袁氏笑，“不只是老祖宗，就是我們這些人，哪個不說你好？你自小就是個機伶的，長大也能幹，你娘有福氣，養了你這樣能幹的閨女，抵得了別人家三個兒子。”

淩氏笑，“看嫂子說的，我愁的事嫂子是不知道。”

“我一樣是做孃的人，怎會不知？”袁氏笑，“先時卿丫頭是運氣不好，如今事情早淡了，卿丫頭年紀又不大。她這樣的相貌，這樣的本領，什麼樣的好親事尋不著？卿丫頭這般懂事省心，妹妹有這樣的閨女真是福氣！”袁氏簡直給朱曦氣個半死，這沒腦袋的蠢貨！許渙犯蠢去林家鋪子找死就算了，人家是姓許的，結果朱曦也不知犯了哪根筋的賢惠，竟去林家鋪子要替許渙納林老闆做妾！那林老闆一個女流之輩能在邊城立足做生意，豈是好惹的！許大老爺的藥行都受了不小的連累，許大老爺的藥行也不單是許家一家的，好幾家的股都有！因這事，軍需藥材的量被人砍了一半下去，各家能分的銀子自然少了！此事皆因朱曦而起，要不是朱曦現在肚子裡揣著孩子，不知會怎麼著呢！出了這樣的事，許家滿肚子火，自然要知會朱明堂一聲的。朱明堂同袁氏抱怨了好半宿，連帶著二房三房都各有怨氣，無他，朱曦這蠢名傳出去，後頭姐妹的親事難保不受影響。袁氏因這事，幾天都無甚精神。長得漂亮有什麼用，不長腦子！

畢竟趙長卿在旁，不好多說她的親事。袁氏笑對淩氏道，“妹妹也沒小我幾歲，我看妹妹這氣色是越的好，臉上都透著光。”

淩氏笑，“我都什麼年紀了，嫂子這會兒倒誇得我不好意思了。如今我也懶了，不愛用那些香粉，有時出去見人抹得一臉白，總覺著好笑。倒是長卿閒著配了一料神仙養容丸，她自己吃了些日子，我看她肉皮兒越細膩，還想著莫不是這丫頭又搗鼓了什麼胭脂膏子不成。後來她叫我吃，裡頭有珍珠、雪蓮，還有一些別的藥材我記不大清了，本就是養身子的東西，女人吃了最好，我跟老太太都在吃。近兩年我也添了些毛病，晚上常睡不安穩，吃了這個睡得也香，氣色自然好了。”

袁氏自比淩氏有見識，道，“珍珠粉和雪蓮都是安神益氣的好藥，這丸藥倒有些意思。卿丫頭是如何配出來的？”

趙長卿笑，“說來是一樁巧事，前幾年我跟著歐陽先生習武時，他手裡經營著當鋪。當鋪裡沒有不收的東西，我有一回去當鋪裡看收上來的舊書，在一箱舊書裡尋到了一本手抄的醫書，裡頭就有這個方子。書上說是前朝宮裡妃嬪養顏常用的，我與先生細研究過這方子，女人吃了的確對身子好。只是這方子繁瑣，要用十幾味藥來配，以往多有不便，如今有了藥鋪，配這藥也便宜，我就配了一料，自己吃了覺著輕便。我母親是個心細的人，家裡的事也多，她每日操心，現在不比以往睡得好。這晚上睡不著，說是病，也不是病，若吃湯藥，加了安眠的藥材的確容易睡熟，可去根難，總喝湯藥不是常法。這個丸藥本是養身子的東西，尋常吃都是不相干的，我就讓母親也吃了一陣子，她還嫌裡頭藥材貴重。我勸母親說，自家都是去藥行進的藥，又是自己來配，哪裡有那般貴重。再者，若能吃好了母親這失眠的毛病，花些銀子也是值得的。我自己吃的時候不覺，母親吃了後，氣色的確改善許多，晚上也睡得安穩。”

