無數船隻中，有十艘大船特別引人矚目。

為的船上，插著一面黃旗，上寫“欽奉聖旨招安東南大使太尉宿元景”。

旗後，站著四個帶刀虞侯，船舷兩側，兩排衙兵都是紫衫銀帶，各自執著旌節、旗幡、儀仗、名牌。

便是熟悉朝廷規制的，也不敢懷疑這欽差座駕有假。

大船緩緩而去，早有兩個親兵沿著6路前去高郵送信去了。

短途賓士，還是騎馬的快，只是辛苦。

然而，太尉路過，你不去通傳地方官員迎接，怎麼擺排場呢？

再則，欽差代表的是皇帝的臉面，沿途大小官員，哪個敢不來見？

城外三里，高郵軍節度使、防禦使、宣撫使、知縣等大小官員翹向南，等著宿元景出現。

“能夠招安方臘，太尉真是勞苦功高啊。”

“是啊，自從方位佔了揚州，我等可沒睡過一個好覺，生恐一覺醒來，賊軍已經到了城下。”

“嘿嘿，想那方臘此次隨船北上，也不知道有多少孝敬。”

“送走這瘟神便是大喜，還要甚麼孝敬。”

站在陽光下，眾官員不禁議論紛紛。

此刻，他們的心情就像這天氣，晴朗無比，萬里無雲。

方臘造反如燎原之火，瞬間燒遍了東南半壁，可是嚇尿了不少人。

高郵距離揚州不過一百五十餘里，大軍兩日可至，大小官員都是戰戰兢兢。

有節操的，想著城破便殉國，沒節操的，多派兵丁警戒，隨時準備跑路。

宿元景來招安，可讓他們歡欣鼓舞。

東南不戰而平，即免了他們災禍臨頭，又免了大軍過境滋擾地方的煩惱。

美滋滋啊。

前幾日，宿元景派去東京公幹的虞侯通報，招安事情談妥，可是喝醉了不少人。

冊封天使路過，大家都是殷勤招待。

只因為招安真的是太好了。

接到揚州來人通報，各官員不敢怠慢，紛紛出城來接。

等到送走了宿元景，大家又可以歌舞昇平啦。

時近晌午，船隻接近，眾官員紛紛整理好衣冠，準備見禮敘話。

卻不想，船隻根本不停，直直向城內開去。

船頭上，一個虞侯高聲叫道“太尉水土不服，積勞成疾，進城延請郎中來治。”

從驚愕中回過神來，節度使楊樹連忙喝道“傳令，立刻開啟水門迎接太尉入城。”

自有兵丁跳上馬去報信。

船頭兩個虞侯，大家都是見過的，確是太尉心腹無疑。

眾官員也不敢遲疑，騎馬的騎馬，坐轎的坐轎，一溜煙向著城內跑去。

上官生病，可是下屬噓寒問暖，表達孝心的好機會。