趙蓉年紀不小，與魯安侯府的親事既是定下來，很快過了定禮，算了上好的吉日在五月，餘者只剩備嫁的事了。-- --

淩氏與趙勇不管心裡如何想，嫁妝上也不會虧待她，當初給趙長卿多少，如今給趙蓉多少。其實淩氏還猶豫著與丈夫商量，“阿蓉畢竟是嫁侯府去，要不要嫁妝上多添些個？”

趙勇沒好氣，“我沒叫她嫁侯府，是她自己樂意，添什麼添，底下還有長宇長喜長安他們，魯安侯府也知道咱家不是富戶，就按長卿時的例來辦。”

淩氏沒敢再說什麼，到底私下多拿了五百兩給趙蓉壓箱底，趙蓉道，“母親不如託人給我置辦個小宅子，以後租出去什麼的，也有個脂粉錢。”

淩氏想了想，“這也好。”帝都居，大不易，宅子什麼的也較邊城貴的多，地段不是太好的地方，三進宅院也要七百兩。淩氏遂又添了二百兩，買了處小宅子，還怕趙長卿多心，與趙長卿解釋，“若除了陪嫁沒個宅院，實在顯著光禿禿的，面兒上也不大好看。這是給阿蓉的壓箱底錢置辦的。”

趙長卿笑，“有個宅子收租子也不錯，母親放心，我不會多想這個的。”

趙長卿向來寬厚，何況自己不缺銀子使，自不會計較這一處小小宅子的事。淩氏就猜到趙長卿不會計較，其實私心還挺盼著趙長卿出一份子的，當初長子成親，趙長卿除了給趙長寧一座三進宅院，這是明面兒上的，餘者淩氏雖不甚清楚，也知道長女私下給了他們小兩口不少東西，長媳在老家雖未見過趙長卿，也歡喜的一口一個“大姐姐”，時常將趙長卿這個大姑子掛在嘴上，親熱的了不得。

趙長卿真不是個小氣的人，偏生到趙蓉這裡，半點表示都無。趙家初到帝都，開銷也大，淩氏想讓趙長卿拿出點來，可此事除非趙長卿主動表示，不然淩氏是斷不能開口要長女為次女以備嫁妝的，說出去丟不起這臉，丈夫跟老太太那裡也不能交待。

趙長卿笑，“母親要是買宅子，不如就多留意些，銀子在手裡也生不了銀子，哪怕置下處小宅子，也能收租子。以後長喜成親，樣樣都是現成的。”

淩氏嘆，“這還早呢，眼前就是阿蓉的事。要我說，還不如嫁阿騰，知根知底不說，葉門當戶對。如今這樣，給多了不合適，咱家家境在這兒擺著，何況都是姐妹，你是長女，萬沒有越過你的道理。這要是少了，我又擔心魯安侯府心裡有想頭兒。這嫁妝啊，可是女人的底氣。想當初我嫁給你爹的時候，我那可是一整套老榆木的傢俱！”如今憑趙家的家境看來，老榆木的傢俱不算啥，但，當初趙家還沒達的時候，那已是了不得的陪嫁了！

趙長卿順著淩氏的話道，“如今四鄰八親的，誰不說母親眼光好呢。”

淩氏眉眼得意，笑眯眯的假假謙道，“你爹就是個尋常人，肯下力氣，當差用心。做父母的盼什麼，就盼著你們順順當當的。”

說到這個，淩氏想到了樁要緊事，與長女道，“前兩天有人跟我提了一門親事。”

趙長卿無甚興致，道，“還是放放再說吧。”

“我也沒應，很不錯的人家，你聽一聽又怎麼了。”淩氏道，“是理藩院掌院大人家的公子，年紀跟你差不離，比你年長一歲，前年元配難產過逝，膝下一兒一女，都是元配所出，屋裡也沒有亂七八糟的人。這剛出了妻孝，想尋個主持中饋的繼室，你要願意，見一見面是無妨的。”

趙長卿道，“還是算了。”

“這不急，你想想再說。你還年輕，又是個要強的脾氣，這女人哪，哪裡有一輩子就順順遂遂的。孩子的事兒啊，急也急不來，都是看天意。話說回來，你看寧安侯夫人，那是太后娘娘嫡親的大姨母，庶子養在她膝下，不跟自己親生的一樣麼。”淩氏低聲傳授趙長卿經驗，“關鍵是夫妻兩個和睦不和睦，再拿寧安侯說，聽說寧安侯屋裡除了寧安侯夫人再沒別人，這樣的日子，難道不好？做人哪，不能一味的要強，得學會變通。只要籠住男人的心，家就是你的，孩子也是你的。”

