“要按我的意思，慶哥兒這親事，放兩年無妨。以前我看著王家丫頭不錯，他家裡也有叔伯在帝都做官。可現在鈴姐兒已嫁過去了，再說王家的親事就不合適了。邊城畢竟地方小，我尋思著他若出息，待中了舉人必然去帝都趕考。大伯在帝都，到時何不求大伯的情面，給慶哥兒在帝都相看一門親事。岳家離得近，日後也有個幫襯。”袁氏道，“長卿雖好，畢竟眼界見識沒法跟帝都閨秀相比。”

朱明堂聽老婆說了這一套，也覺著有些道理，笑，“那就暫放放吧。”

袁氏一笑，溫聲細語的服侍丈夫歇了。

如今見著趙長卿，袁氏便格外和氣，不為別的。趙長卿雖配不得自己兒子，袁氏孃家不是沒有子侄，趙長卿條件擺這裡，在小戶人家裡也算出挑的。想到朱太爺對趙長卿格外青眼，想著老太爺的脾氣與老太太大不相同，最是個任性的，等閒正常人摸不透老太爺的心。趙長卿人品出眾，往孃家說也不錯，若日後真有福氣得了老太爺手裡的私房，也算肥水不流外人田了。

因有了朱太爺打人特意送來的玉簪，及笄用的長簪就換成了這支。

趙長卿正式的禮服是一件玫紅襦衣配玉色長裙，裙襬繡著折枝梅花，很襯青春活潑的年紀，因八月天寒，趙長卿在衣裙袖領繡了兩條細細雪色貂鼠毛，再配上她間的白玉長簪，極是添了幾分雍容華貴。

蘇先生身為正賓，待及笄禮後給趙長卿取了字恆悅。

這樣的場合，沒人不識趣的說不好的話。何況趙長卿的確好。

直到下晌，及笄宴方漸漸散去。

凌大太太凌二太太兩家都留到了最後，凌大姐因有了身子，久坐不得，便先與丈夫告辭了。凌二姐不急著走，打量著趙長卿笑，“在這邊城裡，我就沒看到幾個比卿妹妹更出挑的女孩兒。”

趙長卿笑，“二姐姐這還真是賣瓜，自賣自誇起來。別人要聽到你這樣讚自己姐妹，得笑壞了。”

“笑什麼笑，本就是實話。”凌二姐笑，“聽說妹妹這裡書多，我在家無事，針線我亦不愛，我想著尋幾本有趣的書打時光，妹妹有沒有好看的借我念念。”

趙長卿問，“二姐姐喜歡看哪種？”

“我在家看過幾本話本子，覺著沒意思，左右不過些才子佳人，編得沒了邊。”凌二姐問，“有沒有遊記之類的？”

趙長卿笑，“這倒是有，一會兒我尋兩本給二姐姐。”許家有許渙在官學唸書，怎會少了書看？凌二姐巴巴來找她尋書，不知是何緣故了。趙長卿同姐妹們向來不錯，遂一口應下。

凌二姐一笑，端起茶水喝幾口。

外頭男人那邊，趙長寧蘇白凌騰都跟著趙勇應酬，梨子梨果前幾天幫著忙活，到了正日子，因身上有孝便沒過來。趙勇份外高興，尤其蘇白，人品相貌，哪怕衣飾只是尋常，亦是鶴立雞群，惹得人不由多看他幾眼。有的還悄悄同趙勇打聽蘇白，只=聽說是趙家女西席之子，便大多息了念頭。

女眷那邊，趙老太太年紀大了，待送走客人，便回了自己屋歇著。凌老太太凌大太太凌二太太與淩氏說笑，凌二太太笑，“今天妹妹家在外頭叫的廚子嗎？這菜味兒格外的好。”

“哪兒啊，是叫廚下預備的。人手不夠，還借了幾個。”淩氏笑問，“三姐兒的嫁妝，二嫂可預備齊全了。”

凌二太太笑，“已差不離了。林家的屋子也收拾好了，量了尺寸打傢俱，傢俱已打好了一些，還有些小件，待年後也能得了。”

