說要收拾，段惜潤卻沒出宮沒返公主府。

滿宜受命回去打點備出行，一路除白國親衛亦有千數祁國禁軍隨護。

千數不算多，走在城內主道上卻凌人，以至於十月立在府門前終看見滿宜的臉時，腿有些軟。

“君上呢？”

“宮裡。”滿宜行色匆匆，衝進府內條理極清吩咐眾人拾掇，自去了段惜潤臥房開始歸置。

“被祁君扣押了？我們現又去哪裡？”

自不是扣押。滿宜進鳴鑾殿時空氣分明凝抑，但女君說的是準備回韻水。

滿宜自不明白顧星朗是怕段惜潤再走出去要殞命霽都，段惜潤其實也不明白——她不知肖賁或出了問題，祁國國內欲以此役吞白國的勢力已經手快到遠端違君令——也就不明白為了促成此事，自己此刻，正面臨著怎樣被誅殺的危機。

顧星朗留她在身邊，親送她往邊境回國，都為相護。

訊息亦傳進了挽瀾殿阮雪音之耳。早膳時她與顧星朗已有共識，也就不難理解這道詔令。

段惜潤獲知白後身死自是極受刺激的。

很可能在鳴鑾殿失態、對顧星朗哭嚎。

現下她要回去了，顧星朗出於種種理由該真要力保她佔穩君位——重回鳳位的段惜潤還會是今日之前的段惜潤麼？

某一刻阮雪音認為事已至此——若當真是祁國暗手臨陣改了韻水局勢，故意讓國都城破、宮內大亂、太后身死——事已至此，攻打白國未為不可——因為戰事已起，而段惜潤的仇恨會自此種下。

但萬一不是呢？萬一與祁國並無關係，只是白國一場註定會生的內亂，那麼顧星朗送她回去是作為盟友的應行之義，而趁火打劫詐取之事，至少在這一年這一歲，他幹不出來。

無論哪種可能，段惜潤出前，她都該去盡些努力平她怒火，該憑弔她痛失母親，該——該與不該，都須致歉。

她動身前往鳴鑾殿。

陰雨天，淅瀝瀝，殿內灰暗，白日無燈火。

滌硯報時顧星朗和段惜潤正進入新一輪沉默。顧星朗沒立時應，段惜潤思索片刻，“她來找我的吧。”

顧星朗實不願阮雪音帶著沉沉身孕擔受這些風險。段惜潤情緒不穩，方才分明怨懟，一朝噴薄。

“此回國無論生死，再見都不知何年何月。我願與她一見。”

是他不願她們見。段惜潤說完方反應，嘲弄一笑

“我還指著祁君陛下護命，不敢動她，莫說推搡，重話都不會說半句。畢竟她或小殿下任何一個出差池，我都活不了，我的家國，也危在旦夕。”她笑意薄涼，掀動眼簾瞧他

“你倒還這麼寶貝她。看來阿妧錯了。”

顧星朗沒興趣知道上官妧說過什麼。

他稍作評估，站起來，徑直出殿門。殿外細雨緞傘下，阮雪音攏手站著。

“讓你在家休息。平日不聽話，有孕還是不聽話。”他走到她跟前，為她緊一緊斗篷結繩。

阮雪音笑笑，“我不來，她一口惡氣下不去。畢竟是國君。”

顧星朗聽得這句裡千言萬語。段惜潤的君位是她推的，現下他出於一些考慮和準則要維繫這君位，而她分明覺得他可以褫奪、又知他不會褫奪——利弊、情義，複雜的國內局勢，萬千計算落於她這個始作俑者——捧出女君者。

她想於臨行前救一救崩裂的情分。

也便能挽一挽來日或生的困境。

“我有我的法子。”顧星朗不放心，縱知九分妥，不想她進去。

阮雪音輕嘆，“你的一萬個法子不及我進去挨她冷嘲熱諷、歇斯底里。她最怨的不是你，從來都是我。”儘管道理上她並不比顧星朗更該被怨——競庭歌是對的，女子對女子的善意和敵意，遠比男子要激烈。她與段惜潤的情分，也是這般由此岸長跨到了彼岸。

顧星朗默半刻，側身讓她進。

“門不要關死。”待她身遠，他低聲，又向沈疾，“盯緊了。”

段惜潤坐在深處，幾近龍椅，感知到阮雪音進來，只是繼續玩兒指甲上蔻丹。

阮雪音等了少頃，擇東側玫瑰椅坐下，剛落座便聽對方道

“佩夫人見白君不行禮麼。”

阮雪音沒遲疑，站起來頷，“女君陛下。”

段惜潤蹙眉，抬一雙圓眸挑眼梢看她，“面聖該跪吧。”

“這裡是祁宮。除重大典儀，我已經許久不跪了。”

對祁君尚不跪，遑論白君。段惜潤嗤笑，“這就是我佩服你的地方。有些人會裝會掩飾，你從來不。要行善、要謀算、要讓步要攻擊要防禦，你從來磊落，身正不怕影子斜。”她眉間陰翳，也隱在深處，

“但對於不如你尤其輸給你的人來說，這些都不是美德。我分明曉得，可就覺得你刺眼，磊落是恃寵，坦蕩是優越，你越問心無愧、德行無虧我越覺得你虛偽！”

阮雪音看著她只覺那長橋越拉越長，將她們永遠困在了彼岸。

段惜潤見她不言，頗痛快，起身步步下臺階，字字如刀刃

“委屈麼？百口莫辯吧。分明有萬千理由為自己辯護，分明知道我在以一己立場狹隘地混淆顛倒是非，但清高如阮雪音，不屑與我辯，對吧？你在心裡說，她早就輸給我了，一敗塗地，本就不濟現下更失智失控瘋言蠢語！就讓她說，她再怎麼說也是輸，把白的說成黑的逞了這口舌之快也救不了自己支離破碎的人生！而我，”

她走到了她面前，看著她將為人母恬然的臉，

“而你，依然是尊貴的佩夫人，或將是大祁的皇后，攥著那個天下仰望的男人的心。你何必與我一般見識，對吧？”

阮雪音來時便做好了聽她無論怎麼瘋的準備。