第二日女課開，麓州少女婦人們齊至城郊山腳下，溯溪往書院。

最小的不過六歲，尚飛著兩根辮；一眼望去，最年長的鬢間已見白。

有走在前頭的少婦回身問老人家來學什麼，是否香道——

這把年歲，習琴棋書畫既無精力也無用途的意思。

婦人知禮，自不明說。老人卻坦坦，道活了幾十年，不過埋吃喝拉撒、侍奉一家老小，臨了，也想聽聽外頭的事。

少婦不知她所謂外頭的事為何事，商道政勢，天下風雲？女課也不講這些。據說瑜夫人會授些聖人道理，以為普世，偶涉詩詞文章；餘下的，女則女訓罷了。少婦自己沒念過書，家中還算過得去，此來為學些詩書、香道、茶藝，以期守住有意功名、他日或成氣候的丈夫。

萬頃書院並非真萬頃，卻也著實大。女子們浩浩湯湯入院門，青絲攢動，溫抒長於此，二十餘年不曾見。

“總覺得像，”她下意識喃喃。

“另一個世代的開始。”紀晚苓接。

兩人對視一眼，旋即都笑。女子懷才，命途多舛，偶有殺出血路的，憑家族廕庇一世推護罷了。她們都是這套規則的受益者，雖為女兒身，受過三分男兒教，另七分仍不過女子德行、相夫教子。

那三分也便只予了見識格局、場面上說話的技巧，終身無以致用。

至於這些好奇多過志向的姑娘婦人們，趕皇恩福澤、摸些皮毛罷了。

上午紀晚苓開講，主要論詩書。溫抒從頭至尾守在講堂內幫手，途中出來察外間是否都妥，便見上官宴捧花而來。

時值盛夏，那一身淺緋尤襯得此人面如桃花。偏手中花束無色，隨步乘風不斷飄散出透光的絮，竟是一大捧蒲公英。

歷來大族於禮數上嚴苛，門當戶對的男女們亦不好以花束為禮造訪，多少顯輕浮。

此時上官宴不僅捧花，還是捧從不被人用以為禮的蒲公英，還粲笑著于飛絮中徑直走向溫抒——

一整個萬頃書院，觀者下巴掉。

溫抒今日著青，立在廊下眼瞧對方至身前，禮貌一笑

“公子這捧仙塵沿路飛散，到這會兒已經所剩無幾了。”

上官宴正笑得盡興，聞言猛低頭。

是禿了少許，卻不損繁盛，蓬蓬霧霧如臨曠野。

“便是防著此物愛亂跑，特意摘了許多，城郊所有蒲公英怕都於今晨被摘盡了，方得這麼一束。”他作此答，雙手奉上，

“還請小姐千萬收下。”

迴廊比庭院地面高半級，兩人身量差距也便小了些。而上官宴有意微抬下頜表贈花誠意，眾人盯著，溫抒只得伸手接，

“多謝公子美意。但這蒲公英生於郊野，溫抒短見識，從未聽聞有人插瓶水養之——”

“不是要小姐插瓶養它。”上官宴復粲笑，“聽聞婦孺都覺吹蒲公英有意思，送來給小姐吹玩取樂的。”

倒不假。蒲公英花期長，由春至秋，溫抒多年山野間走動，沒少幹過這種事。

但豈能場面上提。就此書院中吹花，更非賢媛儀範。

一時便有些冷臉，再道謝，張口欲喚人過來將花拿走安置。

卻在出聲之瞬被撲面而來的飛絮迷了眼。

那白絮乘日光，舞在跟前如淺金的螢。偏蕩得極慢，而至於爛漫，上官宴桃花般的臉便在飛絮中漾出奇異的彩。

這圖景也就自此在溫抒腦中留存了許多日夜。

當時鎮定，因家風。而情與意與心絃撥，從來與教養儀範無關。

上官宴廊下吹花的七月也自此在萬頃書院留存了許多年。

為後世樂道。