“會麼。”阮雪音下意識接。

競庭歌是個不怕死的，此番最終要對陣的是上官宴，怎能教人不憂。

“那年在蓬溪山我問他，要他拿君位換競庭歌，他換不換。”

阮雪音立時停步轉身。

顧星朗瞧她那鄭重等答案的樣子，心裡一嘆，“我說我換。”

阮雪音徹底懵，“啊？”

“就是這樣。我問了他，他沒回答，只是反問我若是為你，換不換，我說我換。”【2】

“然後呢？他始終沒答？”

“沒有。但當晚他就睡不著覺，說肚子餓，我們兩個跑去廚房準備煮麵，你和競庭歌就來了，後頭的事，你都知道了。”

阮雪音怔在接天的碧野間。“那你覺得，當晚他睡不著是因為——”

“細思此題吧。他應該從來沒認真想過，又因為我的答案受了震動。競庭歌和他的景況特殊，在於她是他的謀臣，從一開始就與他的君位繫結。他，君位，競庭歌，三者是完全一體的。所以拿君位換競庭歌這件事，在他的全副認知裡，是荒謬的，因為這種選擇，乍看是不成立、不會生的。”

阮雪音反因這番話放下心來。“競庭歌也是一樣。她不會讓這件事生。”

顧星朗默了片刻，似在猶豫要不要對她說，終是道“我傳令過北境，蔚國若休戰求和，就答應。”

阮雪音有些惶然，“我出鎖寧前北邊已攻破蔚南防線，此回合其實可以——”

“放心，不是為了你收手。夠慘烈了，我也要考慮本國安穩，霽都和蒼梧，是一樣的險。繼續內憂外患同時進行下去，我也要把控不住了。”

阮雪音稍沉吟，“蔚國會求和的。”

“何以見得？”

“我一直認為扶峰城霍家是個變數，來找你之前，便是這樣提醒的競庭歌。而在總領蔚南戰局的是霍衍。”

他們現下遠在天邊，全不知蒼梧形勢，只能靠此前種種推演。

“你認為競庭歌會以其族存亡為籌，引他回去救駕？”

阮雪音搖頭，“都是瞎猜。其實霍與上官若本為同陣營，霍衍領兵回去，更可能幫上官宴，又哪裡會救駕？”

顧星朗止住腦中飛轉的思緒，“你啊，慮了霽都慮蒼梧，擔心我又擔心她，只會累倒你自己。人各有命，先自掃門前雪吧。”

兩人站著談話一直沒動，全未覺河邊兩個孩童正蹦跳著往這頭來。

被暗衛橫身一攔，兩個孩子嚇得不敢動，顧星朗恰好轉臉，讓他們放行。

男孩遂牽著妹妹到跟前，妹妹手掌上兩粒東西，就那麼展著，亮晶晶眼瞳將兩人一望，請他們吃的意思。

阮雪音不確定那是否某種飴糖，沒立時接。

一向潔癖的顧星朗卻伸手拿了，扔進嘴裡，抿了抿，對孩子們笑。

阮雪音自己是用藥之人，對飲食尤其謹慎，尤其是他的飲食，唬得當即捏他掌心暗示他吐出來。

顧星朗卻拿起女孩手中另一顆，喂到她嘴邊，“這個叫乃，大概是這麼唸的，你嚐嚐，跟咱們常吃的飴糖滋味兩樣。”

阮雪音訥然張嘴，方反應他來過逗留過，對這裡實是熟悉的。

入口奇異的甜，夾著很淡的苦和回味的澀，直教阮雪音這嚐遍天下甜的人都覺特別。

遂與孩子們繼續朝村落去。待他們走近，河邊婦人浣衣剛畢，站起身看見顧星朗，盯著好一會兒，忽張了張嘴。

立即意識到語言不通，面上微微焦灼。

顧星朗望著她腦內思索，尋回些許印象。他十歲初見這婦人，對方也才十二三，是沈疾的鄰居，離開那日還送了他一大把桃花。

彼時真是水靈，這樣算如今也才二十六七，卻比山下二十六七的女子更顯年歲，只那雙眼依舊清澈，透著天真。

十四年，果然是太久了。

他走過去，對她以山下之禮作揖。婦人愣了愣，好半晌想起來什麼，微曲膝，舉手齊胸，那動作生疏，卻很似青川女子之禮。

顧星朗笑了。那是十四年前他們教她的，時間稀釋過往，終也會留下一些。

留下的是人心之向。念念不忘，自會留痕。