過完年，皇帝又開處理政事。

皇帝開始處理那群盯著他屁股底下椅子的人。

倡導朝臣共保八阿哥胤禩為太子的大學士馬齊受到皇帝嚴責，而後被革職拘禁，其族人亦受到牽連，朝中眾臣見之個個惶然，恐慌不安，胤禩及八爺黨一時之間大受打擊。

茹蕙靠在椅子扶手上，抱著一隻小肥貓玩偶，聽興致高昂的茹芾尾飛色舞講述街頭巷尾對於八爺到底是否真的是相面人所說的天命所歸的種種揣測。

“那些個童生秀才還真是好用，四爺當初的資助，如今便已看到回報了，八爺、九爺府裡的一些隱私亦派上了用場，妹妹，哥哥給你報仇了。”

“輿論是把雙刃劍，你們用的時候，可小心著點。還有啊，動靜別太大了，若讓人順藤摸瓜摸到你們頭上，那才有樂子瞧呢。”茹蕙捂嘴打了呵欠“到我們睡午覺的時間了，你快走吧。”

茹芾看了一眼坐在妹妹身邊的弘曜，果然，這小子正一臉嫌棄的看著他呢。

抽了抽嘴角，茹芾傾身捏了捏弘曜又圓又嫩又白的小臉，看著小外甥嗍起了唇要開始鬧騰了，他才意猶未盡地收回手，站起身。

“你確定今年不參加會試？”看著茹芾站起身，茹蕙突然開口問。

茹芾看著妹妹點了點頭“下一次吧，再過三年，時機會更好一些。”

“爹呢，他同意了嗎？”

“我早給他寫過信了，他也認為我現在年紀太小，還是再等三年更穩妥。”

“好吧，現在京裡也確實亂得很，不考也好。”

茹蕙又叫尋蘭取來一個小包裹讓茹芾帶走“都是些防身的藥。”

茹芾順手自包裹裡摸出一個琉璃瓶，玻璃瓶內，是八分深的紫色液體，瓶身上貼了一個標籤，簽上寫著悲酥輕風。

“這是什麼？”

“一種揮性特別強的液體，你開啟玻璃瓶的蓋子，瓶子裡的氣體就會揮，然後，周圍的人就會噼哩啪啦地往地上倒——就是這樣子。”

茹芾額角的青筋跳了跳“你成日沒事都在琢磨些什麼？這種東西都敢制，若是流了出去，後果有多嚴重你知道嗎？這麼可怕的東西四爺知道嗎？你試用過了？”

茹蕙用晶晶亮的眼睛看著她家兄長“我圈在貝勒府裡，也不可能遇到什麼地痞呀、流氓呀、攔路搶劫的什麼的，你成日在外面，說不準什麼時候就遇到為難你的人，你到時就能幫我試試藥劑的效果，試完了別忘了讓人告訴我結果，我要具體的資料，比如多少秒才能將人放倒，放倒後的人神智是否清醒，身體是否有感覺……你知道的。”

看著茹蕙那一臉的熱切，茹芾背上一寒，他家妹妹這些年到底被四爺請的嬤嬤教了什麼？怎麼感覺越來越嚇人了？

“解藥我給放在了另一個玻璃瓶裡了，你記得掛在胸前貼身放好，別到時連自己都放倒了。”

茹芾伸手在包裹中一摸，果然，又摸出一個空白的玻璃瓶，瓶口用牛筋塞子塞得極緊，裡面裝的，則是無色透明的液體。

“解藥是喝的，你手裡的五克應該夠你用五次……包裹裡還有惑神散，那玩意兒不用解藥，只閉著呼吸別吸進去就沒事，還有那包紅色的藥丸子，那是給山間的野獸準備的，你只要捏碎一顆，就能引來方圓五里的動物，用來狩獵不錯。粉色的丸子用來問口供，應該比弘曜出生那年制的好用，我改進過了，這包裹雖小，裡面的東西樣樣價值不菲，你小心點別弄丟了。”

茹芾深深吸了幾口氣，決定回去就將這個危險的包裹塞到床底下鎖好，絕對不給這些東西見光的機會。

看著茹芾抱著小包裹僵直著揹走出東小院，跟茹蕙一起站在門前送他的弘曜擔心地抬頭看自家額娘“小舅舅怎麼了？方才他走路同手同腳了。”

茹蕙靠在門框上，唇角輕翹，眼睛一掃空空蕩蕩的院子，目中飛快掠過一抹意味深長的光芒“應該沒什麼事兒。”

直到看不到哥哥的背影了，茹蕙這才拉著兒子回了房。

“尋蘭，我和弘曜要睡午覺，你在門口守著，別讓人吵我們。”

“是。”

一聽“睡午覺”，弘曜立馬將自家小舅舅忘在了腦後，每天跟著額娘去“異世界”玩一個時辰，是弘曜一天最開心的事，在那裡，他可以隨心所欲乘飛鷹、馭駿馬、驅虎、喚熊，上樹下河，他想幹什麼就能幹什麼，額娘從來不拘著他。

進入空間，由著弘曜乘著金雕飛遠，茹蕙則進入了一處山谷，山谷呈葫蘆形，陰冷幽深，生長著許多外界稀缺的藥材，更有許多連秦嬤嬤也不認識的物種，這些年，她製做防身藥品的藥材大多來自這裡，今兒她的目標是一棵樹。

走到山谷最深處，茹蕙停在一株三米左右高的樹前，樹身似桂樹，樹葉如蓮花，她用了兩年時間觀察，確定了樹在四季會生長四種不同的花，春時生碧花，春盡則落；夏生紅花，夏末則凋；秋生白花，秋殘則萎；冬生紫花，遇雪則謝。

仰望著如今掛在枝上的紫色蓮花，茹蕙深深吸了一口氣，取出一柄玉剪，剪下紫蓮放入一個早準備好的玉盒，蓋上盒子，她心神一時有些激盪，便沒注意到，有一隻紫色的小鳥在紫蓮被剪下時便自樹上飛起，而在她將紫蓮收納好後那紫色小鳥亦隨之落在她頭上的玉簪上，變成了與玉簪相同的玉色——那是一隻會變色的拇指大小鳥。