三月末，梨花開又落，上官宴出霽都往祁南，世人方知此死裡逃生的昔日蒼梧大族被當今祁君安置到了麓州。

宅子在城西的九思巷，取“君子有九思，視思明，聽思聰，色思溫，貌思恭，言思忠，事恩敬，疑思問，忿思難，見得思義”為訓。據說上官公子抵達那日還帶了個女子，小腹微隆，其貌不揚。【1】

“都說沒娶妻，小妾吧。”

“嘖，怕連小妾都不是，你瞧那上官大公子模樣氣度，必眼高於頂，豈看得上這麼副樣貌。”

“很不好看？”

“那倒也不。普普通通吧。”

“肚子都起來了，那上官公子怕是因此著了道。沒娶妻，該也還沒個一兒半女？這是長子啊！嘖嘖，瞧著貌不驚人，肚子可爭氣呢！這入了府恐怕就有名分了！”

“沒落成這樣，雖獲赦到底洗不脫罪名，便做了主母又如何？這上官家謀害我大祁國君儲君，全殺了不為過！也就是君上寬仁——”

第三人加入，氣勢洶洶，將春日午後的麓州巷角叨擾得愈熱鬧。

“噓——妄議聖裁，你吃了豹子膽！”

“我大祁素來寬言論，便是當年封亭關之疑也只在霽都受了打壓，我們祁南一向是——”

“封亭關真相去歲已大白於天下，什麼疑不疑的，都是些犯上的話，休再提了！”

“昨日上官公子入城，投雞蛋砸爛菜那些人，放出來了？”

“你從哪聽的假訊息，根本沒抓！他一個弒君之徒戴罪之身，捱打受辱都是該！君上留命，不妨礙咱們為先君先太子出惡氣！不弄死人就不叫違聖意！此事府尹大人全不過問，便算默許了！”

“那上官公子和此來的族人彷彿沒參與、根本不知道這段始末，所以獲赦。咱們是不是——”

窄巷口圍談的人越來越多，爭執規勸聲四起，終引來城防。

“散了散了！”

其聲洪亮，烏泱泱近二十人嘴上叨叨如鳥獸散。

城西九思巷內一片深靜。

庭中桃杏如林，分明春色盛，往來灑掃作業的家僕們卻個個低眉順眼以至於灰頭土臉。

正房五間，上官宴住中央。最西那間住著同來的女子，府上皆稱如夫人，正合了坊間猜想。

午後慵暖，屋內悄然，榻上女子睡得沉實，漸起鼾聲。房門開，有人入，女子混無知覺。

上官宴如常被那說不清配方的濃香薰得連續兩個噴嚏。

鼾聲稍止。

頃刻再起。

上官宴蹙眉，也不近榻，至衣櫥又至五斗櫃再至梳妝檯，一應置物處都瞧一遍，依然無所獲。

他不失望，原沒打算確定什麼，正要出門，床幃內起聲響

“公子午安。有什麼事？”

她身著寢裙，春紗薄，小腹更為明顯。這般說，直接趿鞋下地，桌邊倒茶牛飲，全不顧穿戴不齊而有男子在屋內。

上官宴挑一側嘴角笑，“唐突了。”

女子擺手囫圇喝水，咂巴嘴，“公子說笑了，妾身是您的如夫人，這屋子您想進便進，夜裡睡這兒都是應當。”

那聲氣鄉音與蔚南時無異，言語行動上皆奉承每每叫上官宴錯覺只是誤會一場。

未婚而先有孕，情郎不知所蹤，家中貧寒到底講顏面，逐了她出門，流落鄰鎮直到那日遇見他。

她的故事是這麼講的，一開始自稱本地人也只是對付陌生人的瞎編。至於那日傍晚上官宴一提她便決意跟隨的原因——

“公子出手便是金錠，難得竟似瞧得上妾身還述家事、共遊戲。妾身這般處境，有什麼不答應的？別說回來做如夫人這樣的厚待，便是做隨侍，做粗使的家僕也使得。做奶媽都使得！”

上官宴實難將競庭歌的臉與這番話相洽。

而對方點頭之快更在他意料外。有心藏身，不是該百般推搪？

初見時就該拒絕引路。在露餡和探秘之間果斷選擇後者，非常競庭歌。

所以後來是覺得多半已經暴露，再藏無益，將計就計？