“正是。姑娘知道吧，整個青川沒有比像山更長的山，東西橫貫，擋住了整個祁北和崟國東北境，”那車伕也向極北之處眺望，嘖嘖稱讚“確實壯觀，這些年我拉客人往返於祁蔚之間，卻是從未尋著機會上去過。”

“為何？除了行宮那片，其他區域不是對所有人開放嗎？”

“話是不錯。但我們這種跑遠途的生意人，半生都在路上，我今日拉了您到像山，頂好是再碰上要去祁國的客人——回家的祁人，或前往辦事、遊玩的蔚人，都成。這樣就不用浪費時間和馬力。您看我這麼精打細算，哪裡有空閒上像山觀景？吃穿不愁的人才有這福氣呢！”

阿姌笑一笑“我看您正當壯年，又能吃苦，這種遠途跑著收入該不少，應當也是吃穿不愁的人。”

那車伕嘿嘿一笑，擺手道“不夠用不夠用。我上有老母，底下兩個女兒，一個六歲，一個剛四歲，一家子人等我養活。好在孩子娘賢惠，我在外面跑路營生，家裡的事她都打理得井井有條。”

阿姌靜靜看著眼前這張笑臉，那種踏實和甘之如飴，突然很羨慕他的兩個女兒。

馬蹄聲便是在這時候響起來的。

起初非常遠，不太能分辨。但邊境幾無人煙，這一片更是除了二十里相間的崗哨，無任何村鎮民居，故而待聲音稍近，便極為真切。

“喲，這是有邊防大人巡邏啊。”

阿姌怔了怔，緩緩轉身，便見極遠的南方蹄聲起處，煙塵飛揚，映著秋日暮色，由遠及近正快移動過來。許是周遭太靜，那蹄聲格外激亮昂然，一下一下像是直接踏在心上。

車伕見她神情肅穆，寬慰道“姑娘放心，我是有合規通關印鑑的，不怕官老爺們查。”

阿姌聞言回頭，看著對方微微一笑“你是個本分人，對妻兒也好。”她想一想，從袖中拿出一個沉甸甸錦袋，遞過去，“這是我身上所有的錢兩，都給你，這車這馬，我買下了。你瞧瞧裡面數目，應該夠你再置新的，也夠你僱一輛車回趟家。你家不是就在祁北嗎？你的家人應該很掛念你，你也該回去看看女兒。”

那車伕一頭霧水，下意識伸手接過錢袋，開啟來只看了一眼便沒忍住低撥出聲“好傢伙，這夠我置幾十輛車了！不，這，夠我在祁北置一大片房產田地了，恐怕都用不完！”他抬頭看著阿姌，目瞪口呆，“姑娘，您是誰啊？這金條，我倒是聽人說過，但民間根本不通行啊。”

“你先用裡面的普通銀錢回家，到了霽都，再去最大的寶通銀號，將這些金條換成銀錢。整個祁國，只有那裡能收這金條，你拿出來，他們自然認識。”

馬蹄聲越來越近，在遼闊大地上震起迴響。阿姌再次轉頭，隱約可見是三匹馬，為那匹有些眼熟——

應該說，是那匹馬與御馬人一起疾行的整體畫面，非常眼熟。她看過很多次，很多年。

沈疾。

九分肯定變成了十分，她回身向車伕道“沒多少錢，不必介懷。他們是來找我的，想來你也不願攤上任何麻煩。這便走吧。”

“那，姑娘你，你不是要去像山嗎？還去嗎？”

阿姌一愣，揚眸望向暮色中那片並不真實的綿延峰巒，半晌道“看來是去不了了。終究沒趕上。沒緣分。”

那車伕不明所以，只當她是偷跑出門遊玩的大戶人家小姐，此刻就要被家裡人抓回去，遂寬慰道“姑娘莫要愁，這像山天長日久地在那裡，這次去不了，下次再去。本來就是蔚國的山，蔚人們怕是早看膩了，尤其蒼梧城裡的百姓，一年不知要上去多少回。也就咱們這些祁人稀罕。”

蔚人之中，也有從未上過像山的。

她默默想著，終是展顏而笑“是啊，也就咱們這些祁人稀罕。”

“可不？且已經十一月，那名滿天下的像山秋色基本沒了，現在去，也不是時候。山嘛，樹枯了花謝了，看著都一樣，沒什麼意思。您就安心等明年吧。”

阿姌點頭，心想這也是一種結果。也很好。

“多謝你一路辛苦送我到這裡，就此別過。”她說完，再望一眼北方晚霞暈染中的遠山，然後轉身走向馬車，掀簾鑽了進去。

馬蹄聲已變得無比分明。那車伕手拿錢袋，呆呆看著三匹赤色高馬終於跑至近處，因為急停，接連幾聲高亢的嘶鳴響徹天地。

“人呢？”

為那人下得馬來，面板黝黑，身形高大，四下一顧，徑直向那車伕問道。

來人未著官袍或戎裝，那車伕更加篤定他們是來“抓”自家小姐的，指一指近處馬車答“剛進去了。哎，這姑娘也只是想上像山看看，你們既來了，已經是在邊境，便讓人瞅瞅去唄？若沒有通關文牒，我的借你們用。”

沈疾聞言轉頭，只見車簾靜止，偶爾掃過的黃昏勁風都未將其吹動半分。不知是否因為那布簾太厚。

以至於整輛車都散出死亡般的沉寂。

沈疾微微蹙眉，並不過去，盯著車簾沉聲再問“她進去多久了？”

“沒多久。跟我說完話回到車裡，不一會兒你們就到了。”見對方回身盯著自己手裡沉甸甸的錢袋看，忙解釋道“這是你家小姐自己給我的，說要買我的馬車，可不是我搶來的！”說著便將錦袋遞過去，“不然你拿回去，車和馬還我，我只收從霽都到這裡的錢。”

“這些錢你收好。馬上離開。今日之事，若洩露半句，性命堪虞。”

那車伕有些來氣，心道你們不過就是高門大戶裡當差的，或許略高貴些，但也不至於拿人命做要挾。你家主子都比你們客氣許多。

又轉念想到大戶人家講門面，閨閣小姐一個人在外面跑了三天兩夜，傳出去名聲不好，他們或是因為這個，才威脅自己。

遂訕訕道“這姑娘心善，我看在她的面子上，一定保全她名聲，不會說出去。”頓一頓又補充“我都不知道你們是哪家的，能說出什麼來？想來日後也沒有機會再見。”

“廢話少說。走。”

那車伕氣悶，很想瞪眼，終有些受迫於對方氣勢，收起錢袋，拱手向馬車方向揚聲道“小姐大恩大德，小的無以為報，代家中妻女老母在此一併謝過。來日若有用得著的地方，儘管吩咐，小的就是放下營生，也一定為小姐效勞。”

車內無人應。

他頗覺遺憾，在沈疾持續而盛氣逼人的注視下只得轉身，很快消失在邊境傍晚渾沌的氤氳裡。

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