北國日頭高而闊，夏時炙烈，初春只是明晃晃的白。花苞讓日頭一照，彷彿頃刻間受得催，一局棋落，又開兩三朵。

“我原不會弈棋，還是上官朔教的。”

競庭歌得趣，“無怪文姨的招式，起手分明老道，應對起來卻不足。”

文綺點頭，“記夠了陣法，操練不夠。”

“文姨從不避諱提相國大人。兩次了。”

老師臨終前一次，今日第二次。

“自己夫君，何須避諱。”

競庭歌稍回想，沒聽過長輩們談論配偶這般自如。“文姨同相國感情極好。”

“松蘿共倚，琴瑟相諧。”

競庭歌忽覺得有些飽，暗忖早飯吃完也有大半時辰了，還沒克化？倒是個話頭，她抓住，

“說起來上官姌的年紀與文姨入蒼梧的時間對不上。據說東宮藥園案前幾年您便去過蒼梧，一年兩回，春末和冬初。實在匪夷所思。”

文綺面色一如既往蒼白，以至於神色變化亦不顯著，“上官宴告訴你的？”

當初競庭歌被人從慕容嶙手裡救走，甚少人知是上官宴與阮雪音的聯手，以結果看，更像是顧星朗手筆。文綺也不知，但這般分明的說辭，上官府陳年家事，除了上官宴她想不出還有誰。

他告訴的阮雪音，阮雪音又告訴的自己。這般心答，競庭歌卻點頭。

文綺似笑非笑，“一直沒問你，孩子的父親是誰。”

“文姨猜誰就是誰。”

“之前我以為是陛下，此刻看來——”

競庭歌但笑，“我要入仕，怎敢與國君糾纏。都說文姨世故會周旋，當真，眼瞧著將話頭引到了我身上而對昔年疑問隻字不答。是我不該這麼問，因為顯而易見，文姨若非與相國更早就認識，不可能於藥園事第二年這麼順理成章嫁入上官府。上官朔不是隨便娶妻續絃的人。”

她越想越奇，湊近了低聲

“怎麼做到的？上官朔那時就知道你身份？知道東宮藥園內情？”

文綺執壺倒茶，推給競庭歌一杯。

阮雪音還說上官家三兄妹觀之極似的桃花眼，原來並不承自上官朔，而該各承其母。競庭歌對容貌傳承方面不那麼敏銳，亦不迷信，此番見了紀桓便沒覺得自己同他像。

但此一點可用作提問。

“您跟上官宴的母親生得像吧？巧合？親戚？”

上官宴生母出身蔚國世家，而文綺是崟東小戶，甚至可稱貧賤。哪來這麼多流散的枝葉，又不是傳奇故事。

“東宮藥園案已經結束，根源始末亦都大白，我不明白你還在追什麼。”文綺徐徐飲茶。

“紀桓告訴我，亡崟此役有一處怪異。我百思不得其解，只能將參與此役的人一一排出來再看。文姨這裡的未解之謎，最明確。”

文綺笑起來，“有何怪異？不就是此役不似尋常吞併，並沒有太依靠戰事，而是從阮仲鎖寧城兵變開始，步步借兩件舊案推動時局，又借你們幾個核心棋子之間錯綜的關係、必然的互判相鬥，最終促成亡崟大勢。實在要說怪，不過就是那國戰去得快，縱有周折，平得也快。”

她蒼白著臉坦坦看競庭歌，整個人日光下明豁叫人想起老師，

“真的怪麼？最後的國戰其實只是結果，不是步驟。邊境楚荻說完了臨終遺言，阮佋死在夏杳嫋的匕下，崟國就已經亡了。阮家覆滅，國內飄搖，祁蔚聯手無論國力兵力，根本已是終局。若非你貪心激進還要賭，連後面那些周折都不會有。”

競庭歌撫掌，“文姨這是在怪我沒有見好就收。”

文綺一嘆，“是你會幹的事，楚荻猜到了。且除了貪心激進，也想掙一把聲名吧。此役開局的是你，蓋因阮仲兵變這道起手是你下的。但攬勢而真正將局面推起來的是顧星朗那盤封亭關，從始至終為整局護航的是阮雪音死查東宮藥園，最後給崟國貼上必亡符咒的是我們。

換句話說，你反水再造一波混亂才能將該拿的功勳拿下。若成，大功，蔚一國吞崟；若不成，大風堡南麓談判或激將，當場或重返鎖寧殺阮仲，也是功。反正他不會殺你，這些年以阮雪音為餌往來，你有把握得很。”

“和阮仲最後那次結盟可不是臨時起意。”競庭歌正色，“二出鎖寧前就說好的。”