這孫秀才家父親早逝，原是隻有一個老母親拉扯他長大，所以他母親也被街坊稱作孫寡婦。

因為寡居的緣故，孫秀才兒時和母親沒少招人諷刺和嘲笑，暗暗誓要出人頭地，打臉這些妄言之人。

孫母年輕時也拼著一口氣，憑藉自己會一些刺繡的手工活，日夜操勞，供孩子讀書學習，吃穿住用並不比同齡人差。

孫秀才早年也是個爭氣的，不到弱冠之年便考中了秀才，在當地頗有些小小名氣，也逐漸贏得了鄉里人的尊敬，還取了一個貌美的妻子。

然而不幸的是，後面接連幾次考試，都無法再進一步，成為舉人。

由於鄉試三年才舉行一次，三年又三年，女兒都已長大，他卻一直不第，還因此日夜買醉，染上了酗酒的毛病。

喝完酒之後，動輒對孫佩儀母女非打即罵。

罵妻子沒給他生下個男孩，後來妻子也實在忍受不了，拋下他們父女悄悄地遠走他鄉。

說到這裡，他已是痛哭流涕“我原以為自己有個美滿的家庭，卻不想和母親一樣形同鰥居。”

“我母親眼睛半瞎了做不了活計，家裡實在太困難了，送孫佩儀去學堂，也只是聽說學堂免費，還給吃的。”

寧靜嫻瞭然於胸，他自己讀書多年，並沒有任何謀生的能力，只靠著老母親撿起繡活補貼家裡。

孫秀才平日裡待人彬彬有禮，文采頗好，街坊也都認為他是個老實人，可一旦酒癮犯上來，卻又像個癮君子一樣可怕。

看著孫佩儀可憐兮兮的神色，寧靜嫻心裡軟成一片。她看看宋律先，後者也明白她的意思，想收養下這個可憐的孩子。

宋律先將寧靜嫻拉到一邊“靜嫻，咱們已經有兩個孩子了，還收養了吟雪作為義女，當時若不是咱們養不起，也不至於將吟雪送到沈大夫那邊。”

寧靜嫻也陷入沉思“可這孩子實在是太可憐，就這樣浪費了她的天分，我於心不忍。”

宋律先想到一個辦法“不如將她送到鎮上的青竹書院，甄夫子也是個仁厚的，興許能教她更多學問，她在那邊幫廚，也還能有些收入。”

寧靜嫻表示贊同“只能暫且如此，並且這錢直接用於贍養她和孫婆婆，不能給孫秀才一分錢。”

兩人將想法同孫秀才說明，算是某種交換條件，他若想養活自己，也可以去青竹書院幫工，而不能去搶奪祖孫二人的錢財。

宋律先知道這樣明文的約定恐怕沒有效力，特意揮揮拳頭嚇唬孫秀才。

也幸虧這是個內心軟弱的，才能讓他記住這次的教訓，不敢借故耍酒瘋。

夫婦倆帶著孩子來到了青竹書院，拜見了甄夫子。

雖然寧靜嫻對小姑娘的情況更清晰，但在外的場合人們總認為宋律先更有說服力。

宋律先介紹完情況，不忘強調“夫子，這孩子是我們村裡學堂最聰敏的，讀書又快，理解又好，您可一定讓她在學堂旁聽些。”

趙思遠等幾個孩子聽說書院新來了一個幫廚的小姑娘，和他們一般大小，幹活卻麻利得像個大人，都好奇地衝進了廚房。

看到那小姑娘也才七八歲年紀，雖然衣著粗糙簡樸，卻掩不住清麗的柳眉杏眼，是個溫婉可人的妹妹。

“妹妹你叫什麼名字呀？”一個大大咧咧的公子哥兒喊道。