有了夏老爺同蘇先生的建議,趙長卿並沒有急著入夥藥商的事，倒是許大老爺有些迫不及待的下帖子請夏文趙長卿夫婦品茶,連帶著梨子一併請了。

說來趙長卿成親時,許大老爺還送了厚禮，不僅是因為趙長卿在他藥行進藥，兩家有生意往來。還因大家同是土生土長邊城人，趙家是小官宦之家,兩家算是拐著彎兒的親戚，許大老爺是生意人,長袖善舞,自然有交好之意。再者，趙長卿自己頗有產業,甭管外頭人怎麼說趙長卿，許大老爺能混到今日，絕不是人云亦云的眼光，他覺著趙長卿挺能幹。這年頭，什麼都不如銀子有用。趙長卿手裡有銀子，就有底氣。

只是，許大老爺再料不到趙長卿這般神通廣大，能與少將軍攀上交情。

邊城與西蠻關係緊張，許大老爺為了能在藥草上一筆，連家裡的戶籍都入了商籍。結果，許渙得罪了林老闆，連帶著藥行生意都受到牽連。許大老爺也沒少被合夥人抱怨，一怒之下敲了許渙一頓，只是，就是把許渙敲死，失去的生意也回不來了。這兩年，許大老爺沒少找門路，想著多弄些軍中份額，奈何能做軍隊生意的商家，哪個不是神通廣大、精明過人？誰料得，天上忽就掉了餡餅下來。

這樣的機會，許大老爺怎能錯過？

原本趙梨子往他這裡似露非露的露了幾分風聲後，他琢磨著，趙長卿應該會主動找他來商量的。結果，趙長卿沒動靜了。或者是這女子手握重要關係，故此很是抻得住。

罷了罷了，山不來就某，某便去就山吧。於是，許大老爺親自下帖子請了諸人來家裡品茶。

許大老爺儘管非常想與趙長卿合作，到底是老江湖，並沒有做出卑三下四的嘴臉，反是與趙長卿閒話起來，笑道，“當初賢侄女的調味粉的生意做得風生水起時，我就知道，賢侄女非等閒之輩。”

趙長卿謙道，“伯父客氣了，我於生意並不精通，全靠梨子和李掌櫃打理。”

許大老爺笑，“這已是了不得。李掌櫃是帝都來得高人，與咱們邊城人本就不一樣。就看梨子賢侄，如今城裡誰不讚他有出息。”趙梨子的確是做生意的一把好手，可是沒趙長卿抬舉，他起不來這樣快。當初趙長卿的包子鋪果子鋪如何關門，許大老爺是知道的。李掌櫃更不消說，這原是與西蠻做皮草生意的，東穆與西蠻交惡，早斷絕了貿易往來，李掌櫃原是打算關門回帝都的，不知怎麼同趙長卿相識，便開始倒騰起調味粉的生意來。如今更是什麼神仙養容丸、胭脂水粉的都有在賣，賣的那叫一個老貴。許大太太一把年紀了，天天吃那啥神仙養容丸，一邊吃，一邊唸叨金貴，割肉似的心疼銀子。其實許大老爺建議過老妻，大意如下，“這把年紀，再怎麼養容也養不回來了。這老貴的東西……”結果，許大老爺話未說完就給老妻鐵青著菊花兒老臉搶白道，“是啊，這東西多貴啊。砒霜不貴，我弄二兩來吃吃，以後都給你省下了。”自此，許大老爺再不敢就這割肉的神仙養容跟老妻表任何意見。

許大老爺正回憶趙長卿那賣的比金子還貴的神仙養容丸，聽趙長卿笑，“伯父是咱們邊城藥材商會的行，我那小藥堂，平日裡多虧伯父照顧。”許大老爺為了在軍需藥材上分一杯羹，自家必須入商籍，為此還把有舉人功名的許渙出繼了出去，也就難怪這般著急了。

許大老爺笑嘆，“哪裡說得上照顧，何況我也不只是為了賢侄女，還有二姐兒……”說著，許大老爺不禁黯然，道，“我就那一個妹妹……哎，叫賢侄女笑話了，不說這些掃興的話。”許大老爺溫和的望著趙長卿，溫聲道，“賢侄女並不是欣慕錢財之人，何況以往並未聽說賢侄女想做藥材生意，我私下忖度，賢侄女想著做藥草生意，應是有原因的。”

“賢侄女有事先想到我，我也不能拿糊弄的心待你。”許大老爺敢請趙長卿來家中，自然是摸準了趙長卿的脈，直言道，“馮簡此人，成不了大氣侯。這軍中生意，向來是咱們西北人的地盤。我年輕時在藥行做夥計五年，一路到管事、大掌櫃，足有二十年，到自己出來單幹，這又是二十年了。該有的運氣、該流的汗、受的累，一樣不少，方有今日。這西北，不只一個邊城，遠的不說，甘肅府多少大商家，世代都是做軍中生意的。馮簡是巴結上了少將軍的小舅子，如今又娶了少將軍的妻妹，自覺有了靠山。只是賢侄女想一想，少將軍的小舅子原是在軍需處做官的，因他行事不檢，官已革了。革他的官，若非將軍府點頭，誰敢呢？要我說，馮簡這靠山就不穩。你別看他如今像個人兒一般，外頭瞧著有些噱頭，可實際整個軍中糧草生意，他能佔的不過十中之一罷了。他如何敢說把持了軍糧生意？若一個初出茅廬不過六七年的小子都能把持了軍糧生意，咱們這些老東西也不必混了。”

