子夜已過，林中暗黑，第一支箭準確破窗簾射入，深釘左側窗架上幾乎要穿透，正中她左肩斜後方。

“護駕！”便聞車外聲震，原本整肅的行軍踢躂頃刻急促。

御駕四周精衛環護更甚，裡外三層直將四馬一車圍得水洩不通。更外側祁軍試圖借火把辨敵我，奈何木高林深，單憑火光根本探不進至暗處。

“保持隊形，保護二位陛下！透過這片樹林！”

段惜潤與十月的車在御駕之後，箭矢聲剛起便被震天的警示淹沒，他們其實沒有聽到。

但護駕二字足夠明確，兩人對視一眼同時坐直。

“是現在麼？”十月問。

段惜潤拈窗簾縫看外間火光幢幢，行進度愈快，距離韻水還有至少九百里。

“有些早。”段惜潤喃喃。

十月心口亂跳只知點頭“是。祁君說待滿宜被現我們再行動。有些早。”

重兵拱御駕，他們這輛跟在後頭顯得極不受重視。車內人因此自覺危險，任何幾支利箭連射都可能要了他們的命。

卻反而周全。至危則全，無欲則剛，看似迥異的道理其實都相通。

但十月的臉還是變得蒼白，因想起對顧星朗“護君上至死”的承諾；

段惜潤的臉因太后噩耗一直蒼白著，此刻更白，因擔心滿宜。

殺母后的人，今晚倘傷滿宜的人，她若真能活下來坐回去，必將其千刀萬剮挫骨揚灰。

她聽著外間風聲。

不確定那些異樣氣流來回是自己人還是伺機而動的埋伏。

大軍中顯然也有人感受到了持續穿梭在樹梢間的暗影，噤聲打手勢，待深林變淺時驟然出擊，幾百支利箭頃刻離弦射向高處，整整一圈！

密集而八方俱到的射陣極奏效，黑暗中但聞墜落聲接連起，很快又有嗖聲破風聲自高處來，是暗影反擊，目標不止天子駕，段惜潤和十月都清楚聽見了箭矢扎車脊。

馭者揮鞭喝馬，度更快，尚無利箭入車廂。

“這群莽夫！人家志在天子駕，非引得我們也受敵！”十月一壁罵，展臂擁段惜潤在懷，以身為盾。

“不必。”段惜潤輕道，拍拍他胳膊。

“誤傷也是傷。只怕萬一。我答應祁君了。”十月其實怕死，擁住段惜潤後更是微顫，彷彿下刻便要中箭身亡。

段惜潤再覺好笑“你倒聽他的話。”

十月張了張嘴。

終沒說什麼。

車外對戰聲至繁，漸漸疏，弱下去，然後風聲改變似出了林道。“都被殺死了麼？那些埋伏？”

距離祁南邊境也已好幾百裡了。

南境之西，小片山脈靜佇月夜下。深林狹道間亦有隊伍，卻非軍兵，沒有鎧甲，頗似標隊或幫派人士——乍看便知身手了得，武藝或更在幫派人士之上，偏起坐之間極講規矩，神情亦肅，說非軍兵，也不盡然。

有序歇坐的眾人之間有兩位，距其他人稍遠，都斯文，氣度尤卓，該是領或東家。

“我的意思，乘夜送公子北歸，最是穩妥。”

兩人都一身夜行黑衣，更襯面如冠玉，觀之年長些的一人對另一人道。

“家中無礙，這頭動向更值督控。”另一人生了雙星眸，暗夜山林中亦具神采。

“這頭自有人督，公子要把控——”

“已經吃過了遠端的虧。”星眸男子淡聲，“此番便場邊觀戰，嘉賞懲戒，屆時都在場內完成。”