凌大太太笑，“妹妹也該給長卿預備嫁妝了。”

淩氏笑，“可不是麼。其實我一早就備著了，許多東西早幾年就開始存，省得到眼前著瞎。”

凌大太太深以為然，“這話很是。先時我總覺著四姐兒小，這一轉眼，她也大了。”

淩氏問，“可是有人打聽四姐兒？”

凌大太太笑，“有是有，四姐兒還沒及笄，她又是小女兒，且放一放再說不急。”

過一時，連親戚們都送走了，淩氏與丈夫去屋裡歇著，趙長卿看著丫環婆子打掃殘羹，趙長寧吩咐男僕去歸還借來的桌椅器具。

淩氏打趙蓉趙長宇各去休息，同丈夫說私房話，“真是再想不到的，你見到外祖父給長卿的玉簪沒？可真是一等一的好東西，我再沒見過的。”

趙勇笑，“這可難得，咱們成親時也沒見外祖父賞什麼。”

淩氏頗是自得，“這都是咱們長卿心善，別的不說，每年她曾外祖父過壽辰，長卿都會細細的做了針線送過去。我看，恐怕鈴姐兒她們也沒這份兒心。”

趙勇道，“既是外祖父給她的，一會兒整理出來就令人送長卿屋裡去。”

淩氏好奇的要命，反正是在自己家，她一拉丈夫的手，道，“來，咱們看看外祖父給長卿了些什麼。”說著就令人去尋袁氏帶來的東西。

朱太爺那一份自然是單列的單子，丫環玉兒連同禮單帶禮物都搬了過來。其實沒什麼新意，朱太爺給的是一套點翠鑲珠嵌寶的飾，新意自無甚新意，只是那飾精緻至極，一件單珠簪子上的珍珠竟有拇指蓋大小，那一匣子的金翠輝煌，就甭提了。淩氏嘆道，“我的乖乖，這個可得好生存著。”

趙勇笑，“丫頭正該梳妝打扮的年紀，存著做什麼，都給她。以後你帶她出門時，叫她自己放著穿戴。”

淩氏心知丈夫說的在理，跟丈夫商量道，“長卿飾就有許多，老祖宗這些年零零碎碎的也給了她不少。還有以前老祖宗給她的一整套的紅寶石飾，都是極好的東西。倒是阿蓉，可憐巴巴翻來覆去的就那幾樣。要不，分一半給阿蓉戴，阿蓉也長大了呢。”

“我說你就是心軟。”將淩氏手中的花梨木匣子一扣，趙勇道，“你剛也說了，為什麼外祖父獨給長卿不給別人。這是長卿自己的福緣，她自小便懂事，剛學拈針就知道孝敬長輩，一年一年的不忘孝敬她曾外祖父，她曾外祖父這才給她的。”

“阿蓉年紀小，如今也十一了，也得叫她知道孝順的道理。哪個長輩不喜歡孝順的晚輩，若阿蓉一樣孝順她曾外祖父，將來還怕沒這些東西？”趙勇道，“都給長卿送去。”不要說朱太爺，就是趙勇鞋啊襪的也沒少得閨女的孝敬。人的心誰不偏，趙長卿這樣懂事，趙勇自然多疼她一些。

淩氏只得應了，道，“阿蓉針線遠不如長卿。”

這個趙勇是盡知的，就趙勇本身也沒穿過小女兒的幾樣針線，道，“叫她多練練，成天捧著本子詩啊詞的，不當吃不當喝。長卿也是自小念書，怎麼從沒耽擱過針線廚藝。”

“人跟人怎麼一樣，阿蓉身子也不如長卿結實呢，怎麼還忍心逼她做針線？”

趙勇嘆道，“身子不適請蘇先生開幾劑湯藥喝喝，你看阿寧跟小牛犢子似的，多壯實。今天還知道幫我送客，可見是懂事了。”趙勇說著就是一臉笑意。

夫妻兩個說起兒女經來，俱是滿滿的歡喜。