哭歸哭,罵歸罵，該為馮簡走動的還是要走動。

家裡成日間亂糟糟,五太太乾脆讓朱唐休息的日子住到三舅陳三老爺家去，正好與陳三郎做個伴，省得在家不得清靜。五太爺對老妻道，“待簡哥兒之事一了,便讓他們搬出去另過吧。”他倒不是沒見過死人，也不是沒做過一兩件不能訴諸於口的事。只是趙家這事卻又不是，那丫頭能把自己父祖叔三人砍死，且逃亡在外,若死在外頭還好，萬一……

五老太太落淚道,“我思量著,給那家送些銀子去可好？”

五太爺沒說什麼。

朱趙兩家扯皮，一家說花轎未過門，一家說過了納妾書，無非就是各自使力罷了。

趙家是軍戶家族，朱家卻是大族人家。

只是，這事趙老太太早提前去跟朱老太太說明了來龍去脈，朱老太太這等見多識廣的人都不禁唏噓，“好個心狠手辣的丫頭！”

之後嚴令六房插手此事，朱老太太將話與朱六老爺說的明白，“不是咱家就怕事。也不是沒見過逼死人命的事，此事與別事不同。叔父祖三人皆被這丫頭宰了，這丫頭也算個人物了！這等人物，死在外頭是天收了她！倘若九死一生活了回來，尋常人惹她不起。如今伸手容易，怕日後為子孫招禍。”

朱六老爺顯然也是聽說此事了，嘆，“為著不大點事，真是……”

朱老太太道，“這世上，為一個饅頭殺人的都大有人在。”只不過，為一個饅頭殺人的不過是莽夫，莽夫無甚可懼之處。最可怕的是小梨花這種人，聰明，狠心，打破了世俗的約束力，這種人能幹出什麼事來，常人絕對想像不到。小五房這次真是做得過了。

其實，如這種事，倒不一定看真理，往往是看哪家的關係廣、靠山硬，哪家就佔據優勢道理。

這次情形卻與以往不同，知府大人倒想糊弄過去，無奈邊城還有個鐵面御史鄭巖。初聽聞這等駭人聽聞之事，鄭巖便去知府衙門了一趟，痛斥邊城民風野蠻，其人不識教化！

鄭巖是個茅坑裡的石頭，不過七品小官，一張大嘴噴四方，江南的兄弟姐妹們忍不了他才將他一腳踹來大西北。自從鄭巖到了邊城，知府大人忍他不知忍得多辛苦。偏生前些天鄭巖因為楚家上書之事得了陛下的誇讚，且這臭石頭帝都裡還有知己同年相幫，知府大人等閒也不好弄死他。只得集中精力審這件案子，又下大力氣緝捕小梨花兒。

其實審案子不收禮倒沒什麼，知府大人不見得就缺那仨瓜倆棗，知府大人鬱悶的是，若轄下生此等駭人聽聞案件，其吏戶考核必然會受極大的影響。尤其是有鄭巖在，他也不好隨便弄個人來搪塞。抓不到兇手，便更是無能加一等。知府大人已經可以預料自己仕途是何等悲涼了。

尋了許久也未尋到小梨花兒的下落，這案子卻也審得頗是分明瞭。既過了納妾書，不管小梨花兒有沒有過門，都是馮家妾室。畢竟朝廷律條上可沒寫著，納妾是以喝酒過門為依據，凡是過了納妾書的，這關係就成立。

小梨花兒殺人逃躥，知府大人報到刑部，舉國通緝文書。

小梨花兒跑了，馮簡身為夫主也有責任，打了四十板子後罰銀五千兩撫慰苦主。這撫慰苦主時又生了糾割，小梨花兒說是馮家婦，亦是趙氏女，殺趙老頭與趙二還好說，結果小梨花兒還把自己親爹趙大宰了，這真是……於是，知府大人判這五千撫慰銀，二房得三千五百兩，長房得銀一千五百兩。

餘者趙氏族長趙承也受了訓斥，說他教導族人不利。

這官司打到六月中，只得這麼一個結果。至於馮簡同賭場的人做套讓趙大輸銀子之類，趙大趙二趙老頭父子三人皆身死。賭場如何會認？馮簡如何會認？

賭場雖矢口否認，也收到了整改通知書，令其關門整休。

馮簡在衙門使了銀子，四十板子太太平平的過了。回到家後，馮太太心肝兒肉的一通哭，又忙請早在一畔提前請來的大夫給兒子診視身子。

待大夫開了方子，馮太太一面打管事婆子去買了藥來煎，一面又守著兒子問長問短，又罵一通，“不過是為著個包子鋪，值當的嗎？你這樣熬心熬肺的盤算，又有誰會知你的情呢。”

馮簡面色微白，精神倒也還好，聞言冷笑，“定是二舅媽又說我的不是了。”

馮太太嘆，“罷了，你也別嫌你舅媽說你，你也是，算計誰不好，偏算計個小夜叉，自己爺老子都能下手！還有誰不敢下手的？虧得你沒給她撈著機會，不然連你都砍死，難道是說笑的不成？咱家也不等那幾兩銀子買米下鍋，以後可千萬別這樣了。”

馮簡道，“母親就放心吧，我既然沒死，這回的買賣，虧不了！”

馮太太嘆口氣，“我這就給你看看傷，這褲子得剪下來，你忍著些。”

馮簡微窘，“讓丫環們來吧。”

“我是你親孃，哪兒沒見過！”馮太太將馮簡被打爛得褲子一點點剝下來，心疼得直掉眼淚，馮簡勸道，“娘就別哭了，這是衙門裡的障眼法，瞧著厲害，其實不大疼。”

馮太太掩淚道，“都傷成這樣，怎能不疼。”連給兒子用藥水擦洗了一遍傷處，又敷上藥粉。縱有千言萬語哽在胸口，馮太太都不再說了，待上好了藥，撫一撫兒子微汗的頸項，溫聲道，“睡一睡吧。睡一睡就好了。”

馮簡在家養傷，梨子將家裡收拾了乾淨，與趙老太太淩氏道謝後，便要將母親移回自家養病，淩氏道，“你娘病得這樣厲害，還是別動了。”

梨子輕聲道，“不瞞嬸子，先生說我娘差不多就這幾天了。總不能……”總不能擱在趙家，也晦氣。

淩氏嘆，“有什麼要吃用的，只管過來要。”

梨子磕了個頭，就用個綁好的藤架子與梨果兩人將母親裹好棉被抬回了家，不過三兩日，杏嫂子就過逝了。這個悲苦了一世的懦弱女人，過逝前的最後一句叮嚀就是，“別忘了，給你……你姐……立個碑……”說完這句話，便溘然長逝。

杏嫂子這一生實在乏列可陳，哪怕要趙長卿說，哪怕剛強半分，小梨花兒也不至於是這樣的結局。可是，看到杏嫂子這樣過逝，趙長卿又禁不住悲傷難抑。

真是太可悲了，一個人，一輩子活成這樣，太可悲了。

沒有人會比趙長卿更明白這種可悲，上輩子，她遇到的是凌騰，憋屈而死。倘若是遇到趙大這樣的渾人，她又比杏嫂子強到哪兒去呢？

梨子梨果買了口薄棺安葬了母親，喪事並未大辦。

趙勇道，“梨子今年也成丁了，他家裡是軍戶，不如在衛所補個差，一月還有幾兩銀錢。”

趙長卿道，“如今他正在孝中。”