說了明早見，上官宴不敢貪睡，吩咐下去天一亮便得喚醒他，如願趕在晨光熹微時穿衣起了身。

美人兒卻已不在隔壁間。

看來天沒亮就溜了。

很可能昨晚別後就溜了。

打聽一圈，無人見過。該也不是從正門走的。

果然是個人物。

他細想片刻，將美人兒放進數年賞花觀感中排了排——

不輸最厲害的幾個。

又與近來頻頻夢到的阮雪音作比——

也不輸阮雪音。

他醍醐灌頂。據說競庭歌長得就兇，美而肅殺，似會吃人的嬌花。

不就是昨晚那位寫照？

十二月初八，尋常陰沉天，會吃人的嬌花穿梭於鎖寧城中隨處可見的暗角陰影裡。登門二三，投信八九，兩日運作，便到了十二月初十。

新君非聖君親子，乃昔年亂臣林崇私生的傳言甚囂塵上。

整個崟國譁然。很快又有聖君禪位也非自願、而是被逼的說法隨之至，依據是新君登基後再未聽聞聖君動向，後者很可能已遭毒手。

八日前城中血戰，兩軍對壘，宮都逼過了，國人其實不甚在意聖君是否被逼、又是否仍活著。

要緊的是國姓和正統。

沉默的登基大典之後看似平靜的水面終被一石激起千層浪，崟國朝堂叫囂起來，反對聲於一日間從暗走到明，連同從最開始就支援新君的一眾武將們齊被扣上了亂臣餘黨的帽子。

新君關了影宸殿門，不表態更不應對。

阮墨兮來了雩居。

“若屬實，便不要怪我替父君清理門戶、保全阮家正統。”

阮雪音蹲在庭中打理那些粉白香花，聞言並不回頭，“你要怎麼清理門戶？讓蔚君陛下出兵拉他下君位？”

阮墨兮稍怔，“自然是叫他退位。”她重新義正嚴辭，“人人奇怪，父君禪了位卻不廢太子。現下解釋得通了，此為那姓林的陰謀，父君從頭到尾就是被逼，如今生死未明長眠不醒，怕也是他搞的鬼。”

“陛下禪位時我在場。不是你說的那樣。”阮雪音神色淡淡，摘下一片盛開大朵邊緣萎黃的瓣，“你拿出腦子來細想想，新君即位和近日傳聞，究竟哪個像陰謀。”

阮墨兮望著她摘下來那些枯瓣好半晌，“何意？”

庭中有宮人往來，阮雪音起身朝廊下去，阮墨兮巴巴跟。

“阮仲籌謀已久，八日前那場逼宮勝算確實不低。但陛下亦非等閒，從十一月十四事到十一月三十阮仲歸國，十六日，足夠設計鋪排。那天夜裡要真一直打下去，勝負難測。”

阮墨兮一時沒懂這番話所指，呆半刻問“那父君為何子夜就下了禪位詔？”

阮雪音淡著臉，“你說呢？”

阮墨兮盯著她臉又半刻，“說不通。所以有問題。”

阮雪音覺得不用再說下去了，轉身進正廳。

“父君總共兩兒兩女，”阮墨兮繼續跟，“太子哥哥不中用，現下只有你我出面，將那賊子外姓人轟出去！”

“轟出去之後呢？誰即位？不中用的太子哥哥？”阮雪音快步走，至高案邊又開始打理瓶中大捧的雛菊，白瓣黃蕊，爛漫如初春，插在冷冬塵囂裡尤顯得珍貴。

“十二月還有開得這樣的雛菊，白國運來的吧。”阮墨兮也被那些爛漫燻得晃了晃神，語氣忽怪異，