掌握了母語的會話和書寫能力後，郭宗堂開始尋找開始工作。室友卡爾文森告訴他，聽說省城來了一位美國臨時代辦，他的名字叫歐文達。對於這個名字，郭宗堂並不陌生。早在就讀維多利亞學校的時候，就聽說過這個人。他曾經到學校裡來訪問，瑪利亞老師向同學重點介紹了他。他當時的身份美國駐粵商務代表。他也畢業於克拉斯托爾大學。所以郭宗堂決定歐文達那裡碰碰運氣。

來到臨時辦事處，郭宗堂進行了自我介紹。當他提到“郭宗堂”，在說明自己畢業於美國克拉斯托爾大學，歐文達眼睛一亮，對郭宗堂肅然起敬，他早就聽說了“郭宗堂”這個名字。

“歡迎郭宗堂先生來辦事處，不知先生有何事需要我幫助？”歐文達問道。

郭宗堂說明了來意。歐文達這裡正好缺少一名翻譯。他問郭宗堂是否原因接受這份工作，月薪十五美元。十五美元，對郭宗堂來說，薪水太低了，實在難以維持日常生活，根本不夠他的開銷，更談不貼補家人了。其實，郭宗堂來此地處還有一個目的，那就是透過這個渠道，能夠接觸到政府官員，為將來實現自己的夢想鋪平道路。可是，郭宗堂萬萬沒想到，他走進公司以後，歐文達先生並沒有兌現自己的承諾，他對郭宗堂很有戒心。郭宗堂雖然在美國上過大學，接受過西式教育，但是他畢竟還是一箇中國人，因此，他就沒有讓郭宗堂做太多的事情。每天上班，只讓郭宗堂做一些簡單的抄抄寫寫的工作，並沒有給他太多的機會接觸中國政府官員。郭宗堂納悶，為什麼會這樣？難道是自己翻譯的不好嗎？回想起來幾次出場，他沒有出現任何差錯。記得上班後的第五天，歐文達就要和中國政府官員交涉商稅率的問題，歐文達指定讓郭宗堂出席。談判中，郭宗堂僅是翻譯而已，主要把歐文達的意思轉達給中國官員。談判中，歐文達傲慢無禮，要求北京總理衙門派外交大使與他交談。中國的官員斷然拒絕，總理衙門，只派了一個一般性的外交官前來應付。總理衙門官員解釋說“目前，外國公使進駐北京，還沒有定下來，正在談判當中。再說了，美利堅合眾國與中國並沒有正常的外交關係。所以，中國沒有必要派出外交大使，來和歐文達見面，為此，歐文達非常生氣。“好啦，不用再談了！”歐文達要讓郭宗堂把他的憤怒和想法全翻譯了出來。郭宗堂回憶，這次翻譯翻譯沒有出現任何問題。他講的一口流利英語，讓在場的美國人感到震驚；同時他那流暢的粵語，也令在場的中國官員感到驚訝。大家覺得，這樣的人才，中西融合的人才，實在是太難得了。

就得在不久前，歐文達要宴請一名中國海關地方官員，旨在打通關節，為美國的貨物的走勢鋪平道路。歐文達對郭宗堂說“今天我要宴請一位，中國官員，你來作陪吧。”一聽說要宴請中國官員，郭宗堂就立刻答應了下來。宴會期間，歐文達讓郭宗堂對中國官員說，他手裡有些名人字畫，比如，文徵明的書法，朱耷的繪畫要送給這位官員。歐文達知道，這名官員非常喜歡字畫，在字畫方面造詣很深。因此，歐文達投其所好，為其贈送了字畫。他還說，這裡是白銀5oo兩，作為見面禮，希望貴官員笑納。望以後高抬貴手，對合眾國的貨物放一馬。中國官員連連點頭，把字畫、銀兩全部收入囊中。並表示，以後肯定會為歐文達先生儘可能提供一切便利。觀察這樣的表情，郭宗堂猛然感到這位中國官員，就是一個貪得無厭的貪官。在利益面前，他顯得那樣的貪婪。這時赤裸裸的賄賂行為。郭宗堂猛然覺得，不應該在這裡做翻譯，為這骯髒的交易牽線搭橋，他真想把此事攪黃。但是，為了自己的理想，郭宗堂忍了又忍。最終，隱藏在心中的火還是無聲地熄滅了。他還是如實地做了翻譯，準確地表達了各自的意圖。儘管這次翻譯準確無誤。但是，從他的臉上，歐文達還是看出了什麼。他覺得郭宗堂靠不住，不能成為他辦事的得力助手。從而他失去了對郭宗堂的信任。從此以後，所有的對華外交活動，歐文達再也沒有讓郭宗堂出席。郭宗堂的工作又似乎回到了圓點，又是抄抄寫寫，簡單重複。郭宗堂心裡感到不舒服，覺得這樣呆下去，再也沒有可能，再去接觸中國的官員，已經沒有太多的價值，最後，被迫無奈，郭正堂只好離開了合眾國臨時商務代辦處。

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