王老尚書到了著火的地方，見鄭巖就與知府等在火災現場，才知道鄭巖家也給燒了。王老尚書問了回鄭家家眷如何安置，鄭大人道，“家母內人暫住客棧，有勞老大人擔心了。”

王老尚書嘆道，“這樣冷的天，客棧如何住得？我家裡尚有幾間屋子，不如請女眷們暫且住過去。”

鄭巖嘆道，“今夜不知多少人家失去安身之處，我心如刀割。大人好意，下官心領，下官已令人另尋居所，不日就能搬過去了。”

王老尚書知他性子不甚圓滑，這就是推託的意思了，又問過知府如何安置受災人口，便坐車回去了。王老尚書回家後同王老太太道，“不知是哪個沒王法的混賬，做下這等惡事！”

王老太太問，“鄭御史家既被燒了，他家女眷如何呢？”

“這個鄭伯巖也是個石頭腦袋，我本是想請他家老太太、太太來咱家住，他推辭了。莫不是懷疑這火是老夫放的！”

王老太太嘆口氣，勸道，“咱家與鄭家走動尋常，鄭大人拒絕也在情理之中。既然鄭家被燒了，還是打點些東西送過去，他家老太太也有些年紀了。”

王老尚書道，“你看著安排吧。”

王家僕婢何等靈光，非但將東西妥妥送去，連帶著打聽出許多事兒回來，一五一十的稟道，“鄭老太太有些著了風寒，如今已請大夫開了方子，喝了藥歇著呢。鄭太太面色也有些憔悴，趙家大姑娘在那裡，說是待鄭老太太晚上褪了熱就將人接到家去調理。鄭太太說謝老太太給的東西，請老太太莫要惦記，待家事安置妥當再親自過來給老太太請安致謝。”

“趙家大姑娘？是長卿麼？”王老太太也知道鄭穎同趙長卿交情不錯，鄭穎及笄還是趙長卿做的贊者。

這管事媳婦笑，“就是這位趙大姑娘，咱們三少奶奶的表叔家的表妹。”

王老太太點點頭，“知道了，你去吧。”

王老尚書問，“什麼表叔家的表妹？”

王老太太道，“就是那位救了宋姑娘升了百戶，趙百戶家的大姑娘，先前同楚家結親的那孩子。”

王老尚書這才想到趙長卿，道，“他們家同鄭家關係倒好？鄭伯巖那個性子，沒幾個人與他合得來。”

王老太太道，“趙姑娘同鄭御史家的大姑娘交好，這是聞了信兒過去了。”

王老尚書微頜，讚許道，“一個女孩子之間的手帕交，趙大姑娘能親自過去照顧，可見的確是個仁義的。”

王老太太笑，“趙姑娘早就是個不錯的姑娘，前幾天她及笄，拙哥兒媳婦還帶著阿瑂阿瑕過去了。”

“若交往朋友，交往這樣的才好。”王老尚書道。

王老太太說起古來，“咱們剛回來的那年，上元節設了燈樓，楚夫人和知府太太都請我去，我不是去了麼。就把你書房裡掛著的對子寫了一句‘公道唯白’，有許多小女孩兒都對了出來，只是皆有不如意之處。唯趙姑娘對得最準，對了一句‘春風不世情’。那會兒她不過十來歲。要我說，是很有靈性的丫頭，只是這福運上差一些。先時同楚家的親事，誰不羨慕，誰曉得楚家就壞了事。”

王老尚書捋須道，“這才說明趙姑娘運道旺，若是早嫁進楚家，不過白賠上她。”又問，“你瞧著這姑娘不錯？”

王老太太道，“除了出身上欠一些，說得上四角俱全，尤其那一份大方沉穩，十分難得，放到帝都亦不遜色。”

王老尚書思量片刻，問，“老二家純哥兒也十七了吧？”

王老太太明白丈夫的意思，只是還有幾分猶豫，道，“不知老二跟他媳婦願不願意呢？怕要嫌棄趙家家境，倒可惜了人家好端端的姑娘。”

王老尚書道，“寫信問一問，若不願，便是純哥兒沒福。”

