“嘩啦啦——”

羽翼拍打的聲音此起彼伏，密密地連成一片。雙翼扇起的風吹得地面上長而細的野草匍匐在地上，動物們看到這一黑壓壓的場景，不由得驚慌失措地奔逃著。

荊棘巨鷲們雖聲勢浩大，但沒有什麼實質性動作，只是一邊亂飛一邊大叫著，嘰嘰喳喳吵成一片，似乎在商討著什麼。

白曉耐心地等待了一陣。

一片昏暗的地面忽而又出現了光亮。一束束月光投落，像是灑下的銀沙在空氣中滿天飛舞。

巨鳥們收斂了雙翼，慢慢盤旋著落到了各自的樹上，或遠或近，彎著脖子觀望著。

空中只剩下最為龐大的一隻荊棘巨鷲。

它的身形幾乎是普通巨鷲的兩倍大，雙翼一展就像是遮天蔽日的幕布，灰褐色的羽毛間隱約閃爍著暗金色的光澤，比起普通的荊棘巨鷲，顯得更為威武。

白曉與它對視著，那金黃色的鳥眸在月光下反射著清亮的光澤。

它在空中盤旋幾圈，被它龐大的鳥型陰影籠罩的區域，地面上的動物無不驚慌奔逃。

最終，它落到了離白曉最近的一棵樹上，剛剛吐出嫩芽的樹枝被壓得彎了下去，樹葉摩挲著出“簌簌”的聲響。

它扭了扭脖子，出幾聲怪聲，似是清了清喉嚨。

接著，它往前傾了傾身子，伸長脖子湊向白曉，緊緊地盯著他。

“上一次見到你，還是四年前的事。你是這幾百年來第一個兩次來到這裡的人類了。”

它的喉嚨裡出人類的聲音。

“四年前，你還是個瘦小的幼崽，弱的可憐。”它又轉了轉脖子，歪著腦袋看著白曉，“現在你卻是強大了不少。看來南邊對你來說是個好去處。”

或許吧。

白曉與近在咫尺的毛絨絨的腦袋對視。

“還要我重複一遍問題嗎？”雖然這隻荊棘巨鷲看起來氣勢驚人，是不好惹的角色，但他還是平靜地問道。

“哦。”荊棘巨鷲回答了一個單字，然後從嘴裡出怪異的笑聲。

“你想要找毒沼鸛，你想要找毒沼鸛……”它重複了兩遍，然後半眯起眼眸，一抹金黃色在月光下跳動著，“我可以告訴你，荊棘荒原的確仍有毒沼鸛。”

“但你找毒沼鸛幹什麼？”

白曉沉默了一會兒，回道“毒沼鸛是很重要的線索……”

當然也有他的好奇心的緣故。

“線索？”巨鳥歪了歪腦袋，沉思了一秒，然後像是知道了什麼，又出了刺耳的笑聲。

它放肆大笑著，出似鷹似鷲的嘯聲，其中夾雜著咻咻的吸氣聲與拉長了的高鳴，像是喉嚨在漏氣。

它笑到羽毛顫，笑到爪下的樹枝簌簌抖動，笑到這片寒冷的平原之上到處迴盪著它怪異的嘯聲。

周圍的荊棘巨鷲應和著出鳴叫，揮舞著長而寬的羽翼，風在它們周圍呼呼作響。

隨著最後一聲嘯叫向遠處擴散開去直至衰落成輕聲的耳語，巨鳥突然停止了笑。

它像是愣住了一般呆立了片刻，然後縮起了昂揚的脖子，將長有短絨毛的腦袋埋在厚厚的羽毛圍脖裡。