修長上飛幾欲入鬢的長眉，開合間波光流轉的鳳目，配上遠較常人白皙的膚色，十三歲的茹芾有一種越性別的美。

所幸他鼻樑高挺，壓制住了五官的嫵媚之氣，更兼身形挺拔高健及通身讀書人方有的文氣，才讓少年兼具了英氣與雅緻，從而不致使人認錯性別，反有著獨特的清俊與逸，讓人見之忘俗。

無論是誰，見到一個漂亮的人物，心情總不會壞，更何況，這人還是茹蕙的同胞兄長，遠自成都府回京來為茹蕙送嫁的茹芾。

啪啪的拍袖聲後，是少年帶著沙啞的請安聲，四阿哥含笑親自伸手扶起茹芾“在路上這一個月辛苦了，你爹孃的身體都好？弟弟呢？”

“多謝貝勒爺垂問，爹孃身體都好，弟弟也能吃能睡，奴才走時，他已經會說話了。”

“好。”四阿哥點頭，示意茹芾坐在自己下手的椅子上“學藉的事爺會安排人替你辦好，你不須操心，只安心住在貝勒府溫書便是。”

茹芾愣了一下，這和一開始說好的不同啊？

他心有疑惑，下意識開口推拒，“下人說妹妹早將房子收拾妥當了，奴才不想辜負妹妹的心意，便不打擾主子爺了吧。”

四阿哥皺眉，“你一個十三歲的孩子獨自在外居住，爺不放心，貝勒府不差你的吃食。”

茹芾嘴角抽了抽，貝勒府是不差他的吃食，可是他不想住進來啊。

茹芾的不情願四阿哥看在眼裡，卻一點不準備退步，強硬道“就這麼說定了，每月給你幾天時間回去看看家下人等，其餘時間就住在貝勒府，我已令人在外院替你收拾出了小院，你只安心住著，若有什麼需要，找我身邊的高勿庸，他總管著貝勒府的內務。”

茹芾一臉不樂意，妹妹十三歲算是成人，他明明身為兄長，卻還要被當成小孩子讓四阿哥拘在身邊。

“主子爺，若妹妹指給你，奴才可不好住在你的府裡。”

“有什麼不好？”四阿哥一臉冷肅，瞪著茹芾。

被四阿哥的利目一瞪，茹芾有些氣短，差點就不敢說話了，好在這幾年跟在父親身邊經了不少事，茹芾到底收攝住心神。

“妹妹進了貝勒府，我這做哥哥的也住進來，這事兒好說不好聽，本來京裡的傳言對妹妹便極為不利，我這做哥哥的可不想拖妹妹的後腿。”

“什麼傳言？”四阿哥皺眉看向垂站在一旁的高勿庸，厲聲喝斥“茹蕙一個內宅的小女子，如何會有流言傳出？說！”

高勿庸打了個寒戰，飛快跪伏在地，二話不說便開始砰砰的磕頭“奴才該死，奴才失職，請主子責罰。”

高勿庸的反應，讓四阿哥心頭一冷，不用說，能讓高勿庸說出失職二字的，必是源於貝勒府，而貝勒府裡只有後院才可能傳出不利於茹蕙的流言。

四阿哥閉上眼深深吸了好幾次氣，方才睜開越深沉的眼，看著茹芾“你這是對爺存了怨氣？”

茹芾飛快搖頭，妹妹可是留人專門交待過他，對著這位爺要恭敬些，這位有時可是相當記仇的，並且行事還任性……

“奴才只是不想沒幫上妹妹的忙，還拖累她，哪裡敢對爺有怨氣。”

“是不敢？”四阿哥呵地笑了一聲，身上氣息頓時隨之一冷“而非不會。”

看著一下變了臉的四阿哥，茹芾心中暗自嘆息，妹妹說的果然不錯，這位主子實在不好侍候。

“奴才的爹說了，若非主子爺您的恩典與扶持，別說回老家報家仇、奪回部族，便是想要讓妻兒過得富足亦是千難萬難，主子爺對茹家的恩情，奴才一家粉身難報，茹芾對主子爺只有感激，哪裡會有怨氣。”

偷睨了四阿哥，現他臉色漸漸轉好，茹芾輕籲一口氣，低下頭繼續表忠心“爹當初把妹妹留在主子爺身邊，便是為著讓妹妹服侍爺報恩，替父盡忠。

這幾年，父親每回接到姐姐的家信，總是感戴莫名，爹說，本是讓妹妹服侍爺的，卻不想爺卻把妹妹當千金大小姐養著，這番宏恩，他如今竟然已不知以何為報方能心安。”

茹芾抬手擦了擦眼睛，吸了吸鼻子，起身走到屋子正中跪了下去“奴才不是不記恩情的負義之徒，漫說是為著幾句流言，便是有一日主子爺要奴才的命，奴才若是皺一下眉，就不是好漢。”

聽著茹芾一句句出於至誠的話語，四阿哥身上的冷氣慢慢褪盡，只是這孩子本來一番於至誠、感人肺腑的效忠詞，卻因最後那“好漢”二字而頓時失了意味，如同當頭一棒將四阿哥腦中剛剛開始激盪的情緒猛一下砸得粉碎，不剩涓滴。

“你走的可是文科一途，怎麼，還打算再去考個武秀才？”一點沒給茹芾面子嗤笑著的四阿哥起身一把將茹芾自地上拖了起來，笑罵“還好漢！你知道什麼是好漢？就算要當好漢，也等你成了人了再說吧，爺可是聽你妹妹說過，十八歲以前你家裡是不會替你娶妻的。”

提到娶妻這樣的事，十三歲的少年便是忍了又忍，也沒忍住紅了臉，男兒未娶妻，便是長到二十，也算不得成人，茹芾自然知道這一點，他吭哧半天，完全失了鎮靜，只慌張四顧“主子爺，奴才住哪裡？”