聽說郭宗堂回來了，王奕昌主動找到了他“郭先生，你瞭解的情況如何？這筆買賣是否可以做？”

“千真萬確，一切可按計劃進行。”

就在郭宗堂考察回上海的第四天，在他的帶領下，有兩艘商船，4o多人組成的商隊出了。這些人員中，有6名外國茶商，6名中國茶商。其他人都是僱傭來押送商船的。郭宗堂把大家分成了兩組。每艘船上配備了步槍、左輪手槍、刀劍等武器。郭宗堂之所以這樣做，旨在以防不測。

臨出的時候，郭宗堂將大家召集在一起，他一再提醒大家“諸位，此次我們的任務是押送商船。途中有可能遭遇土匪打劫，絕對不允許任何人私自開槍，和劫匪生衝突，諸位必須聽從我的指揮，在萬不得已的情況下，千萬不可動武。”

船隊在郭宗堂的指揮下，緩緩離開了上海，逆向而行，向長江的腹地行駛而去……

傍晚，船隊駛進了一個江中。突然，江面上出現了急駛來的大船。大家不免有些緊張。

“不好，我們是否遭遇劫匪！”

“不慌，見機行事！”郭宗堂不慌不忙。

“前面的商船來自何方，請接收檢查！”來船傳來了喊話。

說是也快，幾艘大船圍了上來，將商隊團團圍住。從裝束可以判斷，他們不是官軍，而是太平軍。幾位外國的茶商，他們瞭解大清官員，覺得朝廷官員不會刁難他們。至於太平軍，那就很難說了。他們的臉上不禁流露出了異常恐懼的表情。期中，一位名叫費立夫，他原來是位探險家，據他說，過去曾去澳大利亞、美洲探險的時候，曾經遇到了很多的驚險。

“怎麼辦？”有人問道。

“那還怎麼著，掏槍唄！”費立夫說道。

“不，千萬不要衝動。等等看再說。”郭宗堂立刻阻擋，在萬不得已的情況下，千萬不能生衝突。郭宗堂這是勇敢的站了出來，直接上前搭話。

“我乃太平軍左平王巡江官，拿出通行證！”

郭宗堂不慌不忙，掏出了事先在租借工部局開出的護照。這護照是緞面的，這是一種特殊的護照，依據它，外國人就可以享受免稅的特殊待遇。

看到這樣的護照，巡江官抬起頭，無意中看了看郭宗堂，生疑地問道“你是外國人？你們這是要前往何處？”

“回長官，我乃英國駐滬茶葉洋行，我等要去安徽去購買茶葉。”

儘管郭宗堂這樣解釋了，巡江官還是半信半疑，因為，上級有令，凡是進入太平軍管轄範圍內的大小船隻，必須嚴格檢查，嚴防有人私自倒賣違禁物資。同時，也防止官軍奸細流竄入太平天國。

“不行，你們還是得和我走一趟，道左平王那裡接受嚴格問詢！”

“難道你沒看見這是英國的船嗎？連我們的船也要檢查？”費立夫忍耐不住了。

“是的，所有過往的船隻都要接受檢查！”巡江官態度堅定地說道。

就在巡檢官就要扣押商船的時候，突然，從巡江船上走下一個人。

他是一位太平軍的旅帥，只見他走上前來，說道“對待國際友邦，不可無理。”他看了了看護照，然後說道“放行！”

就這樣，有驚無險，商隊總算通了太平軍的盤查。

時不等人，快馬加鞭，夜長夢多，船隊必須早日趕往目的地。

到了傍晚，船隊來到了一個叫三口的地方。這裡是一個小鎮，夜幕降臨，街道上行人稀少，只見幾家燈火還在隱約閃爍。郭宗堂不敢口岸，他害怕再次被盤查，或者遭遇劫匪。於是，他把傳開向了距三口鎮很近的蘆葦蕩裡，他打算在船上過夜。

“郭先生，我們為何不進城，兄弟們幾天都沒有吃飽飯了。弟兄們都想開開葷了，”有人提議道。

“萬萬不可。初來乍到，人生地不熟，我們不能冒然入城，萬一遇到不測，那可就麻煩了。”

為了安全起見，郭宗堂派人下船，悄然混進城內。打探一下虛實。郭宗堂精心挑破選了幾位精煉的小夥子給他們下達任務瞭解城內狀況，順便購買一些好吃的。

幾個人經過強裝打扮，混進了城裡。他們走在街上，只見行人、商鋪少得可憐，到處都是黑乎乎的。

無奈，幾個人在街上急匆匆地走著。現在，對於他們來說，先要找一家酒肆，來上兩斤牛肉，喝上幾盅。

走了幾條街，他們還是沒有看到一家酒家。他們走得筋疲力盡。就在他們快走到盡頭的時候，突然，他們現在街最南頭，現了一家酒家，亮著微微的燈光。幾個人眼睛頓時一亮，立刻跑了過去。

“老闆，弄幾個下酒菜，再來幾兩酒！”

“好來，客官等著，馬上就來！”