謹行用釵扎穿了喉嚨，死在了堂上。

留下的唯一一句話是“福晉什麼也不曾讓奴婢做過。”

偏偏就是這樣的話，才更讓人浮想聯翩。

九爺鐵青著臉轉頭狠狠瞪著面無人色的董鄂氏“這丫頭為你盡忠是想掩蓋什麼？你還有何可名言說？”

董鄂氏哇一聲哭了“謹行父親待她苛刻，繼母更是虐待她，因著她可憐，妾才將她要到了身邊，她有家人等於沒有家人，妾何苦要拿那樣的家人來要脅她，爺只道她自戧是為妾身盡忠，怎不說是以命來證明妾身的清白。”

“殺佟氏一箭雙鵰，既除了眼中釘又陷害了茹佳氏，董鄂氏，你是不是以為自己很精明？”九爺冷笑“你千不該萬不該，不該為著孃家之事算計爺，若是好言相求，爺心情一好興許就出手為你出氣了，偏偏你自作聰明，設計了這麼一出，佟氏流產，爺在京中大失顏面，你再想爺出手幫譚泰報仇卻是休想。”

不原再聽董鄂氏辯駁的九爺一揮衣袖，大喝“來人，送福晉回房反省，不得爺的許可，不許出院。”又轉頭看向自己的內務總管“何玉柱，府中所有事務由你接手，不許再給爺出亂子，知道嗎？”

何主柱趕緊彎下腰“奴才領命。”

……

九貝勒府的侍妾佟氏流產一事系後院爭鬥所致，九爺惱怒福晉對後院管理不善，將之禁足，陷害佟氏的侍妾罪行被揭露後當場自戧而亡，後被棄屍荒野，為野狗所食。

九貝勒府的事替其餘皇子敲響了警鐘，此後的日子裡，他們無不瞪大了眼，死死盯著自己的後院，唯恐自己也像老九一樣在全京城人的面前出乖丟醜，既丟面子，又失聖心——連自己家都治理不好，還談什麼處理朝政大事。

皇子們的心神被後院牽制，京中氣氛頓時為之一鬆，關於弘曜阿哥的傳聞也慢慢淡了下去。

康熙四十九年六月，九貝勒府佟氏小產。

七月，太子側福晉唐氏小產，誠親王府側福晉年氏小產。

八月三十，雍親王府側福晉茹佳氏產下一子。

九月十八，恆親王府庶福晉白佳氏小產，庶福晉錢佳氏產下一子。

十月，十二貝勒府側福晉方佳氏小產，初八日，淳郡王府庶福晉李氏產下一女。

十一月二十三日，敦郡王府郭絡羅氏產下十爺第六子。

十二月十一日，十三阿哥府嫡福晉兆佳氏產下嫡長子，十四貝勒府側福晉舒舒覺羅氏小產。

十二月二十九曰，誠親王第九子出生，生母妾朱氏。

至此，當日進入慈寧宮的十二位孕婦或瓜熟蒂落，或痛失骨血，“天降貴人”一事小階段有了結果，至於以後孩子能不能養成，資質如何，只能在時間的流逝中慢慢再看。

八貝勒府。

九阿哥、十阿哥，十四阿哥坐在八爺的書房內閒閒喝茶聊天，目光卻都時時注目站在書桌後畫畫的八阿哥。

“……九哥，你關了九嫂半年，是不是也該放出來了？”十阿哥手指用力，啪一聲便捏碎了手中核桃的殼。

“年宴到了，差不多了。”九阿哥淡淡點頭。

“九哥，只是失察之過……”十四阿哥身體微微前傾看向九爺“你對九嫂是不是太嚴厲？”

九爺抬眼看了一眼十四阿哥，輕輕笑了笑“爺關她不是為著她失察，而是為她對爺不恭敬，敢把爺當槍使，爺總得讓她知道什麼是底限不是。”

十阿哥嚥下口中的核桃，端起茶碗正準備喝呢，聽到這話，手上動作一頓，抬頭一臉訝異看向身邊的九哥，“九嫂性情溫柔，行事也大氣，不能吧？”

九阿哥懶懶打了個哈欠，坐在椅中的身體亦隨之歪在了扶手上“那女人被仇恨衝昏了腦子，為著一個被廢了的紈絝弟弟，居然欲驅使爺與四哥爭鬥，爺能不教訓她？”

“啥？”十四阿哥一下來了興趣“九哥快說說，到底是怎麼回事？”

沒等九阿哥話，十阿哥已是惱了“老十四，你什麼意思，聽到九哥兩口子鬧起來，你就這麼高興？”

十四阿哥一聽這話，趕緊搖頭“十哥，你可不能隨便冤枉弟弟，弟弟這不是好奇能讓九嫂狠的是什麼事嗎，難道你不想知道？”

十阿哥噎了一下，而後脖子一挺“爺可不是那愛窺人陰私的。”

十四阿哥一聽惱了“你不是，難道我就是？我不過是關心九哥，怎麼到了你嘴裡爺就成了那下三濫了？十哥，你可不要太過分。”

“爺怎麼過分了？”十阿哥瞪著眼，一拍桌子。