沒幾天，楚渝就在楚越房裡看到了一個楚越的小像,也是銀捏的,惟惟肖，跟楚越不差分毫。楚渝不動聲色的問，“卿妹妹來過了？”

楚越笑,“是啊。你看卿妹妹給我捏得這個,不比你的差吧。”

楚渝瞟一眼,道,“什麼差不差的,咱們本來就生得一樣，她早給我捏過，再捏一遍也容易。”儘管心下微醋，楚渝依舊道，“真是的，小丫頭就是笨，要捏還不把咱們一家四口捏全了。”趙長卿眼瞅著一年大似一年，現在是攢人緣兒的時候，楚渝也顧不得醋不醋的了。

楚越笑，“你怎麼知道沒捏全家，我把爹爹和孃親的那一對給孃親送去了。孃親都說卿妹妹手巧。”

楚渝叮嚀道，“卿妹妹力氣大的事，你別到處亂說。叫人知道不好。”

楚越道，“我又不是那等長舌碎嘴的人，你管好自己就成。別成天卿妹妹長卿妹妹短的掛嘴邊兒，孃親都問我了。”

“問你什麼？”楚渝端起茶呷一口，並不著急。

“能問什麼？卿妹妹畢竟年紀小，等閒孃親也想不到那上面兒。不過，我聽孃親的意思，她和爹爹相中了今年來咱家的宋公子的妹妹。”楚越對楚渝道。

“嘉讓的妹妹？”

“是啊。”楚越顯然十分清楚，“我聽母親說，那位宋大姑娘十分出挑，年紀比卿妹妹大兩歲，其母是武安侯府的嫡次女，其外祖母的孃家是興國侯府，家裡大姨母也是嫁到了侯府。就是宋大姑娘的叔叔也是正經的進士出身，如今在福閩做知府。宋大姑娘的父親宋侍郎年紀輕輕已是正三品侍郎大人，深得帝心。這位宋大姑娘是宋侍郎元配嫡長女。”不用宋越多說，只要擺出宋家這一套人事關係來，就是鐵打的實力。楚渝再怎麼給趙長卿攢人緣兒，趙家跟宋家完全沒有可比性啊。

楚渝同宋嘉讓關係不錯，故此不好挑宋大姑娘的刺兒，只嘟囔一句，“這位宋大姑娘可是厲害的很。”他倒是不擔心宋家。他早摸清了李睿的底細，李睿千里迢迢的來做生意，就是宋大姑娘的本錢。哎，現在這些女孩子真是了不得，小小年紀就能把手伸到西北來，完全不給男人活路了！說不得李睿就在打宋大姑娘的主意，而且李睿也知道他傾心趙長卿。

楚越不知他哥心裡已經在盤算這個，笑著將自己新得的訊息透露給楚渝知道，“是啊，前幾天外祖母給母親的信裡就說了，二皇子的側妃去宋家上門兒認親，給宋大姑娘擋在門外，硬是沒讓進門。二皇子妃因這位側妃吃了宮中婆婆婉貴妃的掛落，就是在宮裡尋了死。如今二皇子妃出了家，側妃也香消玉殞了，宋大姑娘去老梅師太的庵裡住著去了。”

楚渝不可置信，“嘉讓的妹妹這般彪悍？”

楚越笑，“這算什麼，之前景惠長公主在外頭尋宋老太太的不是，還給宋大姑娘頂了回去。我覺著，宋大姑娘真跟小辣椒似的。”

楚渝挑了個桔子剝了皮，屋間淡淡桔子清香，楚渝掰了一半遞給楚越，道，“莫只看人家辣不辣，只要能把事擺平，辣也是本事。憑這位宋大姑娘的本事，等閒男人哪裡配得起她。再說，宋家姻親了不得，宋侍郎也是高官，宋家的好處，咱們看得到，別人自然也看得到。帝都有的是好人家，等閒幹嘛把閨女嫁到這大西北來。”

楚越笑，“咱娘接了外祖母的信就已經有些猶豫了，我看外祖母還是有意把大舅家的三表妹說給你。二姨媽的信裡也打聽你呢。”

楚渝挑眉，“真叫我受寵若驚呢。”又與楚越說了會兒話，有丫環回稟將軍大人有請。楚渝連忙去了書房。

其實楚渝的一番苦心也不算白費，譬如，現在趙長卿描到什麼新鮮花樣子，若有樸素大方的，都會不自覺的留出來，想著若日後楚渝再向她討要荷包，就備著使。這是就潛移默化的處了。

趙長卿正在描花樣子，就聽一陣吵鬧之聲，趙長卿沒多想，問，“永福，外頭怎麼了？”

永福出去聽了一陣，進屋道，“姑娘，聽著像是隔壁梨花姑娘家的動靜來著。”真是一家有一家的難處，永福是賣身為奴，好在主家寬厚，連帶她跟著趙長卿，吃飽穿暖不說，還能跟著姑娘長些見識、識些道理。要說梨花兒姑娘，人能幹沒的說，偏生命不好，遇著這樣爛賭鬼的父親，隔三差五的必打上一架，以前偶爾梨花兒姑娘臉上還帶著過傷呢。今天這又不知是怎麼著了。

