她還沒來得及讓那隻鳥多等幾天。

她都沒來得及去相國府。

含章殿內，眾臣屏息。當其衝一人年約四十，個頭不高，講話溫吞，名喚彭進，乃從四品城門領。

彭進身前約一丈處的地上，哀哀躺了一隻大鳥，通身粉羽，羽毛尖端隱隱泛淺金色，正自低鳴。

競庭歌蹲在近旁打量其左翼上箭傷，眉頭深蹙，終是伸手拍了拍它腦袋，站起身來向龍座上慕容峋一拜，“此鳥傷得不輕，還請君上儘快送往太醫院救治。”

殿中依舊安靜，眾人俯，眼中風雲變幻皆映在瑩黑地面上。

慕容峋沒下旨，盯著她手中那張信紙道

“信上內容，先生還需解釋了，再論如何處置此鳥。”

競庭歌挑眉，暗忖你什麼都清楚，救鳥要緊，何必在此拖時間走過場？

但滿朝文武當前，她確得依著規矩來，方不枉長久以來對方護自己在蔚宮。

“此為誣陷。”她答，“這信不是我寫的。”

“但，”彭進開口，溫吞而諾諾，“此信件確是從粉羽流金鳥翼間搜出。先生抵賴不得。”

競庭歌回身挑眸看他，既冷且烈；又轉了視線去看群臣中一位赤衣官袍長者，年近五十，須尚黑，眼睛與臉一般圓，嘴角天然上揚，不笑而自成和氣，正是御史大夫6現。

“6大人怎麼看？”她突然問。

6現似沒料到她會調了矛頭向自己。至少是假裝沒料到。

他略一沉吟，生就帶笑的臉上一派清和，“競先生既說不是，”他抬眼嚮慕容峋，“君上，其中或有誤會。”

競庭歌心中冷笑，懶待看他惺惺作態，也轉而嚮慕容峋，“連6大人都這麼說。君上，未免損傷無辜，先將此鳥治了，是我通敵叛國還是有人故意誣陷，一查便知。”

“君上明察！”只聽殿中撲通一聲，彭進跪下，因為溫吞而諾諾，那一字一句顯得格外誠摯有力，“微臣不知箇中是否有差池。但我們不小心射下這隻鳥時，確實當場從其羽翼間搜出此信。不止微臣，好幾名將士都親眼所見，若非如此，”他看一眼競庭歌，

“臣不敢在含章殿上冒死進諫。”

他重咬了“冒死”二字。

所有人都聽得清清楚楚，明明白白。

沒人敢隨便動競庭歌。

“親眼所見。”競庭歌笑起來，“當時都有誰在場，誰將此信搜出來的，庭歌不懼一一與他們對質，更不怕君上嚴查。”她再次轉身，看向跪在地上誠摯而諾諾那人，明明只是對他說，聲調卻異常高，彷彿要讓全殿人聽見，

“我本不願當場撕破臉，彭大人，”她聲音清亮，“粉羽流金鳥自出現在世人面前，從未被射傷或者射殺，蓋因它們穿行雲間，根本不在人為射程內。”

她說的是“它們”，不是“它”。6現眉心微動。

“我的鳥隨我入蒼梧已經五年，深諳此間地形與規矩，鮮少在人前露面；真要傳信，更不會去城門附近低飛惹眼，讓你們就此射下來。”

她低頭去看地上大鳥，其鳴哀哀，左爪上纖細腿脖子間一抹極淡且舊的湖色似紗似線，若非有意去看，否則根本瞧不出，

“最重要的是，這只是我師姐的。我用我師姐從霽都差過來的她的鳥，往鎖寧城傳信，向崟君洩露蔚國軍政機要，我腦子被驢踢了嗎？”

慕容峋聽到這句實在想笑。費大力氣憋住了。

“先，先生與祁國佩夫人是同門師姐妹，佩夫人是崟國公主，”彭進伏在地上，雖諾諾卻出口有章法，全不似一介碌碌武將，“先生又生在長在崟國，與佩夫人，”他停頓，猶豫半晌方講出來後面兩個字，“勾結，一起為崟君謀事，不是不可能。”

“哈！”競庭歌冷笑出聲，看著伏地之人如俯觀螻蟻，“我若欲為崟君謀事，還千里來蒼梧作甚？”

“知己知彼，百戰不殆。佩夫人不也去了霽都？”

競庭歌不動聲色再瞥一眼6現。

“你今日所言所行是何人授意，我心中有數。至於你方才說佩夫人入霽都，彭大人，”她走過去蹲下，死死盯著他，聲量依舊高昂，“此話你敢去對祁君陛下再說一遍麼？聽雪燈亮，佩夫人寵冠祁宮，是祁君陛下心尖上的人。你含沙射影暗諷她為細作為崟君謀局，如此詆譭，連帶著將祁君陛下之聖明也一併踩了，如今還，”

她站起來，迴轉身看一眼地上粉鳥，

“為陷我於不忠不義而動手射傷了佩夫人的愛鳥。這筆賬，你是等著祁君陛下來找你算麼？”

“先生莫要動此大氣。誤會而已，不值得於朝堂上爭執，小事化大。”

“小事？”競庭歌聞聲再轉，看向終於開口圓場之人，正是上官朔，“相國大人，庭歌入蒼梧五年，來時雖是亂局，也因為種種原因與諸位有些過節——”她揚眸看向殿中眾人，一如站在沉香臺上遠眺青川山河，

“時至今日，亂局已解，庭歌與諸位一樣為當今君上謀事，俯仰無愧天地，從來沒有、以後也不會做對蔚國不利的任何事。”

她收回目光，重新向上官朔，“相國大人，今日誹謗誣陷，且不說彭大人他們決意要個說法，如此屈辱，庭歌也受不得。”她正了身姿朝慕容峋長拜，“還請君上徹查此事，也好向祁君陛下同佩夫人有所交代。”

慕容峋沉吟片刻。

“讓太醫院的人過來，”如此場合，只抬過人，沒抬過鳥，他頗覺怪異，頓了一頓，“好生醫治佩夫人的粉羽流金鳥，必得照料至完好如初，若少了一根，”是鳥不是人，不能說頭，“一根羽毛，拿太醫令本人是問。”

霍啟應了，即刻吩咐下去安排。競庭歌見他避重就輕不言查實之事，待要再開口，殿中忽又有人聲，卻是6現

“競先生一口咬定此鳥為佩夫人所有，”他事不關己，和氣一笑，因著嘴角天然上揚，也不知到底笑沒笑，“我等孤陋寡聞，竟不知這世所罕見的粉羽流金鳥倒有兩隻。”

慕容峋也不知道。他一直以為輾轉於霽都、蓬溪山和蒼梧三地的傳信鳥是同一只。

“三隻。”競庭歌高聲答，滿殿清越，“我老師、我師姐和我各一隻，分別為我們師徒三人傳信，互不通用。任何一隻粉羽流金鳥都不會聽除所有者以外的另兩人使喚。”她低頭看一眼地上粉鳥，“我就喚不動它。它只按我師姐說的辦。”

6現顯然詫異，一壁點頭，又頗感慨，“原來如此。可惜但凡我們有幸遠觀到此鳥，都僅一隻，此刻無論競先生說有幾隻，也都無從驗證了。”