長夜深寂。

緊閉的窗將飛雪月光通通攔在萬丈紅塵外。垂落的簾一層疊一層，將春日鶯啼和錦帳搖曳擋在沉沉天水間。

兩名宮人放下了所有紗簾，呆立在寢殿前也忘了今夕何夕。

冬夜靜謐，更深露重，重重簾霧阻隔了一切聲響，不看來路，不念方才，此夜與過去任何一夜其實並無差別。

但差別大了。隔了快一百年吧。挽瀾殿的宮人都不知換了多少撥。

他們面面相覷，大眼瞪小眼，斂七分震驚，藏三分狂喜，無聲交換了數回合情緒之後——

“現在怎麼辦？”

“規矩說怎麼辦就怎麼辦。”

“那，我去找滌硯大人？”

“還是我去？”

眼神再度交換，兩個人都深覺管不住腿。

“一起。”

滌硯呆立的時間更長。

不是沒有想到這種可能。但——

這麼大的事，您能提前招呼麼？

至少暗示一句？

接佩夫人過來是為那封信吧？

幹別的您能換地方嗎？

這是挽瀾殿啊。

他木著臉，深覺榮幸又深感頭疼。這樁事終於還是落到了他頭上。百年來第二次，大祁史上第二次，青川史上第二次，而他順理成章別無選擇成了這百年光陰漫長曆史中的第二人——

第二個指揮點燈的人。

“大人，我們倆，您看——”

言下之意，他二人有功，自然該位列點燈隊伍。

滌硯木著臉看他們神采奕奕攏不住一身雀躍，深嘆少年不識愁滋味，搖頭無語，半晌方道

“去把人都叫起來，先到先得，滿二十人隊伍成，規矩都知道吧。第二十一個，再想加入也不行，拼的就是度，誰都不許抱怨。”

挽瀾殿的宮人規矩都學得極好。極好的意思是，從對每項事務的理解到具體執行，都清楚、精準、完成度至高。在挽瀾殿洋洋灑灑的所有規矩裡，只有一項是學了卻不用執行，學得再好也只能碰運氣講緣分的——

點燈。

幾乎百年光陰，一撥又一撥挽瀾殿宮人來了又走，每個人都學得誠摯而走心，因著那份傳奇色彩，因著有朝一日也許能用到的半分期待一絲僥倖——

百年前挽瀾正殿上那圈因明夫人而亮起的燈，那圈一亮而再亮連著好幾年斷斷續續讓霽都長夜如晝的瑩白燈火，終究沒有在接下來百年中的任何一朝、任何一位后妃身上得到延續。

聽雪燈近百年未亮，當年親睹過霽都黑夜如白晝的祁人，大都已經不在人世，或者年至期頤（注）。

對於今夜將上挽瀾殿頂點燈的年輕人，或者近百年前看過聽雪燈亮而視線、記憶皆已模糊的老人，即將到來的一刻都是同一刻。

有生之年。

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