當天傍晚趙長卿跟蘇先生說明原由告了假,第二天一大早叫來福租了馬車，趙長卿連帶著中秋禮一併送去了凌家。

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凌老太太見她一個人來,親切的將她攏在懷裡,笑,“我的卿姐兒怎麼一個人來了，你母親沒與你一道來？”

趙長卿笑,“因為中秋快到了，母親在家裡事忙,爹爹在衛所也要天天當差，我正好閒著，母親說她前天來看過外祖父外祖母了,今天就叫我來給外祖父外祖母送中秋禮。還叫我給外祖父外祖母舅舅舅母請安,問外祖父外祖母舅舅舅的好。”

凌老太太聽她小小人兒巴啦巴啦的說了這麼一大套，頗覺有趣，笑，“我家卿丫頭更懂事了啊。”

凌大太太人逢喜事精神爽，笑，“可不是麼？這孩子一看就叫人喜歡。要我說，都是念書的緣故，唸書使人明理麼。卿丫頭一看就是個通透的人。卿丫頭，你母親跟你說了沒，以後你四妹妹要一道去伴著你念書了。”

趙長卿露出歡喜無比的模樣，笑道，“昨天母親就跟我說了，我正一個人唸書寂寞，有三姐姐和四妹妹去很好哪，我早就想找個伴兒了。”見凌大太太面露喜色，趙長卿笑意更深，“今天除了給外祖母送中秋禮，我就是為了四妹妹過來的。因為四妹妹以前沒念過書，想來並不知道要準備些什麼東西。我都擬好了，正好過來交給大舅母，待四妹妹將東西準備齊當了，只管過去，我們姐妹本就親近，一道唸書只有更好了。”

說著，趙長卿從袖子裡抽出一張疊的四四方方的紙箋，展開後手雙手遞給凌大太太。

凌大太太接過來，一看是整整齊齊的字，頓時為難了，笑道，“我這也不大識字。卿丫頭乾脆給我念唸吧。”又還給了趙長卿。

趙長卿怕凌大太太不明白，索性解釋著同她說，“唸書就要寫字，文房四寶一套，還有四妹妹唸的蒙學的書，蘇先生說了，先學《三字經》比較好，所以，大舅母還要給四妹妹買本《三字經》。我現在每天要學畫畫，畫畫的顏料也要有一套的，除了顏料，還有放顏料的白瓷盤，和畫畫用的小狼毫筆，這個大舅母去筆墨店一問，店家就知道。小白瓷盤不用多買，買五個就行了。另外，琴太貴了，要十幾兩一把，現在我家裡不大買的起，我就先學的笛子，笛子不貴，一百大錢也夠了，大舅母再給四妹妹買把笛子吧。圍棋四妹妹不用買，我已經有了，到時姐妹們一道用就好。”

隨著趙長卿把要買的東西一樣樣的念出來，凌大太太臉上笑意漸去，趙長卿笑，“還有一樣，當初請蘇先生到家裡，包吃包住，一年四季衣裳，這樣，蘇先生一月一兩的束休。如今我母親跟蘇先生說過了，三姐姐四妹妹要去，恐要蘇先生多盡心，蘇先生一個只收一月一兩銀子的束休。”

凌大太太終於按捺不住，插嘴問，“還要拿銀子？”

趙長卿理所當然，“當然要有束休了。蘇先生就是吃這碗飯的，舅母出去打聽打聽，外頭開課教蒙童的先生，都是這樣收束休的。”

凌大太太道，“不是請先生的時候已經給過銀子了嗎？”

趙長卿笑，“那會兒蘇先生只教我一個，包吃住包四季衣裳，還要一月一兩呢？現在多了姐姐妹妹與我一道唸書，自然要多交束休的。其實大舅母想想，蘇先生收四妹妹一月一兩，已是看在我家的面子上了，比當初教我念書時可是少要了不少銀兩。這也是母親跟蘇先生說了不少好話的緣故，因大家都熟了，蘇先生方沒好多要。”

凌大太太哭窮，一攤雙手道，“家裡的銀子剛給你大舅舅捐了差使，如今哪裡來的銀錢？”

