今天來的客人極多，熟的不熟的都想混個面熟。朱鈴就不怎麼顧得上趙長卿，好在趙長卿帶了柳兒在身邊，也並不需人特別照顧。

趙長卿見果碟中有桔子，便拿了一個細細剝了皮，慢慢吃。在邊城，這些南方的果子並不常見。朱家隨便便可拿出來待客，可見其富貴矣。

吃了半個桔子，趙長卿又捏了塊沾著黑芝麻的蓬糕，掰了一小半用帕子捧著小口小口的吃起來，儘管不大新鮮，味道依舊香甜軟嫩，肯定是南香園的點心。

再端起手邊的茶盞喝一口，裡面並不是茶，而是甜甜的姜蜜水。即便趙長卿也得感嘆朱家待客周全，這屋裡是招待小女孩兒的，年紀太小的孩子，不大適合用茶。

趙長卿這麼又吃又喝，虧得她自覺的坐在角落，且別的女孩子都在忙著跟相熟的小姐妹或是剛認識的小姐妹們敘閒話、套交情，趙長卿年紀小，人矮矮的，何況趙家是小戶人家，等閒沒人知道，於是，坐在邊角兒上也沒人注意她。

沒人注意趙長卿，倒是有人無趣的坐在她旁邊來。

這女孩子也就十來歲的樣子，面板是淡淡的蜜色，頭漆黑濃密，高高的梳到頭頂，結成個小小的巾幗髻，巾幗髻周邊戴一圈小小的金花，既別緻又燦爛。她人生得並不是多麼漂亮，眉眼間卻是英氣十足，穿一身淺紫色繡花百褶裙，華麗中透出灑脫的味道。

女孩子看趙長卿一眼，趙長卿也正在看她，就先欠身打了聲招呼，“姐姐。”

“嗯，我叫楚越。”楚越張嘴也是帝都話，趙長卿想難道楚越也是從帝都來的？可楚越又不姓朱……

顧不得多思，趙長卿連忙自報家門。楚越直接坐在趙長卿身邊的椅子裡，隨手拿了個桔子，道，“你選的這是方不賴。”

“沒別的好處，清靜是有的。”趙長卿笑，“咱們來的都早，一會兒人更多。”

楚越瞥趙長卿一眼，道，“看你一來就坐在這邊吃個沒完。”可見楚越來的更早。

吃個沒完……

趙長卿微側著臉看楚越，強調，“我也就吃了半個桔子一點蓬糕而已。”什麼叫吃個沒完啊？好像她多貪吃似的。

楚越看她包子臉鼓鼓的不樂意的模樣，不禁一笑，問，“怎麼不跟姐妹們去說笑？”

趙長卿小小的嘆口氣，“我有好多人不認得。”那哪裡是說笑啊，完全是個小小的交際場所，誰的出身好，誰的出身差，誰與誰是親戚，誰與誰是路人，樣樣分的清楚明白，才開始或一見如故，或再見陌路的說笑往來。

趙家雖然與朱家是實打實的親戚，無奈現在家裡委實微薄，趙長卿年紀又小，並不是聚會的熱門人物。

楚越見她生的白嫩圓潤，吁氣嘆氣的小模樣怪可愛的，笑，“無妨，我跟妹妹說笑。”

這話倒不是客氣，楚越捏著個桔子與趙長卿說笑，然後沒兩句話就先把趙長卿的老底打聽的一清二楚，其中就包括趙家與朱家的關係，以及趙勇在衛所的官職，連帶趙家幾口人都打聽的清清楚楚。眨眨眼，趙長卿一尋思，她除了知道楚越的名子，餘者竟一無所知。

趙長卿驚奇的打量著楚越，目光裡滿是好奇，她好歹上輩子苦逼的活了將將三十年，儘管沒活出什麼滋味兒，起碼不是傻瓜。現在也只是面兒上嫩罷了，趙長卿行事穩妥，連趙老太太都是暗暗稱奇的。可見，趙長卿智商絕對沒問題，不想如今卻被人牽著鼻子走了一回。

趙長卿一直盯著楚越看，肚子裡那點兒小心思在她那張圓圓潤潤的小臉兒上一望既知。楚越笑，“我爹是衛所楚千戶，說來，咱們都是軍戶，本就該好生親近的啊，卿妹妹。”

楚越主動交待來歷，這讓趙長卿心裡稍稍平衡了些。

楚越性子活潑，把桔子捏軟，剝開皮吃得香甜，還一面小聲抱怨道，“這桔子不大新鮮了，裡面的水汁都少了許多，蔫蔫的，不大好吃。”一面挑剔著“不大好吃”的楚越，已經開始剝第二個桔子了。

趙長卿心道，不大好吃你都吃個沒完，這要是好吃，你還不得把盤子都啃了啊！

“卿妹妹，你去過江南嗎？”

“沒。”趙長卿老實的說，卻又覺著這話很傻，趙長卿道，“我是土生土長的邊城人。”

楚越抬眼笑一聲，“你帝都話跟誰學的？腔調很好聽。”

“哪裡用特別學，聽別人講過也能記住，每年邊城都有許多帝都的商人過來。”趙長卿絕不會說她是前世特意練習過的。

楚越道，“南方有一種跟桔子差不多的果子，叫黃果。皮比桔子硬，要用刀切了吃，酸酸甜甜的，也很好吃。”

趙長卿問，“姐姐以前在南面嗎？”

“嗯，我父親才調來邊城沒多久。這裡風沙真大，才十月天就這樣冷了，我聽家裡老僕說，冬天都會下很大的雪，是不是？”

趙長卿笑，“這就已經入冬了，今年雪下的晚，要是擱往年，還有八九月下雪的時候呢。我聽說南方暖和的很，冬天的樹都是綠的。”

楚越笑，“要說暖和，也得看什麼地方。其實南方的冬天也會下雪，就是下的比較少而已，並不是人們想的那樣冬暖夏涼的好地方。只是南北風物不同，南面水多，故此人們多食魚蝦，果子之類的也較北方豐盈。要我說，我還更喜歡北方，就拿邊城說，地處寬闊，民風也夠彪悍，那天我在街上看到有個婆娘追打她家漢子，直接一把菜刀飛出來，把那漢子嚇的險些尿了褲子。”

趙長卿道，“這有什麼奇怪。世上男人打女人的事多了去，你不覺著奇怪。乍見到女人打男人就覺著怪了？”