許大老爺頗有幾分意氣，“他是想在藥草生意摻一腳，為何要插手藥草生意，無非是糧草生意就這樣了，他再想做大，那是萬萬不能的。哪怕將軍府掌數萬大軍，可也不能為了自己小舅子不給咱們飯吃。我好歹是藥材商會的行，若是馮簡這般心大，有了糧草生意尚且不足，想做我的主，我也是不能答應的。”

趙長卿問，“伯父這藥材生意佔得幾成？”

許大老爺臉上微窘，嘆道，“不瞞賢侄女，我生養了不肖子，如今整個西北軍中藥草供應，我也只能在二十分中佔得一分罷了。”

趙長卿道，“伯父已是咱們西北屈指可數的大藥商了。”若不是許渙色令智昏，許大老爺的生意不止於此，大概也不會似如今這般急著與她聯手了。

許大老爺感慨，“幹了一輩子藥行，也只愛幹這一行，只懂這一行。”

趙長卿道，“伯父是知道我的，我不大懂經營，就是梨子，於藥草也不精通。這一行不比別的，外行人輕易幹不得。我也不打算拿銀子入股，少將軍那裡，我倒是可以代為引薦。”

許大老爺心下一喜，他知道趙長卿這是吃乾股的意思了。他捨得給趙長卿乾股，讓他喜的是，趙長卿沒有插手他經營的意思。許大老爺半點不含糊，道，“市面的規矩，少將軍那裡的關係疏通好了，賢侄女佔兩成乾股。咱們不是外人，我做主，給賢侄女兩成半。”

趙長卿道，“我只要兩成，不過，伯父要跟我保證，不能與馮簡合作。”

許大老爺一諾千金，“這是自然。”

生意談好了，說起話來就愈的投機，及至趙長卿一行告辭，許大老爺親送出門。還將自己學醫的長子介紹給夏文，笑道，“老大跟著林家藥堂做了幾年學徒，醫術遠不及夏大夫精湛，你們都是年輕人，咱們不是外人，多走動才好。”

又說了一會兒話，方熱情的送走了趙長卿幾人。

許海是家中長子，最為父親倚重，隨父親回了書房，許海問，“父親，那事可說妥了？”

許大老爺拈鬚而笑，道，“八｜九不離十了，就看趙老闆同少將軍交情到底如何了。”

許海倒了盞茶捧給父親，道，“我倒也聽說趙老闆常去青雲巷給少將軍的外室看病，只是不想竟有如此交情。”

許大老爺嘆，“有本領的人，到哪兒都有本領。先時還有人笑話趙老闆去萬花樓診病……”陳少將軍的外室就是萬花樓出身，聽說陳少將軍寵的了不得，這都好幾年了，仍是放在心尖尖兒上。只是那外室輕易不見人的，等閒沒人巴結得上，趙長卿這是近水樓臺哪。至於趙長卿此舉是不是有違禮法，哪怕趙長卿真的違了禮法，今日許大老爺也得遠接近送、笑臉相迎的熱絡著。許大老爺忽有所悟或許這個小小女子甚至根本未將禮法放在眼中。

真是……

梨子還有事，先一步走了。

坐在車裡，夏文悄聲對趙長卿道，“咱家本不缺銀錢使，若不是因著馮簡，我看你原也無意插手藥草生意。這兩成乾股不如給了青雲巷，再怎麼說，託少將軍辦事，不好不孝敬些什麼的。”

趙長卿笑，“咱們想一處去了。”她是想給瑤瑤，讓瑤瑤留著傍身。

夏文握住趙長卿的手，笑，“這就叫心有靈犀一點通。”

趙長卿道，“咱們在獅子街繞一下，上次公公不是說羊頭李家的羊肉味兒好麼，咱們正順路帶些回去，給老人家下酒。”

夏文低笑，“父親晚上一喝就多，捱了母親兩回唸叨。”

趙長卿笑，“你要勸著老人家些，倒看老人家的笑話。再者，二弟也要考官學了，如今天還不算太暖，滷肉放得住。他念書念得晚，到夜裡，用滷肉下碗麵條，吃了暖和不說，也虧不著身子。”

兩人低語說話，待買東西時，夏文挽了趙長卿下車，道，“岳父也好這一口，多切二斤一會兒叫永福送去。”

因是一條街上的買賣，這傢伙計是認得趙長卿與夏文的，笑著打了招呼道，“今天咱們這兒還有滷好的牛肉，夏大夫、趙老闆要不要切幾斤。”

夏文問，“這牛是怎麼死的？”牛是耕田用的牲口，每頭牛在官府都有記錄，等閒殺牛是有罪的，非得橫死的牛，給官府驗明正身，才能殺。夏文身為大夫，比較關心牛的死因。

夥計笑道，“今早下田時不小心摔死的，已經給官府看過了，這才敢滷的。”

趙長卿與夏文商量道，“牛肉不多見，切十斤，給紀大哥家送一份。”

夏文讓夥計分成三份包好，夥計推薦道，“明兒家裡少東家去莊子上打獵，興許有山雞野兔的送來。咱們街坊，若您二位想嘗一嘗野味兒，我給您留著。”

趙長卿笑，“野兔肉不香，野雞隻有燉湯還算鮮美，若是滷來吃就可惜了。”