秦幹、劉儒雖厭惡太平道人，但在沒有朝廷詔令的情況下卻也無可奈何，說了幾句，也就罷了。

秦幹跪坐席上，將隨身攜來的筆墨紙硯在案上鋪開，叫醒了王屠的妻子，開始問話。具體的案過程他已問過史巨先，現在只是確認一下死者的身份、家庭情況。

荀貞幫他磨墨。

墨以漆煙和松煤為之，成丸狀。硯為木製，左邊是封閉的硯盒，記憶體水，有一長方形的孔與右邊敞開的硯池相通，水由此進入硯池。硯盒周圍雕刻有云紋、神獸，臨硯池處端坐一個神仙羽人。當世之硯，以石為主，兼有陶、木。秦乾的這個硯材質簡樸，但雕刻精緻，使人觀之，不覺忘俗。荀貞心道“不愧是大儒門徒，不求材質，而求意境，非是俗人。”

等墨磨好，也問完了。

秦幹忖思片刻，結合從史巨先那裡瞭解到的情況，一揮而就，寫道“繁陽亭求盜杜買告曰‘部中大市有賊死、結、男子一人，系本亭南平裡五大夫王某’，……”云云。

將王屠的籍貫、年齡、爵位、名字，案的過程、兇手，以及報案者，並及他來到亭中後的勘驗、調查，整個過程都言簡意賅、清清楚楚地記錄了下來。

——這份檔案是要交到縣裡的。等捕拿到許仲後，再寫一份許仲的口供，加上最後的審判過程、司法判決。放在一塊兒，便是一份完整的“爰書”。

等他寫完，劉儒說道“天色不早，晚上還得趕回縣中交差，秦君，這就去封查許家吧？”

“好。”

王屠的妻子有膽抓住荀貞的腳，求他做主，但在戴著印綬、儀態威嚴的秦幹、劉儒面前卻不敢失態。她回答問話的時候，秦幹體諒她有病在身，沒有讓她下床，這會兒聽見他們要走，又想說話，又不敢說，一雙眼直往荀貞身上看，可憐巴巴的。

荀貞不是無情的人，就算他已決定“千金市馬骨”，也無法裝作沒有看見，欲待開口時，秦幹看見了王妻哀求的眼神，溫聲問道“你有話想說麼？”

王屠的妻子哀聲道“賤妾的丈人雖然粗鄙，欺辱了老人，但罪不至死，只求能早點將許仲拿到，為他報仇。”

“此為公事，吾定全力而為。”

“那許仲稱雄鄉中，結交廣闊。賤妾聽說，縣中也有他的親友，……。”

秦幹打斷了她的話，斬釘截鐵地說道“他結交的朋友再多也沒用！”轉頭對里長說道，“王家寡妻孤女，親戚多亡，爾為本地裡魁，需對其多加照看。若有問題，唯爾是問！”

里長連聲應諾。

在對史巨先做筆錄的時候，秦幹已瞭解到許仲是一個什麼人了，他疾言厲色地提醒過里長後，又對荀貞說道“許仲鄉間輕俠，朋黨眾多，卿為亭長，管一地治安，需多加提防，善護王家妻女！”

以前不是沒有過案犯朋黨殺死苦主的事情。荀貞應道“是，請秦君放心，必不至此。”

……

里長把他們送出裡外，還沒上車，遠遠有兩人騎馬過來。

來到近前，是程偃和一個三十多歲的男子。

男子的腰上懸掛著青紺色的綬帶，綬帶的一段繫著一個綬囊，裡邊放了一方印，觀其形狀、大小，應是半通印。——青紺色是微帶點紅的黑色。半通印，即長方形的印，是正常官印的一半大小。這兩樣東西都是“百石吏”佩戴的。

此人正是本鄉的有秩薔夫，姓謝名武。

正如大縣的長官稱縣令，小縣的長官稱縣長，並俸祿不同一樣，按照鄉的大小、民戶的多少，薔夫也分兩種，大鄉的“有秩”，小鄉的“無秩”。“有秩”，即有官品、祿秩的意思。有秩的由郡中任命，無秩的由縣中任命。

潁陰是大縣，長官稱縣令。繁陽亭人煙稠密，比得上邊遠地區一個鄉，包含了繁陽亭在內的本鄉，自然也是大鄉，疫病前，有居民兩千餘戶，一萬多口；現在也有近兩千戶，近萬口。

等坐騎停穩，程偃、謝武翻身下來，撩衣行禮。

荀貞沒“秩”，不入流，讓到一側。

秦幹、劉儒還了半禮。

劉儒認識謝武，兩人的關係還不錯，調笑似的說道“立而望之，君何姍姍其來遲邪？”

“本應早到，只是路上碰見了點事兒，耽誤住了。”

“噢？碰上何事？”

謝武欲言又止。

秦幹看出蹊蹺，問道“為何吞吐，有話且說。”