趙長卿道，“我委實沒這個心，母親回絕了吧。”

“你還是想一想，你又不是七老八十，正當青春，難道後半輩子都孤單著？你要那樣，我給你把刀子，你把我心挖出來吧。”

趙長卿默然一笑，聽丫環進來回稟說，秦家小公子來了。

秦十二自做了皇帝的伴讀，找趙長卿學武功的時候就少了。自秦老尚書過逝，秦家還沒出孝呢，養父秦崢的正房太太又過逝了。秦十二應著秦崢養子的名兒，其實並未入籍，守孝也守不到他頭上，只是家裡這樣，他除了去宮裡伴讀，多是在家陪伴養父，便少有出門。

如今，秦崢剛出了祖父的孝，官復原職。秦崢在朝當差，忙於朝務，秦十二也不樂意一個人跟丫環在院裡，索性出門逛逛，就想到了他趙嬸嬸。原本趙長卿去年病重時，秦十二還去別院探望過兩次，著人送過東西。淩氏記得他，覺著秦十二小小年紀便仁義的很，笑道，“十二來了啊。”命丫環拿果子眯心給他吃。

秦十二乖乖的道了謝，又道，“聽說二姑娘與魯安侯世子好事將近，我還沒恭喜您呢。”

淩氏笑，“唉喲，你才多大就知道這些事啦。”

秦十二道，“我也是聽說的，外頭人都說是極好的姻緣。”

淩氏笑得更開心。

秦十二天生就有這種察顏觀色的本事，立刻說出無數奉承話，將淩氏哄的找不著北。趙長卿看他鬼頭鬼腦的模樣，笑，“晚上我燒幾道西北的菜，阿澈留下來吃飯。”

秦十二根本沒客氣，道，“這些天，崢叔晚上都在衙門裡幹活，有時公文都要拿回家做，晚上都是我在家一個人吃，就是太麻煩嬸嬸了。”他是個天生自來熟的性子，如今不知怎地，一叫趙長卿嬸嬸，忽然有些別個感覺。

趙長卿笑，“這有什麼麻煩的，不過是燒幾道菜，簡單的很。”

待趙長卿走了，秦十二心下一動，跟淩氏打聽，他說，“趙婆婆，我在外頭也聽人說起過嬸嬸呢？嬸嬸也要嫁人麼？”

淩氏笑，“你嬸嬸還年輕，若有合適人家，自然要嫁的。”

秦十二道，“什麼樣的人家算是合適人家？要是我遇到合適的，過來說給婆婆聽。”

淩氏笑不攏嘴，道，“你才多大，哪裡懂得這些，好生唸書才是。”

秦十二拍拍胸脯，再腆一腆，道，“婆婆你可別小看我，我自小在帝都長大，熟的很哩。”

“那你也不知道。”淩氏不至於將這種事與個小孩子說。

直著問不出來，秦十二便旁敲側擊，“似嬸嬸這樣的人才，若不是頂好的人，都配不上我嬸嬸。”

直到用晚飯，淩氏瞧著秦十二，臉上的笑就沒斷過。

秦十二規矩禮儀都是極好的，也很懂禮數，見過趙勇，又讚美了大西北的飲食，與年齡大他幾歲的趙長宇說了許多帝都好玩兒的事，直到用過飯說會兒話告辭回家，因天色晚了，趙勇不放心，命管事套了車送秦十二回去。

秦十二客氣道，“趙大人放心，我騎馬了。”這樣被送回去，好像小孩子一樣。

趙長卿已命丫環拿來趙長宇一領披風，給秦十二繫上，道，“晚上風涼，又剛吃了飯，騎馬嗆了風可不是玩兒的。坐車回吧，別瞎客氣了。”

我，我那是瞎客氣麼？這是禮數好不好！秦十二心裡吐槽，對於總被當做小孩子有些不滿，還是謝過趙家的好意，坐著趙家的車子回去了。

待秦十二走了，趙老太太笑，“這帝都的孩子都透著三分機伶。”

趙長卿笑，“阿澈早就這樣，天生的脾氣。”跟帝不帝都的沒啥關係。

秦十二回到家，秦崢也剛回來沒多久，正在用飯，秦崢問，“去趙家了？”