袁氏笑，“這可是好，你有這樣好的醫術，一家子都跟著沾光。”

趙長卿笑，“大病不敢說，頭疼腦熱的小病還是看得來的。”她這個年紀，人家有了大病也不來找她。原本趙長卿想跟朱家推薦一下神仙養容丸。見袁氏並不大信，便也不提了。

一樣東西，不論好壞，你上趕著倒貼是沒價值的，非得有人哭著喊著要，方能顯出其價值所在。

趙家人在朱家用過午飯方回了家，趙長卿換了衣裳就要去藥鋪子，淩氏喚住她，打了丫環婆子問，“我看你袁大伯孃不大信的樣子。”

趙長卿笑，“今天不過試一試水，做生意原就不能指望著一家一戶的嘴出去說與別人聽。母親放心吧，日子長著呢。”

淩氏給她撫了撫衣襟，笑，“穩得住就好，去吧。晚上別太晚回來。”

趙長卿便走了。

待趙長卿走了，白婆子端上茶來，因剛在說藥的事，淩氏見著白婆子便問了一句，“嬤嬤的腿怎麼樣了？”

白婆子笑，“謝太太記掛，用完了上回的膏藥，並不疼了，只是偶爾有些酸。今天我給鋪子裡送點心過去，順便請夏大夫給我再診了診，沒什麼大礙了。這位夏大夫醫術也很不錯，我看不比蘇先生差。”

淩氏笑，“長卿向來做事穩當，若是夏大夫不好，她也不能請夏大夫坐診。咱們自家人是知道的，有人只瞧她年輕，便不肯信她呢。”這些年，淩氏也長了見識，開了眼界，並不似以往對袁氏那樣百般奉承。趙勇是正經的六品百戶，朱明堂只是捐了個五品同知罷了。今天她閨女把梯子都搭起來了，袁氏都不肯捧場，淩氏也有些惱。

白婆子笑，“要我說，這也是難免的。這世上的人哪，只看鬍子老長年紀老大的才信手藝好，他們哪兒知道真正的好歹呢。就說咱們大姑娘那藥鋪子，先時街坊鄰居只瞧咱們大姑娘年輕，不肯信。小六房的淑大姑太太，那最是個碎嘴的，初還陰陽怪氣的說了不少話。後來她一個咳嗽，在外頭藥鋪花了十幾兩銀子都沒吃好，咱們大姑娘開了三幅藥就顯好，在咱們大姑娘的藥鋪裡，她籠共沒花二兩銀子就把病吃好了。現在逢人便說咱們大姑娘醫術好。”

淩氏頗是自得，挑眉道，“淑大姑太太那張嘴最討人嫌不過。你不知道，她每去藥鋪子，還仗著親戚要跟長卿討價還價的。這去菜場買菜買面有還價的，我頭一遭聽說到藥鋪子還有人要討價還價。也就長卿好性，她做這個生意，原就不為了賺錢，也容得淑大姑太太這般歪纏的人。”

“是啊。”白嬤嬤很是奉承了淩氏幾句，淩氏說著便也開心起來。

趙長卿去了藥鋪子，夏文正在給人把脈，見趙長卿笑道，“不是說不來了麼？”

趙長卿笑，“回來的早，過來轉轉。”

夏文還沒把話說出來，一旁坐著的箇中年男人迎上來，對著趙長卿作了個長揖，頗是客氣道，“趙大夫好，小的段老虎等你許久了。”

夏文嘆口氣，“這位段先生一早就來了，我說你不在，他不信，還執意要等。”

段老虎身高八尺，膀大腰圓，隨意一站便如同鐵塔一般，著實不像有病的。趙長卿問，“段爺是哪裡不舒服？”

段老虎忙道，“不是小的身子不適，是想請趙大夫出門診病。”

