顧星朗不確定“他們”指誰。照料她到四歲的崟宮宮人？還是皇宮中歷來不缺的那些嚼舌根的隨便什麼人？

但不管是誰，他都不喜歡他們。就像因為她的出現，他比從前更加厭惡阮佋。

他們應該沒有人待她好。沒有人真心照料她，沒有人為她過生辰，否則她不會是如今這樣的性子。

沒有人天生就冷淡。除非過分孤獨地長大。他周圍的姑娘們，無論何種性子，活潑的端莊的灑脫的溫婉的，總有些所想所求所愛所在乎。阮雪音的冷和無所謂，就像是為了抵禦嚴冬而早早將春天深鎖進心底——

將自己也變成冬天，便不至於再畏冷懼寒。一種形成於幼年的自我保護。

“你不喜歡這個名字麼？”半晌，他問。

阮雪音呆了一瞬，似乎從來沒想過這個問題，“還好。”她攪著薑湯喝了一口，“我覺得不難聽。”

她答得挺認真。顧星朗笑起來，心中莫名酸澀。

“也沒聽你提過你母親。”這句話他猶豫了很久，比先前更久。

“因為我也沒見過。也不知道她是誰。”這一次她沒怎麼想，那種感覺就像是事實在此，你問，我講出來便好。

她停了攪動，放下匙子。其實她不知道今夜為何同他講自己出生那日的事，講名字的由來，他根本也沒問。

他只是問十一月二十二是不是她生辰，是不是那個十一月二十二。

但她莫名想講。二十年來她從沒這麼跟人講過。

“他們說她生下我就過世了。應該是生產的問題。女子生產，九死一生，可能因為種種原因過不了那道關卡。”她再次去看窗外，夜風呼嘯，屋內生了爐子，卻也不及先前他伸過來那雙手暖，“小時候我會想，阮佋或是因為這樣格外不喜這個女兒。或許他曾經非常喜愛我母親。但我的出生導致了她亡故。”

她去看顧星朗，似乎想徵得一些認同，但對方沒什麼表情。

“你也覺得這種想法荒謬吧。後來我也想到了，如果他曾經非常喜愛一個女人，不會不珍視和她共有的這一點血脈。所以更大的可能是，他也不喜歡我母親。”她淺淡一笑，“這也很荒謬，沒有喜愛，沒有任何感情，卻能孕育子女，我後來才知道，這樣的事情在皇室，稀鬆平常。都很可憐。”

顧星朗依然沒什麼表情。

“抱歉，我無意以偏概全。天下關係千千萬，你的父君母后或許是很好的。你和長公主感情就很好。”

顧星朗不是在意這個。他心情複雜，而窗外的風，深秋的夜，手中的茶，面前少女的臉，所有這些都在加重這種複雜。他很想離她近一點。至少再握一握她的手。

但此刻他們之間隔著一方棋桌。也隔著一個被深鎖了二十年的春天。

“而你覺得你母親亡故還有別的隱情。不止是生產問題。”所以她在意東宮藥園案。那日她從相國府回來直接衝到挽瀾殿，不過因為紀桓在約莫二十年前出了一趟莫名其妙的遠門。又因為淳月在時間上的說法不夠確切，導致她錯將這件事與東宮藥園扯上了聯絡。

她確乎是極在意那樁陳年公案的。

“我也說不清楚。”阮雪音淡淡答，“所有時間都太巧。我出生的時間，落雪的時間，行刑的時間，我母親的身故，偏偏都在那一日短短几個時辰內。幼時我很少想這個問題，年歲漸長，讀書漸多，慢慢明白一個道理巧合太多便不是巧合。同一時間生的那些看似巧合的事，很可能根本就起於同一件事，所以它們同時生了。”

“所以過去這些年，你一直在有意無意探查東宮藥園的事。”

“算是吧。其實機會甚少。我每年回崟宮就那麼一兩次，越往後，能問的人就越少。宮人們一批一批地換，而東宮藥園從來都是禁忌。哪怕在當年，也是沒人能說出來所以然的。”

“惢姬大人呢？”

又來。阮雪音看他一眼。

顧星朗一臉無辜，“惢姬大人知天下事，為世間事人間人證道答疑，也有二十多年了。這麼些年，你就沒想過問問她？你們在蓬溪山學習深造說古論今，難道從來不討論東宮藥園案？”

的確。所以問題也在這裡。她和競庭歌多年來的一葉障目一雲蔽天，終於是被這場下山入世戳破了窗戶紙。