“踏——踏——踏——”

馬蹄聲傳來。那聲音並不清脆，馬蹄踩在泥土上，出的是沉悶聲響。

一隊穿著灰色鎧甲計程車兵走來。他們面容沉靜，抿成一線的嘴角和警惕地環顧四周的動作，無一不顯示出他們沉重、緊張的心情。

他們騎著年輕健壯的馬匹，領頭的一位手中還牽著另一匹馬。這匹馬渾身灰色，四蹄烏。

白曉一眼認出那是他的馬匹，便知道他們是來護送他回黑龍堡的。

說起來他自己的實力也和一名五環見習巫師相當了，護衛的護送似乎是沒有多大意義的。但他的巫師手段並不適宜被普通人見到，所以平日裡外出都是有護衛跟著的。

“少爺，請回。”領頭的護衛面無表情地說了一句，一雙深色的眸子沉得連火光也映不進去。

白曉點點頭，走上前，摸了摸灰馬的臉頰。後者似乎因見到了主人而覺得十分歡喜，一雙黑亮的眼眸望向他，睫毛在火光下熠熠反光。它隨即溫順地垂下頭。

他翻身上馬，驅使它向黑龍堡走去。

月光冷冷地照耀在每個人的身上，在身後投下一片陰影。護衛的臉低垂著，隱匿在黑暗裡，讓人看不分明。

白曉一看這氣氛就知道出了事，想了想，還是決定問一下這幾個護衛。

“朗爾。”他喚了一聲領頭護衛的名字，“今天生了什麼事？”

名為朗爾的護衛轉過頭，他的面部輪廓頗為硬冷，看起來像是一個不好相處的人。

“這……”他猶豫了一下，旋即說道，“今天上午傳來了訊息，親王已經正式派兵出戰了。”

“……”白曉挑挑眉，“他想用武力奪取王位？”

“就目前來看，是的。”朗爾答道，“親王一動戰爭，我們附近那些投靠他的人也開始蠢蠢欲動起來。”

他的語氣古井無波，但緊蹙的眉頭體現出他內心的憂慮。

“……”

白曉得到了自己想要的答案，便不再追問，朗爾也沒有主動開口，場面冷寂下來。

親王既然敢動明面上的戰爭，要麼是孤注一擲，要麼是一切都準備好了，完全不用擔心其他國家的動作、麾下的背叛和民心所向。

親王是一個謹慎又野心勃勃的人，所以第一種情況基本排除。也就是說，一場一邊倒的帝國內戰就要打響了。

國王一系到了現在，可以說是昏庸糜爛不堪，萊茵帝國在這一代國王的統治下不僅沒有保持在原來水平，經濟實力甚至開始倒退。貪官汙吏橫行，使得許多地方的人們民不聊生。

而相比國王，親王雖是國王的兄弟，但血緣關係稀薄。他從一個低賤的私生子一路爬到現在的位置，自然手段出眾。他麾下的軍隊面對敵人兇狠、毫不留情，但對於自己領地上的普通人可以說是十分溫和。

這一次出戰，白曉估摸著他一定打的是正義的旗幟，因而肯定是民心所向。

支援國王一系的人已經不多了，只剩下幾個與皇家有著很深聯絡的老貴族還在苟延殘喘。而自己的父親，則是因為祖上留下來的誓約而不得不站在國王這一邊。

感覺這次的處境非常不妙啊……白曉暗忖著。

月已升到高空。黑暗固執地企圖吞併掉月光，世界漸漸一片漆黑。遠處的樹林如同連綿的黑暗，沉默地駐守著自己的領土。

隨著一座高大巍峨的城堡出現在眼前，那靜謐的氣氛也越加沉重起來。

黑龍堡到了。

走到大門前，管家默林站在一旁，似乎已經等待許久。

他看到白曉，低下頭用低沉而平穩的聲音說道“領主大人在等你。”