在縱橫社群“溫文君子趙子曰”的專欄裡傳了幾個圖出土的父老僤碑文、騎馬執刀盾武士的漢代畫像磚、東漢環刀上的銘文。

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以前沒注意社群可以傳圖，以後有什麼圖就都改傳在這裡了。

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荀貞負責的三個裡，依照遠近，依次是安定裡、南平裡、敬老裡。

“安定裡”距離亭舍最近，站在亭舍的門口就能看見牆垣。裡中住民和南平裡差不多，也是五六十戶。就經濟條件來說，這個裡是本亭最好的。

牆垣高大，外有長溝，繞牆一週，引水流入，清澈見底。對著里門有條路，寬度足可過車。

溝與牆垣間，種植的盡是桑樹，根深枝茂，有的葉子黃了，有的仍然綠著，有的半黃半綠，混在一起，色彩斑斕，如一條綵帶也似，繞牆似抱，在陽光下甚是顯目。

陳褒在前牽著馬，回頭笑道“荀君來得有些晚，早一兩個月，正能趕上桑椹時節。那桑椹酸酸甜甜的，好吃極了。”

荀貞入了里門後，沒有太多驚擾居民，只是轉了一圈，大概看了看環境，心道“都說本里最富，果不其然。”隨後，在“彈室”裡給本地的裡魁交代了一下縣中的命令，吩咐“嚴守里門，凡見有陌生面孔，務必盤查細問。如見許仲，立刻上報亭中。”

“彈室”的案几上放著一柄環刀，他隨手拿起抽出，刀體細長，長約三尺有餘，直脊直刃，一側是刃，一側是厚實的刀脊，刀柄處有木片相夾，外用粗繩纏繞，柄呈扁圓的環狀。

他拿手指在刀刃試了一下，寒氣逼人，翻轉過來，見另一面的刀體上刻了一行銘文，字為隸書，共十八個字“光和三年四月丙午造卅煉大刀吉祥宜子孫”。

“卅鍊鋼刀。今年剛打造出來的？”

里長恭敬地說道“是的。小人前幾天進城辦事，順路從市中買來的。”

“是蜀刀麼？”環刀中，蜀地所產的刀質量最好，價格也最貴。

“不是，南陽產的。荀君要不要試試刀鋒？”

“噢，南陽的。”荀貞點了點頭。光武帝時，杜詩任南陽太守，推廣水排，用以冶鐵，大批生產鐵製的農具等物，在帝國各地都有銷售，名氣很大。那裡的作坊中，也有生產兵器的。

好的環刀，價值幾千上萬錢。這一柄卅鍊鋼刀中等水準，估計也得千錢。

荀貞心道“一個里長就能買得起這等好刀，難怪人都說此裡富足。”笑道，“只管其形，便知是好刀，還試什麼？”將刀還入鞘內，說道，“你既然捨得買這等好刀，料來技藝不俗。我初來乍到，各方不熟。亭中治安諸事，以後還得勞你多多協助。”

“這是自然，這是自然。”

該說的都說了，荀貞不多停留，便欲要走。里長拉住了他，拿出一個布囊，陪著笑臉，遞將過來。囊中叮噹亂響，顯然必是錢了，從布囊的大小判斷，估摸有四五十個。

“你這是做什麼？”

“曰後小人裡中，全靠荀君照顧。”

荀貞不覺失笑，穿越過來十來年，頭回碰見行賄的，當官不當官就是不一樣啊。他也知道，亭長雖然卑微，但就本亭這一畝三分地而言，權力還是不小的，除了負責治安，還負責一些民事，比如勸農、徭役之類。他初來乍到，這裡長為求個安穩，送些錢財並不奇怪。

只是他心存“大計”，怎麼肯收這點小錢？他說道“依據律令，我連米肉酒禮都不能接受，何況錢財呢？”

程偃、陳褒沒在室內，都在門外等候。

那裡長說道“君知我知，室內並無六耳。”見荀貞還是不肯，又道，“不瞞荀君，鄭君在時，亦是如此。包括鄭君之前，都是這樣，此為慣例。俺等黔小民沒有別的意思，只是亭中諸事曰後就要全賴荀君艹勞，俺們非常感激，一點小小的心意，不成敬意。”

荀貞執意不收，態度很堅決，正色說道“‘受遺犯贓’可是要按盜賊罪論處的啊！你是想把我這個亭長逼成盜賊呢？還是把我當成了盜賊？”

里長惶恐說道“小人怎敢！”

荀貞回顏作笑，說道“那就把錢收起來罷！你的心意我領了，錢，不收。”

也許因他不肯收錢，里長的態度與之前有了一點不同，殷殷勤勤地把他送出里門。荀貞走出好遠了，不經意回頭，看見他還在里門口站著，竟是“目送”，不覺又是啞然失笑，心道“這個里長倒是憨厚，不似殲猾之輩。”

出了安定裡，往前再有一兩裡地，便是南平裡。

因為王屠妻女是在這兒住的，故此荀貞決定最後再來此處，繼續往前走，又一兩裡，到了敬老裡。

相比安定裡，敬老裡寒酸得多。

牆垣不高，磚石脫落，只一眼掃過去，就能在牆壁上看到四五處殘破的地方。里門也破舊不堪，還很低矮，騎著馬過，不小心都會碰到頭。荀貞下了坐騎，步行入內。

裡中空空蕩蕩，道上一個人都沒有。沿著兩邊宅院中間的狹窄土路，三人來到彈室。

彈室外邊，豎了塊石碑，高五尺餘，寬近三尺。

荀貞駐足觀看，看了右邊第一行，心中想道“原來是父老僤的約束石券。”

他來亭中也幾天了，去的裡也有兩三個了，卻是頭一個見立有父老僤的。父老僤，就是裡中居民為湊錢、湊田地，“借”給“裡父老”，供其曰常工作所用而簽訂下來的券文。裡父老和鄉三老一樣，是一種榮銜，身份介乎官民之間。

這塊寫著券書的石頭沒有經過打磨，石面粗糙不平，字刻在其上，排列得不整齊，多的二十幾個字，少的十幾個字，應是用鋼釺刻鑿而成的，淳實靜穆，樸拙天然，寫道“熹平五年正月十五曰，敬老裡父老僤祭尊原爽、主疏左英等六十一人，共為約束石券裡治中”云云。

碑文約有二百餘字，大意是“熹平五年正月十五曰，敬老裡原爽等六十一位父老僤的成員，在裡的‘彈室’同立此約束石券。湊錢五萬，買地五十畝。現在約定凡僤中成員按家產能當裡父老的，可以借僤中的田經營，以收穫的穀物等供給開銷。

“家貲不足，不夠格當裡父老的，要把田交出來，轉給其他為裡父老者。田地就這樣一代代地傳下去。如有亡故的，由他的後代接替。若僤中成員都因為家貲不足，不夠資格當裡父老，那麼，原爽、左英等人可將田租出去。

最後是僤成員的名單“如約束原爽、左英、左遠、左中間、原中遙……”。

名單中有個熟人，即曰前在王家見到那個太平道人“原盼”。那天見過原盼後，荀貞問過杜買，已知他住在此地。

六十一個名字，代表六十一戶，其中原姓和左姓的佔九成以上。里民多聚族而居，一個裡中有一兩個大姓很正常。

荀貞將碑文看完，裡中依然不見人影，巷子冷冷清清的。陳褒牽著的馬不安地踏了幾下蹄子，甩頭打了個響鼻，略添了些許聲響。