趙長卿放下筆，也沒了描花樣子的心。趙老太太嘆，“趙大這個造孽的，有點福氣也得給他折騰完了。”家裡三個孩子都懂事，哪怕趙大無能些，以後孩子們也能頂得起門戶來。偏生趙大是個最不正乾的，非但不能養家餬口，還總是爛賭。以前孩子小時都怕他，如今孩子們大了，小梨花兒姐弟可不是乾等著捱揍的愚孝之人，早幾年就是父不父子不子的對罵幹架。有什麼法子呢？真是前世不修，今生遇著趙大這樣的父親。

柳兒自外捧了蜜薑茶進來，笑道，“姑娘放心吧，我聽著已經沒動靜了。想來沒什麼大事。”

趙長卿接了茶，先奉一盞予趙老太太，自己也捧了一盞，慢呷一口道，“上次在賭場裡一夜就輸了十兩銀子，如今衛所放了假，更是天天泡在賭場了。這要不是真沒錢了，估計也鬧不起來。”有這樣的父親，小梨花兒當真得練就一幅硬心腸才行。不然，賺再多的錢也不夠趙大輸的。

趙老太太不欲多說趙大家的事，轉而問孫女，“前兒聽你說要給你大表姐預備東西，準備好了嗎？”凌大姐的親事定在正月，趙家自然要備添箱禮，趙長卿是妹妹，不必送東西也沒人說她什麼。不過，到底是嫡親的姑舅表姐妹，又一向跟凌大姐處的不錯，添些東西是姐妹間的意思。

趙長卿笑，“我備了一對三多簪子。”吩咐來福去取來。

來福片刻既回，趙老太太對著窗戶瞅了一回，笑，“這就極好了。”

因凌大姐正月十八的好日子，添箱的日子就定在了年前。

趙長卿備了一對三多簪子，趙蓉本也想自己備些禮，淩氏笑，“你還小呢，很不必如此。”趙蓉也就罷了手，原本她同凌大姐也就平平，何況凌大姐兩口子一輩子也不是什麼出息人，趙蓉也不是很有與她們交際的興趣。

到了添箱的日子，淩氏趙勇帶著幾個孩子去了凌大舅家。凌大太太一身絳紅的衣裙，頭上插著三五釵釧，渾身上下都是喜氣洋洋，尤其見淩氏的添箱禮頗為豐厚，凌大太太就更加歡喜了。連凌大太太的孃家嫂子弟妹的都是讚不絕口，笑，“可見是親姑媽。”

提前過來幫襯的凌二太太笑，“我們姑太太是再沒的挑的人。”趙勇官職一直往上升，淩氏穿戴打扮更加講究不說，就是出手也較以前大方。凌二太太瞧一眼趙長卿間一隻寶光閃爍的小小蝴蝶步搖，那蝴蝶的翅膀都能透出光來，兩根鬚子是兩根極細的金絲，顫悠悠顫悠悠，真個精緻的了不得。想到趙家現在的家底子，凌二太太面兒上也更加熱絡幾分。其實這倒是凌二太太誤會了，趙長卿戴的步搖並不是淩氏給她置辦的，這是歐陽青峰給的。

楚渝手裡很有些私房，要不也不能給歐陽青峰準備個小宅子。更重要的是，楚渝其實有許多想給趙長卿的東西，以往怕人知道多有不便。如今歐陽青峰來了，楚渝只需把東西往歐陽青峰手上一送，歐陽青峰便能以師父的名義賞給趙長卿。

當然，趙長卿不是傻瓜，故此，楚渝頗是注意度的把握，以免被趙長卿察覺。

當然，楚渝也不是想做一輩子的無名好人。他早思量著，要多給趙長卿一些好東西，待得日後，趙長卿東西也收了，好處也得了，待趙長卿大兩歲，他再透露出自己的心意來，不怕這丫頭不對他生出情誼來。

凌二太太笑問，“卿丫頭在家都忙什麼，我有好些日子不見你了。”

趙長卿笑，“無非就是做做針指女紅罷了，我聽說二舅媽又盤了新鋪子，跟舅舅忙的了不得，才不敢輕去打擾的。”凌二太太也並不只是潑婦嘴臉的本領，她與凌二舅都是過日子的人，時間長了，自然日子越過越好。

提到得意之事，凌二太太更是合不攏嘴，笑，“只是一間小鋪子罷了，不值什麼。”她家裡不似凌大太太有三個女兒，嫁妝要精打細算不能偏頗。她就一個女兒，平日裡也是嬌生慣養的長大，眼瞅著女兒過兩年也到了年歲，凌二太太自然要籌備女兒嫁妝的事。如今盤這一間鋪子就是為此做準備的，怎麼著也得陪嫁女兒一處鋪子，嫁妝厚實了，女兒到了婆家腰桿子也硬。

分家這幾年，凌大太太與凌二太太的關係也漸漸轉好了，凌大太太笑，“誰也沒你有福氣，不說別的，就說騰哥兒唸書。尋常孩子唸書都不知往外花多少銀子，就是咱們騰哥兒唸書，非但一分銀子不用花，還年年拿學裡的優等，這不學裡優等的獎勵下來，你還倒賺些。天底下還有這樣省心的孩子不？”