趙長卿瞅著凌大太太身上簇新的棉襖，雖是棉布，卻是新做的。不管凌大太太是真窮還是假窮，趙長卿正色道，“外公舅舅們都是讀書人，外祖母也知道的，唸書本就是個費銀子的事。我並沒有跟大舅母扯謊，要是大舅母嫌束休多，那四妹妹學習文章功課琴棋書畫，哪樣不是錢呢？只是，大舅母一片愛女之心，一意盼著四妹妹成才罷了。像我念書，家裡也是從牙縫裡擠出來的銀子。蘇先生是個善心人，看我家跟大舅母是實誠親戚，實在沒有多開口。大舅母若是不信，只管出去打聽打聽，這樣的價錢，全城都沒有第二家的。”

趙家剛借給凌大舅那些銀子，凌大太太到底還要些臉面，只得一笑，“這我當然知道，哎，以往我竟不知是這樣燒銀子的差使。看你四妹妹不似你這般有靈性，唸書怕也念不出個子醜寅卯，如今為著你大舅舅的差使，整個家底子都用光了，多一個銅板都沒有，哪裡有銀子給你四妹妹唸書呢？既這樣，還是暫且算了，待你大舅舅賺得薪俸，再讓你四妹妹去唸。”

趙長卿笑，“這有什麼打緊的呢。四妹妹年紀又不大，什麼時候念都來得及。什麼時候大舅母想叫四妹妹唸書，只管跟我說，我再跟蘇先生說是一樣的。”

凌大太太笑，“你說的是。”心裡到底狐疑，又道，“昨天倒沒聽你母親說這樣的費銀子錢。”

趙長卿笑，“我母親說昨天熱熱鬧鬧的時候，她滿心為大舅舅有了新差使高興，兩位舅母一提，又是三姐姐四妹妹唸書的好事，她做姑母的只有為侄女們高興的，怎會不應？這也是母親細心，樣樣都打聽好了，才打我來跟大舅母說一聲，不然，若不準備好唸書的東西，沒得臨到頭反是耽擱了工夫，還要找補。”

趙長卿這般伶俐過人，甭管是不是淩氏在家裡教的，只看人家這樣乾脆俐落的把事說的清楚明白，已是十二萬分的難得。凌大太太笑對凌老太太道，“妹妹的福氣是再好不過的，母親只看卿丫頭，她一個就把大姐兒她們姐妹三個都比了下去。”

趙長卿笑，“母親在家也總說大姐姐她們懂事能幹。”

凌大太太一笑，沒什麼心思再理會趙長卿了，道，“我去廚下看看有什麼好吃的沒？你先跟你外祖母說會兒話。”

趙長卿噙了笑道，“都是自家人，平日吃什麼，大舅母就燒什麼，萬不要為我麻煩。”

趙長卿這般說，凌大太太反倒不好馬虎輕待於她，笑道，“這怎麼成？外甥女是貴客，你並不常來，大舅母一定要給你燒幾樣拿手好菜的。”說完，凌大太太急匆匆的去了。

趙長卿方回頭問，“外祖母，怎麼不見姐妹們？”

“你大姐姐她們跟著你大舅舅去外祖母家了。”凌老太太笑著撫摸她圓潤的臉龐，聽到裡間傳來一聲，“卿丫頭來了麼？”

凌老太太笑，“你外祖父在裡屋看書呢，走，我帶你瞧瞧他去。”

自從分了家，凌太爺一直不大痛快，平日裡多就在屋裡看書什麼的，並不常出門。

趙長卿規規矩矩的給外祖父請了安，凌太爺道，“拿些果子給卿丫頭吃。”

凌老太太去個小櫃子裡拿出包點心，放在小碟子裡擱桌上，笑道，“好丫頭，吃吧。”

趙長卿先讓了兩位老人家，凌太爺並不吃，凌老太太接了一塊，與趙長卿一起吃，凌太爺問，“現在都念什麼書呢？”

趙長卿道，“如今在讀《詩經》，間或念些《春秋》。”

凌太爺皺眉，“先時我不是讓你讀一讀《女四書》，怎麼沒念這個呢？”

趙長卿隨口扯道，“因先生到時我已經唸到《孟子》了，若中途停下不念四書五經，未免可惜。先生說倒不如先略略通讀四書五經，反正我是女孩子，無需舉業，只當學些聖人道理也好。待四書五經通讀之後，再念女四書不遲。”

凌太爺勉強接受了這個解釋，聽趙長卿剛剛說在唸《詩經》《春秋》，問，“莫不是四書都念完了？”

趙長卿謙虛道，“只是略通讀一遍而已。”

“都背下來了麼？”