棠梨動作神情依舊，恭聲回“奴婢不為他，也不因君令。奴婢只為殿下，殿下好好的，奴婢便無憂無憾。”

“若是，我好好的，君上就不能好好的呢？”

棠梨手頓住。

阮雪音便了然一殿的宮人只知其一不知其二，以為君上只是要護皇后，全沒想過所有迴護都要代價，天子亦然。

“讓他們都去偏殿，本宮有話說。”

午膳已備，皆是阮雪音愛吃的。入未時，她坐在偏殿明暖的光影裡一碟碟嘗，很覺滿意。棠梨進來報人都齊了，等在正殿，阮雪音便明白是不想幹擾她用膳。

承澤殿的宮人大半是從前折雪殿的，五年相隨，已算有了近乎親人的情誼。她領下這份情，完全吃好了方走出去，烏泱泱宮人跪了一地，都切切望著她。

“放本宮出去，未必會害死本宮。不放，卻可能讓你們失去君上，讓大祁失去天子，讓青川失去最好的君主。”

這段話說得很簡明，卻極其嚴重，蓋因“失去”二字若與前面“害死”二字關聯，便可作同解——阮雪音其實是指顧星朗或會退位，故意往模糊了說，嚇破他們的膽才更可能獲得支援。

合殿的宮人果然大駭，年紀小些的已開始抖。

棠梨不知此話虛實，一時覺得殿下為了出去危言聳聽，一時又覺再如何也不可能拿君上的性命開玩笑。“殿下——”

“本宮所言，句句屬實。”阮雪音便看棠梨，聲卻仍清亮得足教所有人聽見，“若非如此，君上何必對你們下這樣重的令。”

的確重，昨夜也是在正殿，君上就坐在皇后此刻的位置，一樣的威嚴堅決、入情入理。

“本宮有辦法，會有驚無險。君上不知道，以至於誤判，才會覺得本宮必會出事。不會，你們知道的。”

她趁熱打鐵，繼續遊說。而殿下的能耐世人皆知，由不得他們“不知道”。

棠梨仍是抿嘴不言，碧桃怯怯道“縱我們願讓殿下出去，外頭還有禁衛——”

“禁衛是君上的親衛，更不會讓君上涉險，此刻被矇在鼓裡罷了。你們只消讓本宮出去，對他們曉之以理，他們自然放行。”

承澤殿以南，金碧輝煌的鳴鑾殿內，臣工賀正行。

禮樂聲聲，鐘鼓齊鳴，彷彿這都城這國家並未經歷動亂，景弘一朝的盛世，會無比耀目地永著青史，十年，二十年，五十年。

顧星漠與寧王分列兩頭，靜觀典儀。這朝堂上的人是顯著變少了，禮樂震天並不能粉飾生過的浩劫。

但他們的君上會讓一切重新好起來的。對於一直想改革、削高門拔寒門的顧星朗而言，眼下種種，是危機也是轉機，只須把握分寸，便有機會轉危為安。

那分寸的關節在阮雪音。

寧王這般想，五味雜陳。

顧星漠只覺忐忑，因為下一刻九哥開口了。

說了許多話，褒忠君之士，數十年曆程，言社稷之偉，述天下之局。

最後免不了落於近來紛亂，避不過提中宮之“罪”。

顧星漠的心在胸腔內無限脹大，砰砰狂跳亂響。

卻聽九哥始終不言嫂嫂有罪，反而中肯評女課赤心，又點高門世家、將陰謀陽謀揭得簡明扼要，以此暗示皇后之“罪”實為禍國之謀的一環。

這是必要又無力的。

有些道理沒法對世上每個人說，哪怕下一道可供舉國傳閱的天子詔——既已生的事故、走到的局面，不會被一段文字輕易澆滅。

一人之言，難堵天下之口。

“儘管如此，”然後他聽見九哥講出這四個字，沉緩地，略微無奈地。

胸腔內脹得要炸開，顧星漠想開口攔截卻被周身凝滯的氣血扼住了咽喉。

他徒勞張口，自覺在說話卻完全聽不到聲。

周遭靜極了，又吵鬧極了，嗡嗡皆是人語。他回頭看，滿朝臣工根本無人開口，那些亂聲來自他的腦海。

“儘管如此，臣妾出自蓬溪山，領天下公之訓，且無論初衷如何，始終在此役中為棋亦為手。”

亂聲之中嫂嫂的話音突圍而出，顧星漠恍惚茫然，以為又是錯覺，卻看見臣工們紛紛回。

他隨之望，便望見阮雪音一襲鳳袍踏過鳴鑾殿高高的門檻，玉白錦緞與今日顧星朗的袍服分明同種衣料裁剪，各繡龍鳳。

“反民以女課指臣妾謀逆，臣妾不認；但大祁歷今日動亂，臣妾難辭其咎，但憑處置！”

景弘七年當庭自辯之後，這是阮雪音第二次立在鳴鑾殿上、面對面與百官陳詞。

那一次其實有罪，卻要做無罪之辯。