關外冬夜濃，競庭歌策馬往金玉馳，很快扎進一整片褐甲崟兵。

車在隊伍居中，阮仲在前部，競庭歌極目眺了眺，暗忖那倒黴傢伙怕是真沒看見顧星朗上車？

不會。哪怕他自己沒看見，總有兵士稟。就像此刻，她披散著頭一身銀甲穿隊伍，人人都知她是誰，人人都默契相讓，也必有人上前稟。

她再忖半刻，一轉馬頭直直朝阮仲的青駹馬駛去。

“顧星朗大搖大擺上了金玉馳，崟君陛下倒不管。”

已經是後半夜，阮仲卻似無倦意，目色極遠落在前路霧靄間，看不出情緒。

“陛下不會就此放棄了吧？”

“還有什麼話，一併說完。然後別再出現在我面前。”

“惱了啊。”競庭歌抿嘴笑，煞有介事點頭，“是該惱。可話又說回來，我不誆你，你就不會走到今日這步了？”

阮仲不答。

“不會了麼？”競庭歌不饒，轉頭亮著大眼睛看他，“成為國君，與顧星朗勢均力敵，不及躲在梓陽城銳王府碌碌一生？”

“所以我該謝你。”阮仲順此話接，面上卻更淡如關外霧靄，“憑一個空中樓閣般的謊促我改了命途。”

競庭歌不在意對方言由衷否，握著韁繩不自覺挺直腰背，頗自得，“客氣。看陷在泥沼裡的人一步步踩上雲端是我平生所好。這話從前跟你說過吧。”

她也眯眼越過重重兵甲看夜霧，

“無意冒犯，陛下莫惱。我自己也是泥沼裡的人，也想上雲端，受萬民景仰被萬世銘刻。你比我容易太多了，你是男子，且所在泥沼就在雲層下不遠。阮雪音次之，劣勢只是身為女子這一層，可她沒有上雲端的心。我最麻煩。”

顯然沒說完。但她停了，再起話頭時撇開了關於自己的話

“我們三個很像，都不活在那個熱鬧人間。哪怕如今步步踩雲梯越來越近甚至已經到了至高處，比如你——老師說人是不會真正改變的，正因為過往從不白費，我們才是今日的我們。我們三個是一種人，顧星朗、慕容峋、紀晚苓、顧淳風，他們是另一種人。”

褐甲的崟軍漸緩，越來越遠，留得阮仲與競庭歌靜聲相談。

“很氣吧。我看了也氣。”對方持續不作聲，她只得繼續。

阮仲知她是在說顧星朗同紀晚苓那一抱。但他不信她氣。

“她也不好過，我確定。”

是說的阮雪音。阮仲凝神。

“她只是不說，不表現出來，不對顧星朗承認更不會為此難。但她會退。今日她就悄往後退了一步，以後每生這樣的事她都會退，直到退得足夠遠，遠得應該離開。”

競庭歌收視線，垂眸輕撫那匹普通得不能再普通的棕馬頭上冰涼的鬃毛，

“太聰明的姑娘都驕傲，太聰明又形單影隻的姑娘更是近乎病態的驕傲。”

且薄脆，孤獨造就了她們的強大和薄脆，無論這孤獨是主動選擇還是被動承受。

“可惜少有人懂。尤其男人這種蠢物。”

阮仲無法對這句明目張膽的罵生怒。

他知道她不止在說阮雪音。

而早先關於一種人與另一種人的劃分，莫名讓他在此刻顯得不那麼蠢。

“顧星朗生在長在那個熱鬧人間，人不會真正改變，所以他不會丟棄來自那個人間的一切稟賦。而阮雪音的聰明會讓她從今日這一抱裡看到無盡可能，顧星朗和紀晚苓的可能，從前與來日。她也許真的不介意這一抱，能用智識慧心從情理上完全說服自己，但她會不斷學習、領悟、慢慢接近人與人之間不可調和的真相。”

她復揚臉望稀月殘星，

“聰明人總是活得折磨一點，不費多少功夫就看到了更遠的圖景。又能怎麼辦呢。”

阮仲確定這句話裡不是自矜。