夜更深，繁星更明，因明亮而顯得大，愈有種沉墜之感。

場間只聞燈火隨風的氣流聲，撲稜稜的，撲得顧淳風站不住，直想下階回坐席。

卻似乎動不得，稍動即會驚起颶風捲。

以至於她整個人僵，眼瞧著跪地的信王也僵。

“朕的規矩，謀逆也不一定要論斬，遑論只是有嫌。這話武斷了。”

“草民妄揣聖意，罪加一等！”

顧星朗站起來，肩平背直伸了個懶腰，開始下玉階。

階上舉詩畫的長排宮人頃刻自中間破開往兩頭退，便如一道簾幕，為主君讓出錦道。

“這人啊，一個地方呆久了，又事事順心遂意，難免憋屈，想動手腳另闢天地，尤其男兒，尤其，本據權勢的男兒。”他步步往下，與早先步步往上一般慢，卻是直面眾人，目光如炬，

“今日在場的，皇族，世家，整個大祁風光無兩的姓氏。無論我顧氏，還是溫氏，還是你們中任何一個，”

所有人屏息更甚，斂盯桌案前光潔地面，暗夜中浮著火光。

“由你們親自，或隨便誰跑來對朕說，你們蔭罩了一方，威望權勢蓋過當地命官，朕都不意外。誰沒有私心，誰沒有綿延壯大家族的宏願，若非如此，你們也不會是大祁屈指可數的望族。檀尤，”

步步下玉階，已經極近階前或立或跪的皇親，或者望族當家人。

“臣在。”

“武敬侯之封，到你這裡是第幾代了？”

“回君上，太祖賜封武敬侯，厚赦世襲，自臣的祖父始，到臣這裡，第三代了。”

“為何受封？”

“因祖父追隨太祖開國立大祁，身負戰功。”【1】

顧星朗定在他面前，“六年前朕下旨令你族從霽都遷往穎城，除了地域位置改變，可有損檀氏分毫？”

這些話原都該在水面之下。

當著泱泱大族們擇一人詰問，或該說探討，實非君主所為，至少青川三百年，還沒有出現過這樣的君主。

以至於檀尤震驚且尷尬，半晌答“回君上，不曾。”

“朕以為與場間諸位是存著這份長久默契的。”

皇權保世家顯赫，世家拱皇權威儀，同時凡被選中與宗室尤其親王同城的大族們，有相制之責。

這些話不必說。今日有資格列席夜宴者全聽得懂。

“沒有了麼？”

默契沒有了麼。他揚聲問，月華般音色震在宮牆上反彈，迴響四起。

正安門緊閉。

安端進來後便再次閉上了，彷彿比先前閉得更緊，顯得此間談話如一場秘密朝會。

許久檀尤高抬手揖禮長拜，“檀氏忠君為國，無一刻偏離懈怠——”

“那方才溫據所言，”今夜顧星朗頭回搶話，也是好幾年不曾有的搶話，“是什麼。”

他蹲下去，看著檀尤深伏的後背，“田地、商營，所有這些朕都不追究。你告訴朕，把持了地方軍是什麼意思，擁兵二字後面，通常跟的又是哪兩個字。”

“父親遠在穎城，”檀縈忽高聲，低頭出席，快步至信王身側跪，“溫據所陳只與信王府有關，與檀氏無涉！”

顧星朗仍蹲著，聞言笑起來，看向檀縈，再向信王，“四哥你的王妃說此事只與信王府有關。那你來告訴朕。”

“從禁軍到地方軍皆聽破雲符號令，”信王沉沉跪著，目色亦沉沉盯面前玉階，“左半破雲常年握在一地長官手中，君上以為，臣弟能如何把持地方軍，擁兵二字，又從何說起。”

顧星朗長吁，似蹲累了，向後一退坐到了玉階上，“話也是你講出來的，溫據，你來解釋。”

溫據沒立時答。

“事已至此如何存得僥倖！”溫抒厲聲，回身跪至溫斐腳旁，“父親！”她仰著頭切切望，攥緊那鴉青衣襬指甲掐進掌心，“君上寬仁，坦白或得赦！女兒亦許了求赦之願，君無戲言！”

這話說給溫斐也說給顧星朗。

顧星朗點頭，“溫小姐說得不錯。”

溫斐攏手長身立，映在燈色間顯得極中正。