王老太太應了。

趙長卿將鄭家人接到家裡來住，鄭老太太當天就褪了熱，鄭太太又病倒了，幸而有蘇先生在畔把脈用藥，又有廚下熱湯熱菜的服侍，婆媳兩個三五日便大安了。鄭老太太過去同趙老太太說話，言語間頗是感激，“患難見交情。若不是您家這樣照顧，我們婆媳現在還不知怎麼著呢。”

趙老太太道，“順便搭把手而已。鄭大人的名聲，就是我這天天在家裡坐著的婦人都知道，何況，咱們兩家的丫頭好得跟親姐妹似的。鄭大人是個孝子，非得您好了，他才能安心當官。”

鄭老太太嘆道，“再料不到的。以往我們在江南，雖說也遇到過難事，可再沒這樣過。”

“這等天打雷霹的壞種，斷沒有好下場！”

幹出這種喪天良事的人不是別人，就是知府大人的小舅子，那個一百兩拿到楚渝的院子，後來六百兩轉賣給趙長卿的傢伙。

鄭御史之所以會把知府小舅子逼到狗急跳牆的地步，是因為鄭御史一直在暗中調查楚家不動產被賤賣的情形。不管怎麼說，楚家當初是抄了家的，那些古董器物之類，鄭御史沒貓著瞧一眼，也不知被抽走多少油水。但，不動產都是在官府記錄在案的。明明值五百兩的宅子，怎麼會一百兩就賣出去，賣的還不是別人，正是你知府大人的小舅子？

當然，這處宅子不過是九牛一毛罷了，還涉及到許多大宗地產買賣，貓膩頗多。

鄭御史兼職偵探，死咬著不鬆口，他又是個鐵面無私的，除了真理，油鹽不進。知府小舅子是怕連累到自己的姐夫，想著一不做二不休，索性直接燒死姓鄭的，一了百了。

不想一把火燒過了頭，火借風勢，直燒去大半條街。

知府大人查到自己小舅子頭上，本人也跟著癱了。

官府的事暫且不論，鐵面無私的鄭大人對趙家人倒是很有好感，不只是因為趙長卿同鄭穎交好、趙家安置了鄭老太太、鄭太太，還因著趙勇救過宋姑娘的原因。這位宋姑娘有個神人一樣爹，戶部侍郎宋榮宋子熙。宋榮同鄭巖交好，只是鄭巖遊宦各地，且官小職低，不能同宋榮相比罷了。不過，交情就是交情，鄭巖嘴上不說，對於趙勇救了宋榮閨女的事十分感激，所以才接受了趙家的好意。

如今母親媳婦皆在趙家養病，鄭御史雖忙於案情，也常與趙勇相見。趙勇論才幹學問或許不如鄭御史，本人卻是天生的好性子，且是武人，直爽的很。兩人一文一武，倒是意外很談得來。

?#~a在東廂房，也見到了趙長寧趙長宇，頗覺得趙家家教不差。尤其最為改觀的是梨子梨果兄弟，當初小梨花兒那案子，鄭御史知道的一清二楚，不為別的，趙長卿同鄭穎相熟，沒少曲線救國的到鄭家說一說小梨花兒少時如何艱難，如何逼不得已之類。

不過，在鄭御史看來，再如何逼不得已，能手刃父叔祖三條人命，小梨花兒本人也絕不是善類。見著梨子時，鄭御史還吃了一驚，道，“你不就是那個免費送人包子吃的小子麼？”再知道梨子竟是小梨花兒的親弟弟，鄭御史也得暗歎一聲“這對姐弟大不相同，不能相提並論”了。

趙梨子何等樣人，這小子小小年紀時就出去討生活，最司察顏觀色，一見鄭御史這模樣，也能猜到十之五六。不過，梨子並未辯解姐姐的事情，而是順勢道，“小子常在那一塊兒賣包子謀生活，也常受鄉鄰們的照顧。鄉鄰們遭此大難，小子哪怕能為有限，若坐視不理，也忒沒良心了。”

鄭御史立刻對趙梨子刮目相看，還勉勵了他幾句，這又是意外之喜了。

作者有話要說晚安～～～～～～～～～～～～

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