後頭有病人嗤嗤的笑，道，“段老虎，你還是把事正經跟趙大夫說一說，別坑了趙大夫。”

段老虎道，“我怎麼會坑趙大夫，誰不知道趙大夫手回春、仁心仁術，枯骨生肉，出神入化！”還拍起趙長卿馬屁來，只是不說去哪裡出診。趙長卿看他一眼，起身道，“裡面去說。”

趙老虎鬆口氣，忙跟著趙長卿去了。

裡頭單設了隔間，原是給有些要去衣看的病設的地方。段老虎見這屋裡沒別人，此方說明來意，道，“我們萬花樓做得也是正經生意，不偷不搶的。趙大夫你是個善心人，我們那裡的姑娘，尋常人都嫌她們，其實說實在的，大家都是苦命人。只是世人勢利眼，嫌著我們樓裡的名聲，尋常不願去。再有，不瞞趙大夫，有些姑娘家身子不適，她們也不高興去跟男人講。這世上有些人瞧不起女大夫，唯我們萬花樓，樓裡的媽媽聽說邊城有了趙大夫，可是狠狠的給菩薩老爺上了幾柱高香！我跟媽媽說，給菩薩上香有什麼用，你該去給趙大夫來上才是！她本是想親自來請趙大夫的，又擔心，世人看輕她無妨，若是因她上門就看輕了趙大夫您，她得悔死。”

趙長卿聽段老虎囉嗦了一通，道，“今天天晚了，待明天吧。”

段老虎千恩萬謝，“多謝趙大夫，您真是個善心人，好人必有好報，我代我們樓裡的姑娘們謝您了。”說了許多好話，段老虎方走了。

以往他們也只能請些小藥鋪的大夫，人家或是瞧著診金豐厚，其實多有鄙薄。城裡有了女大夫，樓裡的姑娘們便不大樂意再叫男大夫給看。叫段老虎說，這也是萬花樓不比南風院便宜的原因之一，南風院都是小倌，大夫也格外好請。

送走了最後一個病人，夏文悄悄問了趙長卿，“你要去？”

趙長卿嘆道，“都是人，那些女人也可憐。”

夏文道，“明天我陪你一道去吧。”趙長卿一個女孩子，年紀也不大，去那種地方總叫人不放心。

趙長卿道，“總得有一個人在鋪子裡支應，我帶良棟去就是了。”

夏文點頭，“這也行。”回身叮囑了趙良棟幾句，謝過趙長卿的點頭，夏文便回家了。

夏文一回家，夏玉便蹦蹦跳跳迎出來，接過大哥手裡的點心包，嬌聲脆語的問，“大哥，這是點心麼？”

夏文點頭，夏玉先跑回屋把點心放下，又從水缸裡舀了水，叫大哥洗手，跑到廚房跟母親說，“娘，大哥買點心回來啦！”

夏太太笑，“你快來燒火，一會兒再吃點心。”

夏玉臉紅撲撲的，鼻尖兒上都是汗，往灶下塞了幾多木柴，拉了母親出去，“待這柴著完了，蒸屜上的包子也差不多能好了。咱們出來坐吧，廚房簡直熱死人了。”

母女自廚房出來，夏老爺在中庭絲瓜架下乘涼，夏武已在竹桌上擺了兩樣糕點，夏玉笑，“一樣茯苓棗泥糕，一樣山楂糕。”

夏文洗過臉，換了寬大衣衫，也走了過來。夏太太嗔怪，“這才剛掙上工錢，可別這樣亂花用，存上幾個才好。”家裡遭了難，長子已到了適婚年齡，雖家無餘財，夏太太也心急兒子的親事，一心想攢些銀子，日後娶媳婦都要錢的啊。

夏文笑，“不是買的，是趙大夫做了打人送到鋪子裡來的。我與凌姑娘每人兩包，夥計一包。還有一盤子散的，我們中午吃了，這兩包我就帶回來了。”