礦場的工事廳內，秦懷和阿玉挨著坐，身後分別站著赤甲和赤狗。在他們對面，則是半躺在床上的大皇子秦勤。

雙方已經無言了許久，都不知如何開口。

還是王三郎在外頭尋了些新鮮的果子，擺在盤裡，又加上幾盞剛泡好的茶，給他們帶進來。

“若是不喜歡，我再讓人去找。”王三郎招呼完他們，又專門對阿玉說了一句，“方才我看到那邊山坡上，長了好些莓果，等我們把人都救得差不多了，就去給你摘。”

阿玉就道“三哥，你們不用顧慮我了。”

王三郎擺擺手“我們出門的時候，你嫂子特意叮囑我了，說你跟著來萬寧城辛苦，等我們到了，可千萬要照顧好你。不然，我回去可不好交代。”

他說得十分順口，彷彿忘了自己和魏倩影只是定親，還未曾正式婚嫁。

阿玉聽到是魏倩影的意思，還是要給這個未過門的嫂子一點面子，只好說“不必很多，有一點就好，我長大了，不愛吃那些小孩子吃的東西。”

大家就又看向她。

而後瞭然，阿玉已經到了會強調自己是大人的年紀了。

這一打岔過後，原本有些尷尬的房間，總算沒那麼讓人窒息了。

還是大皇子率先開口，先是看向秦懷“此前就聽說，今年的解元是一個年輕有為的少年，之前我還曾有些不信，如今見了你一面才知道，一瞧便是能拿解元的料。”

說著說著，大皇子眉梢又含著笑意“說起來，母后是你的表姨，我瞧你同母後倒有幾分相似。”

秦懷和秦皇后長得並不算像，可若是兩人站在一起，仔細讓其他人去找相同之處，還是能找到一些的。

其中最為相似的，便是他兩人面無表情時的眼神，簡直像是一個模子裡刻出來的，帶著一股讓人勿近的肅穆感。

“是吧是吧，我也這麼覺得，阿佑哥哥和皇后表姨很像呢！”阿玉見秦懷不願意回答這個話題，只好打破尷尬，免得大皇子心生芥蒂，“大皇子你是住在內宮裡的人，那你一定見過皇后表姨了，我們再沒去往皇宮裡，也不知道皇后表姨如今身體怎樣了，恢復的可好？”

聽到阿玉這個稱呼，大皇子先是愣了愣，而後反應過來，這個小姑娘應當就是秦懷那個放在心尖尖上的小未婚妻了。

阿玉的名頭，在萬寧城的貴人圈裡還有些響亮，原因無他，因為這個小姑娘十分有本事，把勇國公府裡那位矜貴的小公子拐去遊學，當時書院裡的許多夫子聽說後，都大呼紅顏禍水。

更何況，有哪家小娘子在定親之後還拋頭露面的，不該從此待字閨中，好好學學詩書禮儀，跟著母親學學如何做好當家主母，再等著被夫家迎娶進門嗎？

可這個小姑娘倒好，或許是因為鄉下來的不懂這些規矩，真當把夫子們最看好的少年帶走了。

然而許多與秦懷同齡，或是隻大上三四歲的人，全都十分厭倦他，一想到自己定親的那些未婚妻或是城中的那些個閨女，沒有哪一個能和傳聞中的秦懷小未婚妻相比。

倒不是說詩書禮儀或是家世品貌，只說這一份勇氣，連男子都是自愧不如的。

大皇子也算是其中之一。

當然阿玉最出名的原因，還是源於這些年來秦懷做的一些瘋事。

要說其中最心動的便是有一個富家公子，在外高談闊論，極其侮辱的語氣談論秦懷，又用下流的話去說阿玉。

第二日，大家便現，那位富家公子被人扒光了衣服，掛在城門口。

這還不算，他的嘴被很粗的鐵絲串了起來，兩隻耳朵也被割下了，整個人嚇得瑟瑟抖，甚至連羞愧都來不及，直接被嚇暈了過去。

後來大家就猜測，這件事肯定是秦懷做的，因為他直接上了那家公子的門，對他說“若有下次，我會讓你耳不能聽，口不能言。”

那家人當即就報了官，然而無論順天府怎麼查，都沒能查到和秦懷的半點關係，他們家卻接連出事，只能灰溜溜離開萬寧城。

後來，又有人上勇國公府提起秦懷的親事。

有的人是看上了秦懷本身的聰慧，也有的人是看上了勇國公府的勢力，想要藉此青雲直上，但這些人最後都是無功而返，出來的時候沒有一個顏色好看的，後來才知道，這些人全都是被秦懷直接叫人轟出去的。

大家都說，從前聽說，勇國公府的這位小公子，體弱多病且口不能言，而今現，他不僅身強體壯，而且能言善辯，不出口則已，一出口就能說得人吐血三升。

甚至為了他，鮮少出面的勇國公都快跑斷腿了，一會兒和這家解釋，一會兒和那家解釋，生怕他們厭惡了秦懷。

秦懷看不得勇國公如此自降身價，不知用了什麼辦法，坊間關於他的傳聞就漸漸少了，也沒有人敢拿他的未婚妻開玩笑，但是阿玉的名頭卻在城中傳開了。

“大皇子，赤狗姐姐是個很謹慎的人，當時以為你是偽裝成大皇子府中的人，所以才會對你態度惡劣，我知道，大皇子是個大度且寬厚的人，民間都說你待人有禮，想必不會為這種小事計較的吧？”阿玉看大皇子似乎在衡量著這件事的利弊，趕緊出聲幫赤狗說話。