上官宴渾身是傷，斷了踝骨胳膊肘，錦袍劃得稀爛，一夜診治後被抬到了麓州府衙前。

登堂鼓本月第三回鳴，敲擊者挺著大肚子，正是上官大公子的如夫人。

破損的錦袍安置箱中，箱蓋開著；摔死的馬、稀爛的車被巨大板車拉著，也停在衙前。

近盛夏，異味飄散，圍觀者皆捂鼻皺眉。

楊敘至，未如常登堂，立在府門前靜候。

府尹安端於半炷香後抵達，圓臉寬額大耳朵，看見慘不忍睹橫躺的上官宴，走近慰問，便聽競庭歌泣不成聲

“請大人為我們老爺做主！”

死馬車架子太慘烈，只留了破爛錦袍作為物證置在堂上。

上官宴喘著粗氣斷續述昨日出門，如何於快要出城時現路線有異，如何在反應過來之瞬遭遇劫殺——

該都江湖高手，且有排布，並不同時出現也不窮追，一人失手，下一人等在一里外再出手。

他自己本有些功夫亦有隨身兵刃傍身，奮力抵擋。車伕是早丟了性命，以至於馬車失控，一路往城外駛，他被襲第五次時，連人帶車跌下了崖。

確有五處刀劍傷，已得醫者驗。種種物證及現場勘查，也能佐證一番說辭。

有城外居民被傳喚上堂，問昨日彼時是否見過馬車亂奔與打鬥，答曰未曾見。

劫殺之事，當時沒抓到，又都是高手，過了豈還尋得見人？且上官宴稱皆為蒙面客，張榜都無從畫起。再缺人證，實難追查。

“我們老爺承君恩遷麓州，也不過三個月餘，哪來的仇家？倒跑了些地方想做幾筆小買賣，也是碰壁——”

“多嘴。”上官宴一身紗布躺堂上，悽悽慘慘慼戚。

競庭歌直抹淚，“孩兒險些就要沒爹了！老爺還不讓妾身說！”她巴巴跪，頂著圓肚極費力，見者生憐，

“近來無仇家，早年間卻是有的——”

“休得胡說！”

競庭歌仍是不停，“溫據大公子多年來管著麓州城的米糧買賣，兩年前我們老爺想往來，沒談妥，便在那時結了樑子！上回燒紙壓勝之事，”她咬唇，戰戰兢兢地，

“也與溫公子攀扯了關係，妾身想著，此番劫殺，是不是...”

重點不在最後的欲言又止。

在那句“管著麓州城的米糧買賣”。

囤糧有官倉，米糧市場上一應交易也都是個人所為，受官府許可便可，怎麼是溫據在管？

還是說麓州城內一應糧莊米鋪，都是溫家產業？

上官宴遭劫殺，遍體鱗傷入府衙，加上前兩回合鋪敘，看熱鬧的是紛紛明白過來了

恐怕真有舊仇，還不是小打小鬧，拼命那種。

——怎樣仇怨值得拼命？

若非人命，便是錢財。

米糧買賣之指一時便真顯得有些可信。

溫家不止於萬頃書院，還涉錢糧、幫人經營著煙花所。

算不得罪狀，到底意外，多年清譽再損。

溫據二受傳召，來得極快，登堂瞧見上官宴慘狀，也頗震驚，與安端嚴正否認了劫殺之事，便至傷者跟前

“上官公子國破家亡，於麓州安居卻不受百姓待見，箇中苦楚，溫據略微明白。且不說公子所言與在下舊怨，子虛烏有；單說君恩。”他一拱手朝北，

“今上仁厚，恕了爾等謀殺君父的連坐之罪，公子卻不知感恩，來我麓州不過三個月餘，已經連生事端，甚至指白為黑潑我溫家的髒水。”他持續拱著手，復向安端，

“府尹大人明鑑。溫氏百年，行正坐直，上官一族入麓州前從不曾有哪怕半句風言；我麓州亦安定多年，少有殺人放火之事，怎九思巷家府一開，便鬧得滿城無寧日？究竟誰搞鬼，是否懷家國之恨、利用君上仁德要亂我麓州、再亂大祁，還請大人，秉公執斷。”

確實衣冠楚楚，看不出是酒色之徒啊。自溫據上堂，競庭歌便一直盯著他瞧。相比上官宴從前花裡胡哨，這人打扮亦清雅，一副知書識禮模樣。

口才就更了得，句句有理，其中兩句幾乎點在了她競庭歌來麓州的關節上。

“溫公子口口聲聲被誣陷！那群芳院的營生您可不是認下了？我們老爺說和您做過米糧買賣，自然也真，否則怎知您手下有個群芳院？你們又怎麼認識的？妾身據此推測，不算唐突！”